Эльфа изгнали из семейства. Остальные знали о его проступке и даже не думали пустить его на порог своих домов. И вот, когда он потерял надежду, ему повстречался он. Глава семейства наёмников. Эльф, чья слава безжалостного убийцы расходилась по всей территории эльфов. Он сжалился над брошенным всеми друидом. По крайней мере, все так думали. И лишь они оба, Энсиниэль и Фиэлдриэль знали правду. В тот день они оба услышали один и тот же голос.

— Прими в свой дом этого эльфа, и я покажу тебе, где твой сын.

— Теперь это твоё новое семейство, исполняй всё, что тебе прикажет его глава, и тогда ты обретёшь силу, что желаешь.

Они послушно подчинились голосу. Десятки лет он не давал им новых приказов. Они уже решили, что это был всего лишь их голос разума, но… В одну ночь они снова услышали этот голос.

— Отправляйся в Королевства людей. Там ты найдёшь нового Короля.

— Готовься, скоро к тебе прибудет ещё один мой слуга. Собери оружие, что называется Мифриловыми Дарами Земли. Они нужны, чтобы найти твоего сына.

Фиэлдриэль отправился к границе Королевств, где и нашёл гнездо, в котором совсем скоро появится Король Пауков. Через несколько месяцев к Великому Древу прибыли пять человек. Один из них тут же запросил аудиенции у Энсиниэля. Тот понял, что настало время.

— Так значит, это ты третий слуга?

— Надо было позвать с собой Мариса. — вздохнул Гиасин. — Прости, но я не знаю эльфийского.

— Не беспокойся, сынок. — старуха подошла ближе. — Да, это я.

— Любопытно. — произнёс Энсиниэль.

— Теперь, когда все в сборе, мы можем приступить к выполнению плана, что дарует вам всем желанное. — она расплылась в безумной улыбке.

Глава 47

— Сынок, посторожи повозку. — сказала женщина. — Я соберу нам грибов на ужин… Я быстро.

— Хорошо, мам. — ответил мальчик.

Двенадцатилетний юноша сидел у повозки, старательно отмывая свой клинок. На чёрной стали виднелись пятна застывшей крови, которые никак не поддавались. Снова смочив тряпку в воде, он продолжил оттирать следы прошедшей схватки. Он не хотел их убивать. Они напали первыми. Мама была в опасности. Так юноша пытался оправдать свои действия. Пытался отмыть свою душу, покрытую чужой кровью.

Женщина шла мимо деревьев, в поисках чего-то съедобное. Период грибов уже закончился, поэтому корзина всё ещё была пуста. Она прекрасно понимала, что ничего не найдёт. Тем не менее, она шла дальше. Убегала подальше в лес. Подальше от проклятия, которому она сама дала жизнь.

Пятнадцать лет назад она встретила мужчину. Она так же бродила по лесу в поисках грибов. Он спас её от нападения волка. Она полюбила его. Он пытался отстраниться. Говорил, что проклят судьбой. Она говорила, что снимет проклятие. Время шло, и он сдался. Поддался зову сердца. У них родился сын. Проклятие, будто, и правда было снято, но… Счастье затуманило его разум. Он стал неосторожен и поплатился жизнью. Последнее, что он сказал жене это: “Защити Гиасина. Он должен стать следующим Хранителем”.

Она ненавидела этот Клинок. Ненавидела мужа, который пожертвовал собой, чтобы спасти их. Ненавидела сына, из-за которого он стал беспечен. Ненавидела себя за то, что обещала любимому защищать его, но сама готова перерезать ему горло. Но она продолжала заботиться о нём, ведь это обещание было единственным воспоминанием о любимом.

— Одна тут бродишь? А вдруг волки появятся?

От этого голоса слёзы побежали по её щекам. Она обернулась. Он стоял рядом. Такой же, как и пятнадцать лет назад.

— Должно быть, я уже сошла с ума от горя.

— Вовсе нет…

Подойдя ближе, он вытер слезу и обнял.

— Этого ведь не может быть…

— Мне разрешили спуститься в мир живых.

— Значит…

— Всего на минуту… Я хочу попросить тебя…

— Всё что угодно. Я сделаю всё.

— Откажись от обещания, что дала мне в ту ночь. Тогда мы сможем наслаждаться друг другом вечно.

Она молчала. Её сердце рвалось из груди. Оно хотело произнести “да.”. Разум же кричал не верить ему.

— Не беспокойся о нашем сыне. Ты выполнила обещание. Теперь я снова могу защищать его.

Голос разума утихал. Она не могла больше терпеть.

— Да, я хочу провести с тобой вечность.

В тот же момент он исчез. Она упала без сознания. Её больше не было в этом теле. Только что она заключила сделку с демоном. Она отказалась от обещания, а взамен получила вечную жизнь в роли слуги. Он одурачил её. Воспользовался её чувствами. Именно так они и поступают.

Вечерело. Гиасин поглядывал в сторону леса. Он уже давно управился с Клинком. Развёл костёр. Накормил лошадей. У опушки показалась тень. Он сразу же узнал в ней свою мать.

— Ты так долго искала грибы… — прошептал мальчик.

— Зато смотри сколько собрала. — она улыбнулась, протянув полную корзину. — Сейчас приготовлю нам покушать.

Он не заметил изменений. Точнее, не хотел их замечать. Впервые за долгое время он видел, как она улыбалась. Ему было этого достаточно…

***

— И кого мы ждём? — буркнула эльфийка.

— И как Энсиниэль с тобой справляется… — вздохнул Фиэлдриэль. — Скоро увидишь.

— Не нравятся мне эти неживые…

— Оставь. С ними скоро расправятся.

Через минуту появился парень. Одним заклинанием он уничтожил почти всех. Оставался лишь сильнейший.

— Он с ним не справится. Надо ему помочь… — она дёрнулась, но друид остановил её.

— Подожди…

Лич выпустил в него заклинание.

— Теперь пора.

— Вы ждали, чтобы того человека убили?

Фиэлдриэль не удосужился ответить. Подойдя к лежащему в снегу человеку, он произнёс слова заклинания. Парень вскочил. Начал говорить на эльфийском. Через минуту он ушёл.

— Восхитительно… — прошептал эльф.

Прошло несколько дней, и человек появился снова. Он просил исцелить его друга. Эльф бы не согласился, если бы не голос. Он велел ему идти за ним. В той деревне Хранитель, что нужен Энсиниэлю.

— Лора, это эльф. — сказал он. — Помнишь, я рассказывал про них.

Так значит, это она. Хранительница, чей клинок нужен Господину. Но не сейчас. Я всего лишь должен был появиться здесь. Остальная часть плана на других.

— Взамен я лишь желаю, чтобы вы, после убийства некроманта, навестили меня в Великом Древе…

***

— Мама, что с тобой? — взволнованно произнёс Гиасин.

Старушка тяжело дышала. Похоже, ей приснился кошмар. По крайней мере, так подумал парень.

— Я видела длинноухого человека. Он сказал, что может мне помочь.

— Это всего лишь сон…

— Он сказал, что через три дня мы встретим отряд. Один из них будет Хранителем. Нам надо идти на юг…

— Это попросту невозможно.

— Нам