— Продолжай, — поощрил второго пилота командир звездолёта.

— Между спутником и окрестностями планеты должны быть местные транспортные Врата. Вот их и нужно в первую очередь обнаружить и направиться именно к ним. Выход будет за поясом безопасности. Далее, мы выпускаем в сторону поверхности несколько зондов, которые нам считают из инфополя планеты всю информацию о Наместнике!

— Гелла, — Хорс, прочистил горло. — Чтобы найти в инфополе информацию требуется время. Много времени.

— Наместник очень значимая фигура, — возразила девушка. — Даже я знаю как настроить зонд на Наместника, а уж для Брона это пара пустяков. Я уверена!

Хорс задумался.

— А входной шлюз нужно оборудовать системами захвата в стазис, и несколькими лучеметами. На всякий случай, — негромко проговорила девушка.

— Ты же сама говорила, что оружие на планете использовать нельзя, — хмурясь, проговорил командир. — Чем вызвана смена мнения?

— Вряд ли мы сможем адекватно ответить нашим пленникам мечами, — также хмуря лоб, проговорила девушка. — А минимальный заряд лучемета любого успокоит. Я же не предлагаю никого убивать.

Повисла тишина. Лишь от пульта управления доносились негромкие щелчки.

— Очень рискованно, — наконец проговорил он. — Хотя… Собственно, что мы теряем?

Гелла напряженно ждала, молча наблюдая за выражением лица командира.

— Ну, что ж, второй пилот, в этом есть смысл, — командир улыбался уголками губ, потом строго сказал, — Экстри, попроси Брона прийти в рубку. Это срочно…

Светлый лес. Имение Листопадное.

— … если коротко, то как-то так, — закончил Алекс свой рассказ.

— Слишком много «если», — прокомментировал Юл.

В комнате повисла тишина.

— Думаю, что папа уже принимает меры, — нарушила молчание Анариэль. — В этой ситуации очень важно совместные действия всех. Я имею в виду, всех стран.

— С этим, как раз, не всё в порядке. Борбок, вроде бы, проникся, обещал с салатуном поговорить, — согласился Алекс.

— Это хорошо, а что с Ластанаром? — спросил Юл. — Там единого правительства нет. Куча графств, и каждый мнит себя самым главным.

— Собственно, это неважно, — парень встал. За ним поднялись и Юл с Анариэль. — Будем работать с тем, что имеем. Идемте?

— Ты не хочешь предупредить папу о нашем визите? — спросила эльфийская принцесса.

— Ни в коем случае, — хмыкнул Алекс, открывая портал. — Во-первых, он будет против такого средства нашего перемещения в столицу, а, во-вторых, я не знаю, куда мы попадем.

— Тогда идемте, — вздохнула Анариэль. — Ох, и получим же мы от Владыки!

— Переживем, — Алекс сделал приглашающий жест принцессе.

Светлый лес. Дворец эльфов. Алекс

Вышли мы в коридоре какого-то здания. Юл с гвардейцами сразу заняли круговую оборону, если можно назвать кругом треугольник с тремя воинами в вершинах. Рекс был напряжен, всматривался и внюхивался, задрав голову. Наверное, только Первый был спокоен, или казался таковым.

— И где мы? — задал кот вопрос.

— Это второй этаж левого крыла дворца, — озиралась Анариэль по сторонам. — Если за тем поворотом будет галерея, с портретами моих предков, то я представляю где мы.

— Так, идем, посмотрим? — я сделал приглашающий жест локтем. Эльфийская принцесса, одарив меня лучезарной улыбкой, игриво взяла меня под ручку.

— Если что, мы были у меня, — проговорила она, — скажем папе, что ты прибыл давно, и был у меня в покоях. Они тут недалеко.

— Ты уверена?

— Насчет чего?

— Нашего местоположения, — пояснил я свою мысль.

— Практически, да, — мы свернули за угол широкого коридора. Там действительно был ещё более широкий коридор, практически зал, с картинами на стенах. — Я же тут выросла.

— Хорошо, — согласился я. — Сейчас попробую доложиться. ЗАК, дай связь с Морохиром.

«Хочу предостеречь, что Морохир не один. Судя по всему, он всё еще на Совете», — прошелестел в голове ответ моего ИскИна.

— Тем лучше, — кивнул я. — Давай связь.

Мы подошли к лестнице, и принцесса легонько потянула меня на следующий этаж.

«Господин Андер, — наконец раздался в голове голос Владыки Светлого леса. — Очень кстати. У Совета возникло несколько вопросов. Я имею в виду вопрос о прибытии Древних. Мы можем их озвучить?»

— Если вы немного подождете, я лично отвечу на все вопросы, — проговорил я.

«В уже в Светлом лесу? В столице? Когда вы прибыли?»

— Я у Анариэль и мы уже идем к вам, — ответил я на все вопросы сразу.

«Хм… Неожиданно. Мы в малом зале. Анариэль знает где это. Мы ждем», — на этом связь прервалась.

— Ругается? — выдержав паузу, спросила принцесса.

— Не-а. Сказал, что они в Малом зале и ждут нас.

— В Малом? — переспросила эльфийка. — Тогда нам в другую сторону…

До нужного места дошли быстро, никого не встретив. Странно, что во дворце у эльфов так малолюдно.

— Это здесь, — придержала меня за локоть Анариэль, около очередной двустворчатой двери.

— Заходим, — кивнул я, открывая дверь и пропуская принцессу вперед. Она отрицательно покачала головой. Театрально вздохнув, я вошел первым.

Это была обычная аудитория с несколькими ярусами кресел. Разве что доски нет, а вот стол с ярко-зеленой скатертью, имеется. Ни дать ни взять, собрание колхозников. Графин, стакан, кафедра для выступлений и председательствующий Морохир за этим самым столом.

Владыка встал нам навстречу. Юл и воины разошлись в стороны. Первый — слева, Рекс — справа. Принцесса за нами.

— Рад приветствовать вас в наших стенах, — проговорил Владыка. — Господа, разрешите представить — граф Андер. Думаю, многим он уже известен. Проходите, господин граф, — сделал жест рукой Морохир.

— Добрый день, господа, — громко проговорил я, решив ограничиться в приветственном слове исключительно «здрасьте».

— Могла бы предупредить, — шепот Морохира для ушей своей дочери.

— Пап, ну откуда я могла знать, как всё сложится, — так же шепотом ответила принцесса.

— Потом поговорим, — голос Морохира.

По указанию Владыки, я сел за стол. Первый и Рекс по обе стороны от меня, на предварительно отодвинутые мной стулья. От такой рекогносцировки по рядам прошелся шёпот.

Присутствующих было десятка два-три. Моложавые и совсем седые, как говорится, фифти-фифти, то есть, пополам.

— У вас появился новый друг, — проговорил Морохир, усаживаясь справа от меня, кивнув на Рекса.