Однако это ещё не объясняет, почему мы с вами обрели наше бытие, в конце концов, Создатель мог бы ограничиться в своём творческом порыве неодушевлёнными объектами. Это верно, но в таком случае сии объекты находились бы не в нашем мире, а в мире самого Создателя. Не будем забывать, что реальность нашего мира сотворяется нашими умами, которые пашут как рабы на плантации, превращая суп из вибрации наших сознаний в осмысленную картинку. Другой вопрос, что осуществляется сей каторжный труд, как правило, без участия воли рабов, но то вопрос нашей осознанности, а не алгоритмов программы.

Давайте отдадим себе отчёт в том, что без аватаров не было бы и аватарского мира. Так что если отбросить самомнение и слюнявые рассуждения о благостном боженьке, который просто кушать не может, пока не осчастливит человечество, то можно сделать логичный вывод, что аватары – это всего лишь средство, с помощью которого Создатель реализует свой замысел. Наша Игра в Реальность и есть суть творения, а мы являемся шестерёнками в машинке, которая его воплощает. Неприкольно, конечно, ощущать себя частью механизма, но единственное, что способно потрафить нашему самомнению – это понимание, что мы являемся очень важными шестерёнками, можно сказать, сердцем механизма.

В этой связи возникает закономерный вопрос: а так ли уж важно для шестерёнки знать, почему конструктор создал данный механизм? Ну взбрела Создателю в голову гениальная идея сварганить наш бренный мир, отчего бы и не воплотить её в реальности? Для шестерёнки гораздо важнее понимать, для чего данный механизм предназначен. Вы готовы поверить в то, что механизм является школой для воспитания или тюрьмой для наказания шестерёнок? Амбициозно, конечно, но очень мало вероятно. Спросите меня, для кого я пишу книги, и ответ вас не порадует. Писатель трудится не ради персонажей своих произведений, а ради читателей. Нас ведь не удивляет, что компьютерные игры предназначены для игроков, а режиссёры ставят спектакли для зрителей, так с чего мы решили, что у Создателя имеется иная логика?

Итак, мы пришли к неутешительному выводу, что, помимо непосредственных обитателей сотворённого мира, в нём или поблизости всегда имеются в наличие некие персонажи, которые этим миром пользуются. Это для них мир создавался и существует, так что манипулируя его обитателями, пользователи как бы находятся в своём праве. И не стоит возмущаться эдакой несправедливости, мы ведь и сами частенько выступаем в роли таких пользователей по отношению к мирам, сотворённым создателями, которые живут с нами по соседству.

Возьмите любую компьютерную игрушку. Разве мы ощущаем хотя бы укол совести или сострадания, когда обрекаем аватаров на мучительную смерть? И это закономерно. Как, скажите на милость, можно считать ровней себе, например, чебурашку, если даже корова является для большинства людей просто источником питательных веществ. Конечно, вы в праве возразить, что чебурашки и прочие продукты авторских фантазий вовсе не являются жителями нашего мира, для нас они чисто виртуальные персонажи. Так я ведь с этим даже не спорю, конечно, они не «живут» в нашем мире, у них имеется свой мир, сотворённый нашими местными создателями.

Поверьте, те «злодеи», которые забавляются с нами, тоже не считают людей живыми, они воспринимают нас как виртуальных персонажей своих игр. И тут умозрительные соображения о том, что все проявленные объекты исходят из одного источника и имеют одну природу, никак нам не помогут, иерархия проявленности создаёт прочные барьеры между мирами и обуславливает специфику механизмов восприятия их обитателей. И всё же время от времени стоит напоминать себе, что какие-нибудь Симпсоны не менее и не более реальны, чем мы с вами. Просто подумайте об этом, когда в следующий раз будете давить на гашетку, расстреливая монстров из Вархаммера.

Ну да ладно, иерархию проявленности нам изменить не дано, мы можем лишь попытаться понять, как тут всё устроено, и использовать эти знания, чтобы сделать собственную жизнь более осмысленной. Для начала давайте определимся с основными ролями, которые нам приходится играть в ходе этого вселенского спектакля. Да, вы не ослышались, именно нам, как, впрочем, и всем остальным проявленным сознаниям Игры в Реальность. Эти роли относительны и определяются контекстом, а не алгоритмами программы, причём мы можем одновременно играть несколько ролей. Любой из нас, выступая для нашей земной реальности в качестве аватара, может надеть на себя маску игрока, стоит ему открыть книжку, и даже создателя, если ему вздумается эту книжку написать.

Как вы уже, наверное, поняли, всего этих ролей три: создатель, аватар и игрок. Появление создателей, похоже, заложено в самой ткани реальности, поскольку обусловлено стремлением проявленной формы к самопознанию и самовыражению. Аватары – это продукт творческой деятельности создателя, они являются частью его творения, и без них сие творение работать не будет. Но для чего нужны игроки? Интуитивно, мы, конечно, понимаем их значение, но всё же остаются сомнения, что эти персонажи так уж необходимы.

Для начала давайте определимся, где эти самые игроки обитают, какой мир они считают своим. Это однозначно не мир аватаров, мир игроков по отношению к миру аватаров является внешним. Можно ли утверждать, что это мир, где существует создатель Игры? Да, это наиболее вероятный сценарий, но вовсе не обязательный, игроки могут жить в любом из миров внешней «матрёшки». По сути, они являются существами, равными создателю по строению своего ума, но вместо того, чтобы сотворить свой мир, тупо пользуются продуктом чужого творчества.

Спрашивается, с какого перепугу, наш Создатель запустил эту свору паразитов в своё творение? Почему он не спрятал наш уютный мирок куда-нибудь в укромное местечко? Поверьте, это было бы совершенно бессмысленно, наш мир не смог бы существовать без игроков. Только игроки превращают набор букв в книгу, а мёртвые строчки программного кода – в игру, они как бы оживляют творение, придают ему смысл. Если аватаров можно представить как ткачей, которые ткут ткань реальности Игры, то игроки – это портные, превращающие кусок ткани в одежду. Это они создают смыслы, которые формируют образ реальности аватаров, игроки – это соты, без которых мёд просто пролился бы на землю бесформенной лужицей. Однако при всей важности игроков давайте не забывать, что без пчёл мёда вообще бы не было.

Эту тихую живописную улочку на окраине Каламута Джарет узнал практически сразу. Выслеживая логово Магистра, он побывал здесь как минимум два-три раза. Однако небольшой аккуратный домик, к которому его привёл Мартин, он совершенно точно видел впервые.

– Ну что, идём? – парнишка от нетерпения переминался с ноги на ногу, пока ошарашенный гость оглядывал окрестности. – У отца сегодня дел по горло, я с трудом уговорил его с тобой встретиться.

Джарет резко обернулся и едва ни охнул от неожиданности, прямо на его глазах дом Магистра словно растворился в утренней дымке, перед бессмертным расстилался ровный зелёный лужок с неприхотливыми цветочными клумбами и редкими кустиками сирени. Джарет помотал головой, пытаясь сбросить морок, но дом, похоже, растаял без осадка.