будем спорить, – я примирительно махнул рукой, – и как оно все было? Мне просто интересно…

Я ожидал вспышки гнева или просто закрытия темы, но она продолжила уставшим голосом, наверное, ей просто хотелось выговориться:

– То, что Морозов из ОРЖ, я узнала от самого Зеро, который вышел со мной на контакт прямо в особняке отца через визор. Я и сама подозревала нечто подобное: Сергея интересовал мой отчим гораздо больше, чем я сама. Хотя с ним было хорошо – вы с ним чем-то похожи, не пойму чем…

– Два глаза, нос, рот и уши? Все это есть у нас обоих? – предположил я.

– Еще кое-что: тебе не понять, – она загадочно улыбнулась, а я решил не спорить: времени все меньше, – мне тоже было жаль его убивать, хотя я могла бы это сделать. Зеро сказал мне, что разработал некий план, выгодный нам обоим. И, конечно же, я согласилась – Джо пытался переиграть Зеро, и от моего несогласия мало чем изменилась бы его судьба. Зеро сказал, что он устроит некое соревнование между значимыми персонажами, и я смогу использовать это для достижения своих целей. Он-то и подбросил мне одержимого идеями новых эволюционеров Себастиана, который считал, что Зеро это его шанс перекроить власть в Куполе, а главное, уничтожить его отца, которого он ненавидел. Якоб Майнер сперва тоже отказался сотрудничать с Зеро. Если коротко: с одной стороны, клуб миллионеров и влиятельнейших людей Купола – «Глобстеры» начал реализовывать некий проект «Возрождение», как ты знаешь – артефакт «углень». Зеро весьма умен и жесток: он разработал и систему контроля этой технологии, и некоторым рассказал об этом. Я думаю, он просто стравил меж собою элиты, чтобы посмотреть, кто победит, кто окажется крепче. Это как в банке со скорпионами. За вхождение в круг «контролеров» нужно было доказать Зеро свою преданность или пожертвовать капитал.

В одной из экспедиций Сергей натолкнулся на эти иголки-ретрансляторы и получил информацию, что с помощью подобных ретрансляторов можно воздействовать на Купол. Он начал копать в этом направлении и, когда проходил практику в госпитале фонда Шпигеля, вышел на Элси, дочь Уолтера Шпигеля, жену Майнера. Он узнал про оживших людей в запечатанной шахте. Тетя Элси хоть и была избалованной дрянью, но не была дурой. Она сложила свою информацию о бессмертных «угленях», которые предлагали «возрождение» и возможность чем-то мощным излучать на Купол. Она догадалась, что технология с двойным дном, и поделилась этой информацией с мужем. Якоб начал избегать переговоров с «Зеро-инк». Зеро не мог этого допустить, так как капитал Якоба был ему необходим. И тогда он рассчитал тонкую комбинацию с аварией самолета Элизабет. Он действительно гениальный стратег. Умерла бы Элси или нет – было без разницы. Но ее смерть стала удобным рычагом.

Оливия была некой вишенкой на торте: первый – отец, Гюнтер, второй – Зеро и еще Себастиан! А тут еще и она. Лив просто захлестнуло энтузиазмом – давно хотела занимать первые места среди нашей элиты. Зеро использовал ее жадность, чтобы прибрать к рукам капиталы Майнеров. И не только их. А меня – для устранения отчима.

Элси погибла, но была реанимирована, Якоб был сломлен и подписал все бумаги.

Когда я сбежала от Себастиана в Южных Озерах, чтобы закончить свою часть плана, я уже поняла, что он придурок (она хмыкнула в сторону мертвого тела), и тоже хочет половить рыбку в мутной воде. Идея замаскировать Баста под Морозова была не моя: мне бы такая тупость не пришла в голову. Это все Майнер-младший… Но он оказался не таким уж и идиотом: раскопал-таки мою тайну о том, что я приемная дочь Джо. Его озарила «светлая идея» избавится от меня. Он знал, что я буду встречаться с Зеро в башне Скорпиона, он только не знал о нашем договоре с Оливией. Потому он рванул к Зеро в башню. Только переоценил себя – он же косил под Морозова. И его, как Морозова, там и задержали. Вот он сидел и ждал, пока появится Зеро, чтобы всем раскрыться, что, мол, он – Майнер. Но все пошло не так. Оливия подтянула наемников, захватила объект и выполнила свою часть договора. Заодно она решила прибрать к рукам доктора Меркера, пристрелив его и тут же воскресив. Само собой, Баст не стал ей открываться, чтобы не выглядеть для нее конкурентом: его очень впечатлила смерть Джо Пакеды, ее брата.

Казалось бы, все прекрасно, и все получают свое, кроме разве что Майнеров. Но Лив – жадная прагматичная сучка. Я предложила ей сделку: она забирает «тальман» из башни Скорпиона и вступает в группу «контролеров». Но ей показалось этого мало – она заставила меня подписать отказ от контрольного пакета акций «Белмарт корпорейтед», иначе обещала устроить скандал – ведь смерть Пакеды можно повесить на меня, единственную наследницу и заинтересованное лицо! Даже если я оправдалась бы или откупилась – мое имя было бы на слуху, и могло всплыть мое удочерение. Еще бы и Себастиан ей подыграл. Удочерение, конечно же, было законным, но налицо имелся подлог – меня ведь сделали Анджелой, и завещание можно было бы попытаться оспорить.

Грохнуть эту сучку я не могла: она обложилась нотариальными письмами из серии «если со мной что-то случится…». Мне ничего не оставалось, как согласиться подписать нужные бумаги, хотя меня это чудовищно взбесило! Ты не думай, Заг, что я такая уж бессердечная тварь, просто получалось, что и предательство отчима я совершила зря! А потом я еще случайно выяснила, что Себастиан спал со своей матерью, с Элси… Ты знаешь, мне так стало тошно от этого засранца, что я совершенно искренне поклялась Зеро в полной верности. Мне было плевать, что будет после того, как он захватит Ироп, я хотела, чтобы все эти люди лишились всего и подчинялись ему! Чтобы они все сдохли!

– Да, Анджи… – протянул я, облизнув пересохшие губы, никак у меня язык не поворачивался называть ее Мерил, – не могу сказать, что я оправдываю твои действия, но могу в чем-то понять… Лучше бы ты мне сразу все рассказала.

– Знаешь ли, Заг, – она горько усмехнулась, – моя жизнь как-то не научила меня доверять людям… Не успела я забрать завещание из ячейки – ты слишком быстро действовал, а у меня были другие важные дела, как ты понимаешь… Я даже рада, что все уже близится к финалу…

– А та «иголка» в альбоме для рисования? – задал я давно мучивший меня вопрос.

– Она была специально для тебя, – Мерил снова усмехнулась, – Зеро же сказал, что ты «перспективный молодой человек».

– Ты знаешь, что в этом долбаном чемодане? – с надеждой спросил я.

– Понятия не имею. – Она развела руками.

– Жаль… Ты составила завещание на имя Мерил, это ясно, – продолжил я, – а потом поехала на озера, чтобы я тебя