– Этот вопрос я должна вам задать. Вы с ума сошли, офицер Дик Клиболд? Неужели я и моя подруга, – я развернулась, указав рукой на тощую, ангелоподобную Миди, – похожи на людей, способных избить трех высоченных парней, а одного из них даже превратить в Ван Гога?!

Офицер замешкался.

– Да я… тоже не сразу в это поверил, но все же…

– Все же между нами был конфликт. Признаюсь. Лим и его дружки предложили нам порезвиться с ними на берегу. Мы им грубо отказали, а дальше я не знаю, что с ними произошло, вероятно, снова на кого-то нарвались и потом решили выместить все зло на нас. И если вы до сих пор не верите моим словам, то тогда спросите у Кори, все это происходило в его кафе.

– Я проверю эту информацию.

– Проверьте. А после вновь к нам зайдите и извинитесь. Договорились?

Я демонстративно хлопнула дверью. Обернулась, как и ожидала, увидела перед собой разгневанное лицо Стива, испуганного Джея и гордо улыбающуюся Миди.

– Вы реально пацану ухо отрезали?! – спросил Джей, прижав тыл кисти к взмокшему лбу.

– Ситуация того требовала, – сказала Миди.

– Мы должны были вмешаться, они едва не разрушили несчастную кафешку, – пояснила я.

– Вы должны были всего лишь вызвать полицию или позвать кого-то еще на помощь! – не выдержал Стив. – Вы покалечили человека, и теперь нам не дадут нормально жить! Я думал…

– Что ты думал?! – стала кричать я.

– Что ты такая, как прежде, вот что я думал! Что ты сможешь забыть свое прошлое, все свои приемчики из «Абиссали»!

Вены вздулись на покрасневшей шее, слюна разлеталась во все стороны. Таким я его еще никогда не видела.

– Забыть прошлое?! Думаешь, это так легко? Я спрашиваю, ты думаешь, это легко, мать твою?! Если ты еще раз позволишь говорить со мной в таком тоне, я вновь вспомню свои приемчики из «Абиссали»!

На следующий день офицер пришел к нам, чтобы извиниться. Кори подтвердил мои слова.

* * *

– Вам пора поговорить, – сказал Джей.

– Пусть первый подойдет, тогда и поговорим.

Мы стояли на террасе, курили. Был День благодарения, мы праздновали его у Вэл – одинокой женщины с длинными каштановыми волосами, собранными в косу, серой, сухой кожей и темными усами. Практически все женщины выглядели подобно Вэл в этом месте.

– Вы как маленькие дети, – не унимался Джей. – Вы оба накосячили, признай это.

– Он не должен был так со мной разговаривать.

– Ты изменилась.

– Только сейчас заметил?

– Да. Я ведь думал, что со Стивом ты останешься собой. Но ты на него так смотрела… Если б ты видела свои глаза. Точно готова была на него наброситься.

Страшно было слышать такие слова. Да, я стала жестче, бесстрашнее, увереннее, чуть бесчувственнее. Но это же Стив… Мой родной Стив, который чудом ко мне вернулся. Стив, что спас меня, подарил ту жизнь, о которой я грезила мрачными ночами. Мой Стив…

Он разочаровался во мне. Все это время Стив даже не смотрел в мою сторону. Мне захотелось принять таблетки. Все разом.

Как можно было так все испортить?!

– Ребята, прошу к столу.

Мы расселись по местам.

– Так, еще раз, Миди, Арес, Реджи и…

– Э-э… – растерялся Джей.

Новое имя мы ему так и не придумали.

– Бобби! – вдруг сказал Стив.

Я, услышав это, чуть не умерла со смеху, ведь сразу вспомнила, что так Джей называл свои гениталии. С тех пор, кстати, все в Оушенвилле звали Джея Бобби.

Стив едва держал себя в руках, чтобы не заржать, увидев, как гневно смотрит на него Джей.

– Бобби, – повторила Вэл. – Все, теперь всех запомнила.

Мы помолились, а затем приступили к еде.

– Вэл, спасибо за приглашение, – сказал Стив.

– Это вам спасибо, что пришли. А то я уже который год все праздники провожу в одиночестве.

– Извините за любопытство, а где ваш муж? – спросила я.

– Пропал без вести. Отправился рыбачить, и начался жуткий шторм. Многие тогда не вернулись…

– Простите…

Я вдруг почувствовала невесомость, вернее тело стало легким, как пушинка, а голова наоборот перевешивала. Я схватилась за нее, беспокойно дыша.

– Да не переживай ты так, милая, уже семь лет прошло, я смирилась.

А я все не могла оторвать руки от головы. Взглянула на запеченную индейку, что лежала предо мной, бесстыдно раздвинув кривые ножки, почувствовала что меня вот-вот стошнит.

– Что-то душно, я выйду на улицу.

Стив впервые за вечер посмотрел на меня, но меня это уже не волновало. Я выбежала на улицу, увидела куст каких-то дурнопахнущих цветов, нагнулась, и с минуту меня рвало желчью вперемешку с тремя кусочками только что съеденной индейки. Обернулась, оказывается, все это время за моей спиной стояли Миди и Вэл.

– Арес, ты уже который день блюешь.

– Инфекция, скорее всего.

– Ох, кажется, я догадываюсь, что это за инфекция, – сказала Вэл. – Пойдем-ка.

Мы быстро миновали парней, что сидели в гостиной и о чем-то тихо беседовали. Поднялись на второй этаж. Вэл сказала подождать немного, зашла в комнату, вскоре вернулась.

– Хорошо, что не выбросила. Держи.

Она протянула мне тест на беременность. Мне стало еще хуже.

– Нет… Нет, я не беременна.

– Ты уже делала тест?

– Нет, но я точно это знаю.

– Держи, милая. Знаешь, как пользоваться?

– Разберусь.

Ну а что мне еще оставалось делать? Признаться в том, что у меня ломка? Я зашла в туалет, выполнила все, что было написано в инструкции. Требовалось подождать. Я сидела на крышке унитаза, смотрела в дверь, старалась глубоко дышать.

Потом вдруг вспомнила, что давно не покупала тампоны. Раскрыла рот в беззвучном крике. Попыталась сосчитать, сколько длится задержка.

Значит, не ломка.

– Ну что? – прорвался голос Миди сквозь запертую дверь.

Я медленно поднесла к себе тест.

– Яйца кота мне в задницу.

Честно говоря, я вообще не думала, что когда-нибудь смогу забеременеть. Мне казалось, что все мои органы, в том числе и репродуктивные, превратились в кашу. Учитывая, сколько меня били… Но оказалось, что я еще что-то могу.

К сожалению.

Пять недель. Это подтвердили анализы, УЗИ, осмотр гинеколога. Врач что-то заполнял, а я сидела рядом с его столом, смотрела в пол, а на меня глядели многочисленные плакаты с красочной анатомией матки, детишками, женщинами. О Боже!..