Г. В. Плеханов и В. И. Ульянов, выступавший под псевдонимом В. Ильина, критиковали Струве за исключение им из перспектив развития революционной, классовой борьбы. Это, однако, не помешало А. Н. Потресову (плехановская группа «Освобождение труда»), В. И. Ульянову (работал над созданием «Союза борьбы за освобождение рабочего класса») и П. Б. Струве встретиться на масленицу в 1895 г. Для всех марксистов наиболее актуальной задачей была борьба против народников, и ради этого они некоторое время сотрудничали. П. Б. Струве ездил к Плеханову за границу, выступал от русской делегации с докладом по аграрному вопросу и социальной демократии на Международном социалистическом конгрессе в Лондоне (1896) и даже стал основным автором «Манифеста Российской социал-демократической партии» (1898).

В конечном счете, Струве отверг ортодоксальную марксистскую теорию краха капитализма, классовой борьбы и социалистической революции. В начале 1901 г. после тяжелых переговоров с Плехановым, Лениным и другими о совместной издательской деятельности Струве окончательно порвал с социал-демократами и перешел на сугубо либеральные позиции. В июне 1902 г. в Штутгарте под редакцией Струве вышел первый номер журнала «Освобождение», вокруг которого начали группироваться сторонники конституционного преобразования России. Струве работал над проектом программы конституционно-демократической Партии народной свободы, а в январе 1904 г. состоялся учредительный съезд «Союза Освобождения». Струве считал, что русско-японская война вскрыла язвы самодержавно-бюрократического строя, «пробила самые тупые головы и окаменелые сердца».

С 1900-х гг. П. Б. Струве является одним из лидеров российского либерализма. В 1905 г. он стал членом констутуционно-демократической партии и ее ЦК. Был избран депутатом Второй Государственной думы. С 1907 г. руководил журналом «Русская мысль», был одним из авторов нашумевших сборников «Вехи» (1909) и «Из глубины» (1918).

Известный философ, экономист, историк, П. Б. Струве в 1917 г. избран академиком Российской академии наук. После прихода к власти большевиков он становится одним из идеологов Белого движения, участвует в организации борьбы с красными в качестве члена Особого совещания при генерале А. И. Деникине, министра в правительстве П. И. Врангеля. П. Б. Струве являлся одним из организаторов эвакуации армии П. И. Врангеля из Крыма и с 1920 г. оказался в эмиграции.

За границей П. Б. Струве редактировал журнал «Русская мысль» (в Праге), газету «Возрождение» (в Париже), преподавал в Пражском и Белградском университетах. Умер и похоронен в Белграде.

Известный историк и профессор Павел Николаевич Милюков (1859—1943) в этой книге вполне мог бы проходить по другой «категории». Талантливый ученик В. О. Ключевского П. И. Милюков прочно вошел в отечественную историографию фундаментальным трехтомным трудом «Очерки истории русской культуры». В советское время его как историка упоминали редко. Для большевиков Милюков был прежде всего политическим конкурентом и противником.

Он был приверженцем буржуазного развития России и либералом по убеждениям. В 1904—1905 гг. П. Н. Милюков стал основателем и одним из лидеров партии народной свободы, или партии конституционных демократов. Милюков редактировал центральный печатный орган кадетов – газету «Речь». Он являлся депутатом III и IV Государственной думы, руководителем кадетской фракции.

П. Н. Милюков.

Все свои усилия П. Н. Милюков напралял на то, чтобы убедить самодержавную власть в необходимости проведения постепенных, но последовательных реформ в сторону превращения страны в конституционную монархию. Он был готов идти на компромиссы, однако власть делать встречные шаги отказывалась. В 1915 г. П. Н. Милюков из представителей умеренных фракций в Думе создал «Прогрессивный блок», настаивая на создании «ответственного министерства», то есть правительства, подчиненного Думе, а не пьянице и развратнику Гришке Распутину.

Как показала практика, даже у лояльного либерала терпение может лопнуть. 1 ноября 1916 г. при возобновлении регулярных заседаний Государственной думы Милюков разразился речью, в которой сравнил правительство с пьяным шофером, ведущим машину по горной дороге. Перечисляя многочисленные провалы в работе правительства «распутинского назначения», Милюков повторял: «Что это – глупость или преступление?»

Через три месяца Милюков стал министром иностранных дел в первом составе Временного правительства, сформировавшегося 2 марта 1917 г. после Февральской революции. Когда журналисты спросили Милюкова: «Кто вас выбрал или назначил?», профессор гордо ответил: «Нас выбрала Революция». Трудно было найти более подходящего министра иностранных дел. Он в совершенстве знал французский, английский, немецкий и итальянский, владел турецким и некоторыми другими языками. Павел Николаевич был известен в политических кругах Европы как человек, который объясняется с представителями чуть ли не всех наций на их родном языке.

Милюков считался лидером, стратегом, теоретиком и идеологом новой власти. Он стремился к этому больше двадцати лет, а готовился всю жизнь. Всех критиковал. Рассказывал, как и что надо делать. Самого же Милюкова хватило на полтора месяца. 18 апреля 1917 г. он заявил, что Россия будет верна своим союзникам и продолжит войну до победного конца, пока не завоюет Босфор и Дарданеллы. После многотысячных демонстраций и протестов противников продолжения войны знатоку международных отношений пришлось уйти в отставку. Свой шанс Милюков упустил.

Разумеется, Милюков продолжал политическую деятельность, принял активное участие в Белом движении на юге России. В советской России ему места не было, а в эмиграции появилось достаточно времени, чтобы осмыслить происшедшее. Жизнь политического эмигранта скрасила любовь к молодой красивой женщине, которая стала наградой и утешением ветерану политических битв. К чести русского историка Петра Николаевича Милюкова следует упомянуть, что он отказался от сотрудничества с фашистской Германией и умер во Франции в возрасте 84 лет.

Хороший историк Милюков не обладал данными политика, способного действовать в экстремальной обстановке. К тому же в первом составе Временного правительства он едва ли не единственный не являлся масоном. И оказался лишним.

Александр III далеко не во всем положительно оценивал реформы 1860-х гг. Он считал, что их проведение подорвало вековые устои русской жизни. В разрешении проблем государства новый император часто опирался на бывшего своего учителя правоведения Константина Петровича Победоносцева, известного юриста и государственного деятеля. Имя Победоносцева ассоциируется с самодержавием. Он сотрудничал с тремя императорами, около 40 лет близко стоял у трона и четверть века являлся обер-прокурором Святейшего синода (1880—1905).