каком поле боя он закалялся. Раса монстров постоянно дробится, борясь сама с собой, чтобы выявить молодых героев в каждом поколении. Хорошо, если он дорастет до власти в таком саду. Даже похвально. Но…”

Кровь Аллики похолодела. Она думала о такой возможности, но его тело казалось таким тощим и хрупким. Из-за того, что он так не привык к погоде, Аликка была убеждена, что он никогда раньше не был в этой Земле.

Или, возможно, его предыдущая поездка была полностью внутри меха.

— Если бы он сражался в прошлой войне, — сказала Аллика, убеждая свое бешено колотящееся сердце успокоиться, — разве это действительно было бы преступлением? Даже если из-за чувства вины, если это побуждает его помочь нам сейчас…

— Ты хочешь их пожалеть? Кураг усмехнулся.

Теперь сердце Аллики успокоилось. Эта тяжесть в ее сердце, казалось, исходила от нее самой, заполняя всю комнату. «Да, я бы спас тысячи жизней ценой собственной гордости. Поэтому мы все еще живем, не так ли? Потому что мы сделали этот выбор».

На это никто в комнате не ответил.

Наконец, Криск почесал затылок и сказал. — Что ж, возможно, будет лучше перевести его в мой отряд. Если он настолько силен, то может помочь расчистить главную дорогу. Если мы добьемся там прогресса…

— Не может быть и речи, — сказал Кураг. Но тут старик вздохнул. «Возможно, вы правы. Возможно… позаимствовать его Силу — это все, что мы можем сейчас сделать. Но я должен настоять, чтобы он оставался под моим наблюдением. Мне ясно… что никто из вас не в состоянии даже задержать его, если он окажется шпионом.

Аллика могла только покачать головой. Эта паранойя… она была явно бессмысленной. Но перед лицом упрямства Курага она ничего не могла сказать. Но прежде чем они расстались на ночь, она повернулась к Курагу и спросила: «Даже если мы не смогли остановить его, ты действительно думаешь, что сможешь, Кураг?»

Ухмылка Курага превратила его лицо в лабиринт кожаных морщин. «Никогда не недооценивайте человека, который прожил столько же, сколько и я, Аллика».

Второй и третий дни Рэндидли прошли так же, как и первые два. В течение дня он бродил по странным извилистым проходам в земле, которые соединяли этот частично разрушенный город. С помощью Хватки Мирового Семени он мог чувствовать растительную жизнь в окрестностях и места, где обрушения были самыми сильными. Он пошел к ним и расчистил завалы.

В основном он просто протягивал руку и касался камней. Такую мгновенную теплоту он мог произвести, что камень мгновенно испарился. Обрывки сгоревшего углерода уплыли, унесенные легким ветерком, проникавшим даже в эту глубокую расщелину.

Ночью Рэндидли ел с другими рабочими и слушал их. Они разговаривали, шутили и хвастались, но вскоре Рэндидли стало ясно, что они борются под тяжестью слишком большого стресса и глубокого чувства бессилия. Но также долг тяготил их сердца.

Изумрудные глаза Рэндидли смотрели, ожидая какого-то знака того, что он должен сделать для своих собственных проблем.

Ответы давались нелегко, но Рэндидли и не ожидал их. Это было осложнено тем фактом, что группа не очень доверяла ему. Не то чтобы он мог винить их за это. Их народ недавно проиграл ужасную войну тому, что они считали его народом. Даже сейчас их задачей было раскопать труп собственной сломленной цивилизации.

К этому начинанию Рэндидли проникся глубокой симпатией. Поэтому он использовал некоторые преимущества своего офиса, чтобы увеличить скорость их работы. Помимо своих собственных путей, которые он расчистил, Рэндидли также начал тайно помогать другим. Очень скоро они доберутся до путей, которые чудесным образом не пострадали после жестокой атаки на эту путевую точку.

Рэндидли хотел, чтобы они ценили его, но не настолько, чтобы вызвать подозрения.

Честно говоря, к четвертому дню казалось, что он промахнулся.

— Я буду сопровождать тебя сегодня, — сказал высокий гигант по имени Кураг. «Ваша работа была менее чем удовлетворительной. Посмотрим, есть ли способы, которыми я могу помочь вам стать лучше».

Про себя Рэндидли скривился. Но он ничего не сказал. Вместо этого он позволил себе немного волноваться и поспешно кивнул.

Однако, вопреки ожиданиям, Кураг остановился как вкопанный. “Ой? Интересный. Ты мог почувствовать ложь, а? Ладно, карты на стол. Я не доверяю тебе. Если ты окажешься опасным, я хочу быть рядом с тобой, чтобы столкнуть тебя в пропасть.

Это привело Рэндидли в ярость. Кураг ухмыльнулся.

«Трудно ли вам работать, когда вы чувствуете, что над вашей головой нависла угроза? Ну ну. Возможно, у нас больше общего, чем я думал.

В конце концов, Рэндидли решил проигнорировать Курага и продолжить свою работу. Большая часть тяжелого уничтожения щебня уже была завершена, так что в основном это были просто разведка и картирование. На самом деле было несколько хлопотно нести камни обратно в гигантскую яму, чтобы выбросить их, но это была небольшая цена за то, чтобы оставаться относительно безобидным.

При одной мысли о том, что он безвреден в этом мире, Рэндидли усмехнулся.

Когда дневная работа была сделана, рабочие снова собрались, чтобы съесть вечную похлебку, которую они варили. Даже не попрощавшись, Кураг направился к центральной палатке. Фыркнув, Рэндидли сел на свое обычное место.

Кейт сел рядом с ним. «Э-хе-хе, спасибо за помощь, мягкая кожа».

Рот Рэндидли скривился от прозвища, которое ему дали другие рабочие. “Ой? Что я сделал?

«Мальчики спорили о том, попадешь ли ты в аварию под присмотром Курага. С этим случается чаще, чем вы думаете. Давление от того, что за тобой наблюдают, что-то делает с человеком, — сказал Кейт с радостной улыбкой на лице.

«Теперь так? Что ж, полагаю, мне повезло». Случайно протянул руку.

«Ха, мой счастливый талисман!» Кейт взревел, хлопнув Рэндидли по руке и положив половину своего выигрыша себе на ладонь. «Мы совершим убийство, если вы сможете убедить его следовать за вами еще один день».

«Моя половина ниже почти закончена. Большая часть этого была довольно ясной после первоначальных коллапсов». Рэндидли сказал, прикарманивая деньги. Не то чтобы он нуждался в этом, но ему было немного забавно смахивать с этих рабочих лишнюю монету.

«Да, это мы тоже нашли, — кивнул Кейт. «Амулет на удачу для всей экспедиции! До твоего прихода мужчины думали о том, чтобы сбежать ночью. Труд казался бесконечным. Кто бы мог подумать, что это место просто притворялось недосягаемым, а? Без главной дороги город не будет привлекателен для торговцев, но вполне подойдет как место для жизни во время песчаных бурь».

«Неужели песчаные