Глава 27

Эллана.

Привели смотрителя дворца. Крупный, темнокожий, явно негроидного происхождения, Нгоро Зола почтительно поклонился императору.

— Мэтр Зола, — вежливо обратился к нему Эльриан, — завтра я собираюсь переселиться в полагающиеся мне по статусу покои, хочу поблагодарить за их отменную сохранность, а заодно, во-первых, спросить — зачем поменяли туалетный стол и зеркало в спальне? По чьему приказу так неаккуратно смазали петли и замок в двери, ведущей в покои императрицы? И зачем сняли щеколду с моей стороны двери?

— Ваше Величество, произвести ремонт двери нас попросила лично ваша матушка. Она предупредила, что вы скоро женитесь, и вам понадобится свободно проходить в апартаменты вашей супруги. Она же и попросила отреставрировать туалетный столик и зеркало из вашей спальни. Мастера уже вызваны, как только все будет готово, мы вернем все на свои места.

— Отлично, я очень благодарен вам за такое внимание к пожеланиям ее величества. Только в следующий раз прошу согласовывать все ваши действия с майором Конрадом Харлоу, начальником моей личной охраны. Он отвечает за мою безопасность и его обязанность быть в курсе всех перемен в моем окружении, будь то человек или мебель. Не подводите его!

Довольный похвалой смотритель удалился. Эльриан повернулся к своим спутникам.

— Опять взялась за старое, гадюка, — прошептал Сальваторе, так, что бы его услышали все.

Тони удивленно посмотрел на него, остальная охрана, кроме Мишеля и Джанни непонимающе переглянулась.

— Так, господа, — привлек к себе внимание Эльриан, — не расслабляемся. То, что все это безобразие устроено по приказу матушки должно вас не успокаивать, а напрягать. Ожидать можно любой гадости, от попытки подсунуть мне в кровать девицу, до взрывного устройства. Не делайте шокированные лица. Большинство из вас осведомлены о моих трениях с Иоанной. Она уже нацелилась на Эдгара, попыталась им завладеть, видя в нем императора после смерти отца, к которому, она даже не заглянула, пока он боролся за жизнь. Мишель, Джанни, Хуан и Клод были тому свидетелями. А тут я, какой облом! Так что от нее можно ждать любых гадостей. Если не верите, спросите генерала Саарте.

— Но она же ваша мама, — робко вставил слово Жюль.

— Поверьте, Жюль, материнских чувств ко мне она не питала с рождения, так что надеяться на внезапное их появление может только наивный идеалист. Так что принимаем меры. Сегодня я ночую в старых покоях, Конрад, раздобудь электронный замок, с дистанционным управлением, закодируем на наши отпечатки пальцев. Найди мастера на стороне, что бы его поставить к завтрашнему дню. Почему такая спешка, объясняю. Роджерс Грасс улетает послезавтра, я хочу просить закодировать замок на нас именно его. Мастера проведете с завязанными глазами, что бы не знал, где и кому ставил. Закрывать замок не будем, пока. В спальне организуем засаду. Посмотрим, кто попадется. С этого дня и до получения результата кто-то из вас будет спать в императорской постели. Проверяйте ее тщательно перед сном, что бы не пострадать. Парики тоже нужны завтра. Вы, Тони, завтра открыто расскажете всем, кого повстречаете что император переселился, наконец, в положенные покои, поэтому ваши свободные деньки закончились. Туалетный стол и зеркало проверить на возможные сюрпризы. Вроде все.

— Если кровать займет один из нас, то где вы будете спать, Эльриан? — спросил рыжий Отто.

— На одном из диванов в вашей дежурной комнате. Надеюсь, вы потеснитесь. Но, думаю, это долго не продлится. У Иоанны никогда не хватало терпения. Пока все. Расходимся, Мишель, тебе парик не нужен, первая вахта твоя. Счастливых снов!

— Подожди, Ри, а если у меня утром девица в кровати обнаружится? Мне что, жениться придется?? Так я не могу, у меня Жанетт!!

— Да, — на разные голоса почти одновременно спросили остальные охранники, — как с этим быть.

— Ребята, не переживайте, ту, кто с благословления матушки полезет в эту кровать, даже виконт вряд ли устроит. Амбиции, как вы понимаете, гораздо выше. Так что в худшем случае она с визгом сбежит, а если удасться ее поймать с поличным, для чего и нужен электронный замок, то отправится замаливать грехи в монастырь, года на два. Все ясно?

Немного успокоенные, охранники разошлись, оставив с императором дежурную смену.

На следующее утро Эльриан направился в кабинет императора. Ив был уже готов к работе. Все следы его бдения в приемной исчезли. В первую очередь взялись за папку «текущие дела». Сверху лежал приговор. Приговор двум разгильдяям — гвардейцам, которые пропустили на крышу стрелков. Военный трибунал, по законам военного времени, снял мораторий на смертную казнь, что было вполне в рамках принятого 300 лет назад закона. Так что измена долгу, приведшая к тяжелым последствиям, неминуемо каралась расстрелом. Эльриана поразило не это, хотя начинать правление с казни, не лучший вариант. Поразили имена и фамилии приговоренных. Зигмунд Бельский и Вартан Териян. Очень знакомые. Видя, как молодой император изменился в лице, Ив, истолковав это по-своему, мягко сказал:

— Если не хочешь начинать с казни, отложи на месяц решение, потом, в честь коронации заменишь казнь на каторжные работы. Вон, в пустыне, на будущей шахте рук не хватает.

— Нет, Ив, я так и так решил, что не начну с казни, но как хочется!

Девелло удивленно посмотрел на Эльриана.

— Никогда не подозревал в тебе кровожадности. Неужели ты так за десять дней карцера и голодный обморок мстить собрался?

— Не в этом дело, Ив. За карцер в полной мере заплатил отец Зигмунда, ссылкой на остров Суровый. Тут другое дело. Я так и не понял, узнал ли отец истинную причину драки, или просто почувствовал, что что-то с этим делом не то, и спустил на тормозах.

— А что не то? Ну довели, ну подрались? Бывает в подростковом возрасте.

— В подростковом возрасте многое бывает, иногда такое, что вспоминать страшно. Вот страшно и было. Хорошо, что я тогда настоял на занятиях боевыми единоборствами с 10 лет, сумел отбиться. Они, гады, не ожидали получить такой отпор. Считали, что раз их трое, то легко со мной справятся. Думаешь, я просто так зубы выбивал и руки ломал? Выхода не было. Или я их, или они меня, а мне потом был бы только один выход — на тот свет. Жить бы не смог. Отцу так и не рассказал, стыдно было, может зря? Он бы их урыл, и не смогли бы они в будущем стрелков на крышу провести.

Ив пораженно уставился на Эльриана.

— Они что, совсем отмороженные были? Если, конечно я правильно понял! Не понимали, чем это грозит, если наружу выйдет! Эвальд бы от них мокрого