Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Погуляв по боевому ярусу, мы спустились в торговый. Он находится на одной террасе с ремесленным, но отделен от него небольшой стеной. Это сделано для удобства, потому что некоторые тяжелые товары будет сложно поднимать по лестнице. Тем более, что высота одного яруса составляет несколько десятков метров. Здесь множество прилавков с различными товарами, которые можно обменять на другие товары или услуги. Видны семейные группы прилавков и лавки ремесленников. Если в Кромене все желающие шли напрямую к кузнецам или гончарам, то в Смарге мастера несут свои товары на прилавок и только там могут его обменять. Это для того, чтобы не загромождать узкие проходы ремесленного яруса толпами желающих починить табурет, приобрести кувшин или куртку. Кстати говоря, население столицы намного больше, чем в Кромене. Здесь проживает более тридцати тысяч человек, и это только ремесленники, бойцы и любимые слуги коваров. В трущобах живет еще примерно столько же хаоров.
Мне очень хотелось получше рассмотреть ремесленный ярус, но Тагон не повел меня в его глубины из-за узких проходов. А еще я узнал, что за все время существования Смарга он ни разу не прогуливался в ярусе ремесленников и совсем не собирается. Так что мы прошли по одной из главных улиц и приблизились к первой стене. Я уже рассматривал ее, когда мы въезжали в город. Как и в Кромене, стены служат лишь границей, она защищает только от тех, кто не желателен внутри города, не более того. В мире коваров ни у кого не хватит сил, чтобы посягнуть на столицу, охраняемую самим императором. Хотя Рогдо уже сомневается в этом. В то же время бревенчатый частокол не является границей города как таковой. За стеной постоянно увеличивается количество шалашей, глиняных домиков и лачуг хаоров, которые по разным причинам нашли себе здесь приют. Некоторых приволокли насильно, другие остались здесь добровольно, потому что из-за столь большого населения города на многие километры вокруг не сыскать нормальной еды. Леса вокруг сведены, и на их месте беспорядочно раскиданы хилые поля. Ковары не помогают хаорам и ремесленникам в земледелии, отчего урожай не бывает богатым. Однако каждое поле ревностно охраняется, и если заблудший дикарь будет замечен, скажем, в яблоневом саду, то его запросто могут убить, но чаще таких ловят и обменивают на нужные вещи. В результате пойманный дикарь станет рабом, погибнет на арене или станет хаором и построит свой шалаш за городской стеной. В большинстве своем люди неприхотливы, они без особых размышлений остаются в трущобах сначала из любопытства, а потом по привычке. Их даже не пугает потенциальная опасность быть внезапно заброшенными на арену или отправленными на рудники. В любом случае, население города увеличивается, а ресурсов для его дальнейшего роста еще предостаточно.
Мы поднялись на стену, и я осмотрелся с ее семиметровой высоты. Жизнь в Кромене была очень благоприятной для всех, а здесь царит ярусность как в структуре самого города, так и в положении его жителей. Трущобы — самая низшая ступень. Но наблюдая за ними со стены, я ощутил там даже больше тепла и жизни, чем в элитном ярусе коваров. Люди снуют туда-сюда, смеются, общаются. Они все одеты по-разному: кто в шкурах, кто обмотан тряпками, кто в старых изношенных одеждах. Сейчас уже вечер, и многие сидят у костров. Откуда-то раздается звонкое хоровое пение. Хаоры ощущают себя так, будто в мире нет лучше мест, чем это. Даже несмотря на плохую еду и одежду, отвратительную воду и запах.
Ковары подняли в свой ярус грунтовые воды. Там чистейшие фонтаны и колодцы в каждом дворе. Система стоков проложена через весь город. В нее попадает вода после стирки одежды, омовений и обычные излишки, которые были пролиты без определенной цели. Конечно, источники воды есть в каждом ярусе, кроме трущоб, но за внешние стены попадает в основном та вода, которая прошла через всю систему стоков. Но хаоры пользуются ею. Ближайший чистый ручей всего в полутора километрах, но это становится слишком большим расстоянием для тех, кто живет припеваючи у вонючей канавы. Я бы не стал здесь жить даже из любопытства. Придерживаясь правила: «Хорошо жить там, где хорошо пахнет», я незаметно походил бы вокруг, обязательно разобрался бы в местных традициях и правилах, а потом ушел бы в дикие леса и продолжил ловить любимую рыбу и собирать ягоды, и никто не стал бы моим хозяином. Коваран слишком плохо встречает гостей, совсем не так, как это было в лучшем из мест, в котором мне довелось жить.
Пока мы с Тагоном были на прогулке, Арина сдержала слово и договорилась о битве с Гиганотом. Когда мы вернулись, нас уже ожидал посланник, который заключил договор с Тагоном об участии группы аренитов в завтрашнем сражении. Выходит, все случится совсем скоро.
Глава 20
В ночь перед битвой я совсем не волновался, спал крепко и сладко, будто наша победа предопределена и неизбежна. На следующий день меня отправили на арену, но не рано, часов в десять утра. Бои шли с восьми, но драка с Гиганотом — это всегда кровавое зрелище, потому и подается оно ближе к полудню, а затем начинаются сражения лучших из лучших. Тагон так и не появился и провожать не стал. Меня это немного взволновало, но я решил не накручивать себя и сосредоточиться на будущей битве.
Я думал, что мы с Гро сможем поговорить только на арене, но оказалось, что для особых зрелищ, как, например, с Гиганотом, все арениты собираются вместе, чтобы хоть как-то скоординировать свои действия и выбрать необходимое снаряжение. Уже собралось около дюжины аренитов, и еще нескольких должны привести. Охранники втолкнули меня в «зал смертников» и закрыли дверь. Я сразу же заметил Гро и подошел к нему. Он сидел в стороне от других и втыкал кинжал в деревянный пол, темно-бардовый
