видит в полной темноте. Ки говорит, что шары — это каналы связи, передающие в комнату информацию из мест, в которых установлены такие же шары, а также они позволяют быстро перемещаться между собой, наподобие порталов. Их устройство очень похоже на устройство энергетических камней и кристаллов. Путевые линии указывали на то, что выходы этих персональных порталов находятся в каждом из крупных поселений Коварана, а один — недалеко от руин Кромена. Рогдо специально оставил его там, чтобы следить, не появится ли кто-нибудь опасный или интересный. Зато теперь понятно, почему все думают, что Рогдо месяцами не выходит из башни — он незаметно телепортировался, без особых затрат собственных сил. Двигаться он наверняка может очень быстро, но чем больше скорость, тем больше шума. А шуметь — всегда не выгодно.

Теперь, когда я был так близко к Рогдо, я мог хорошо его чувствовать с помощью Ки, а потому мне стало любопытно исследовать его башню получше. Ведь раньше я старался не отвлекаться и следить за своим врагом и бывал только в тех помещениях, где чаще всего бывал хозяин. Сеть пещер пронизывает башню, подобно кровеносным сосудам. Все они пусты и скованы абсолютной тишиной. Гладкие и ровные поверхности, поражают идеальной обработкой, но не обходится без следов агрессии и больших повреждений. Тело башни уходит глубоко под землю, подобно корням дерева, где полости и пещеры частично затоплены водой. В одной из затопленных зал я обнаружил следы экспериментов, которые, по всей видимости, когда-то проводил сам Рогдо. Это были генетически измененные люди, облаченные в прозрачный камень для сохранности. Обнаружить такое без хин, было бы очень страшно: в полной темноте и под водой, в тесной пещере. Их возраст составляет более восьмидесяти лет, а генетические изменения вызваны искусственно, но без помощи добавления чужеродных генов. Здесь валяется восемь экземпляров совершенно разных по внешнему виду окаменевших мутантов. Они навели меня на мысль, что где-то могут быть такие же люди, только живые. Уж не знаю, создавал ли Рогдо таким образом, искал способ усилить, или вылечить серокожих, но результат получился довольно жуткий. Зато становится понятно, почему Бугостор так близок к императору.

Поплутав по башне некоторое время, я все-таки нашел в себе смелость и приблизился к Рогдо. Я на время потерял его из виду, но очень хорошо ощущал присутствие рядом большой силы, только не мог понять где именно. А потом увидел его парящим рядом со шпилем твердыни. Он замер прямо напротив острия и абсолютно не шевелился. Очень похоже, что как раз сейчас он находится в хин. Ки показывает постоянный приток огромного количества энергии, ее накопление, а потом быструю разрядку в глубинные структуры доспеха. Это повторяется снова и снова, напоминая сердцебиение. Структуры доспеха связаны с любым колебанием воли хозяина и, реагируя на нее, все время меняют форму и цвет. Наблюдать это подобно созерцанию течения воды или танца языков пламени в костре — завораживает, гипнотизирует, притягивает. Как жаль, что неразрушимая броня, постоянный источник огромной силы и невероятное произведение человеческого ума досталось такому ужасному человеку. Сканируя доспех, я наткнулся на небольшую странность: в районе правого колена наблюдается небольшое отклонение в симметрии. Всемогущий Рогдо боится оставить свой кристалл без охраны и держит его в кармане. Проанализировав тело негодяя, я понял, что он находится в неком оцепенении. Его состояние очень похоже на медитацию или хин, но на самом деле это ни то, ни другое. Ки потребовалось несколько минут, чтобы определить истинную причину такого состояния. Рогдо замедлил все процессы и весь энергообмен в организме, чтобы продлить жизнь. Каким бы не был могущественным его доспех, он не избавляет от старения. Он замедляет его, но не убирает полностью. Этот мерзавец так боится умереть, что экономит даже безграничные силы. Мне это показалось отвратительной особенностью. Зато я узнал, что Рогдо сейчас отключен от реальности и его можно осмотреть и изучить без страха.

Для начала я коснулся энергокамня, чтобы Ки его исследовал, но в этот миг Рогдо вздрогнул. Он как-то почувствовал перепад энергии камня во время прикосновения к нему Ки и тут же очнулся. Глаза его шлема вспыхнули и засветились разными цветами. Рогдо начал озираться по сторонам и очень быстро перемещаться в воздухе, вычерчивая невероятные зигзаги. Он почуял неладное и тут же стал искать меня. Не желая рисковать, я отпрянул от него подальше, но продолжал видеть и слышать все, что он делал.

— Грогар, это ты? Я знаю, что ты не умер, ты не мог умереть! Я знаю, что ты рядом и жаждешь мести! Выходи!

Я почувствовал мощный всплеск энергии в броне. Рогдо ощерился острыми шипами, шлем принял устрашающую и боле мощную форму, будто нарастил мускулы. Броня сбросила излишки энергии, и температура вокруг немного подросла.

— Я не успокоюсь, пока не найду и не уничтожу тебя! Знай, я буду мучить тебя сотни лет, а потом сделаю из тебя такое уродливое и никчемное существо, которого никто и никогда раньше не видел! И ты будешь таковым и будешь бессмертным, чтобы ты мог страдать бесконечно! — Рогдо говорил с такой яростью и гневом, что высвобождаемая энергия усилилась и раскалила его броню докрасна, шипы на его плечах и локтях сильно увеличились, придавая облику невероятно жуткий вид. Он замолчал, будто ожидая ответа, но ответа не последовало. Тогда Рогдо со страшным криком размахнулся и ударил кулаком по шпилю. Он раскололся на несколько частей, и обломки со звоном и грохотом посыпались вниз. Рогдо некоторое время смотрел на обломанный шпиль и немного успокоился. Он провел рукой над увечьем, и шпиль вновь сделался острым и вытянутым, правда, немного короче, чем минуту назад.

— Что же ты прячешься, Гро? Неужто ты так слаб, что не хочешь свести счеты прямо сейчас? А ведь я всегда знал, что ты жив. Нет, ты бы не смог умереть от горя, от отчаяния, нет. Тебе суждено умереть от моей руки. А знаешь почему? Да потому что только я один достоин править всем! Главный не тот, кто сильнее, главный всегда тот, кто хочет быть главным! Я смог обмануть тебя и стать самым сильным! Все твои фокусу оказались бессильны против моего ума! Сила не в искусности магистров, не в энергиях, а в разуме, в человеческом разуме! Хитрость и обман смогут побороть что угодно. И тебя я уже победил тогда и побеждаю сейчас, когда ты, как трусливый щенок, наблюдаешь за мной из кустов и мочишься под себя от страха, будучи не в силах выйти