Энни встала на цыпочки, и Дозер прижался губами к ее лбу. Затем она опустилась на колени рядом с Далилой, а маленькая взволнованная девочка ползала по плюшевому мишке, который, вероятно, был вдвое больше ее.

— Хочешь провести ее? — спросила Энни, не глядя на Дозера.

Дозер покачал головой. Рот Энни дернулся.

— Я могу остаться еще на несколько часов, мне нужно вернуться в Доннитон, — тихо сказала Энни. «Мы не можем понять, о чем думает этот чертов плавучий город Ифренн, но что-то большое происходит в их Опасной зоне. Каждый, у кого есть чувство опасности, может указать на него, как компас на север. Насколько мы можем судить, Дрейк должен быть там, но Сидни не будет…

«Никаких рабочих разговоров». Дозер сухо пророкотал. «Еще несколько часов отпуска».

Энни бросила на него уничтожающий взгляд. — Ты определенно стал домашним, не так ли? В старые времена вы бы бросились к проблеме и ударились о нее головой».

«Теперь мне просто нужно взять тебя на руки и подкинуть к проблеме. Твоя голова тверже моей, — покачал головой Дозер. Словно демонстрируя свою точку зрения, его левая рука обвила ее талию и оторвала от земли.

Энни фыркнула и открыла рот, но прежде чем она успела заговорить, в комнату вернулся Натан и хмуро посмотрел на них обоих. — Ты только что зашел и оставил мою дверь открытой? Почему… О».

В дверном проеме маячила фигура, закутанная в плащ. Не было видно ни пятнышка плоти. То, что не было закрыто коричневым плащом или шляпой, было замотано бинтами. Несколько секунд Натан просто таращился на фигуру.

Ухмыляясь, Энни запрокинула голову назад. «Ну, если ты здесь занят, а мне нужно уйти, как ты относишься к тому, чтобы оставить Лайлу с дядей Ти?»

Дозер сжал губы в линию. Если бы Невея не сообщила ему, что она немедленно уйдет, он бы сам вывел свою дочь. Как бы то ни было… что ж, девушка заслужила познакомиться с городом.

Но родительский страх было трудно поколебать. Он глубоко вздохнул. “...отлично. Вы слышите это? О вашем лучшем поведении. И если ей что-то угрожает… не беспокойтесь о сопутствующем ущербе. Не рискуйте».

Фигура отсалютовала, затем поманила Далилу. Они вдвоем уже провели некоторое время вместе, так что глаза Далилы тут же прояснились, и она быстро шагнула к дяде. Одна только эта реакция сказала Дозеру все, что ему нужно было знать о том, насколько сильно Далила контролировала фигуру. Но что он мог сделать?

Дозеру также нужно было как можно скорее вернуться в Доннитон, и если процесс повышения его Класса может занять три дня… Он уже решил для себя такую возможность. Никаких инцидентов с конденсацией его Судьбы быть не могло. Ему нужна была помощь энергии, к которой Рэндидли имел доступ.

«О, дядя Т. Если что-то случится…» Энни встала и неторопливо подошла к фигуре в плаще. Она подмигнула ему. «…обязательно оставьте преступника в живых. Нам с этим человеком предстоит многое обсудить.

— Делайла, попрощайся с мамой и папой, — терпеливо сказал Дозер.

— Пока-пока, — сказала Далила, даже не повернув головы. Она быстро вышла за дверь и направилась к громким звукам и ярким цветам фестиваля заката. Поспешно кивнув Энни, дядя Т. погнался за маленькой девочкой.

«Может быть, это Навык ходьбы? Эта девушка слишком много времени проводила с Райной. И она ходит повсюду, выискивая новые места для рисования». — сказала Энни, стоя рядом с Дозером. Ее тон был игривым, но Дозер видел печаль в ее глазах.

Легко, как только мог, он сжал ее плечо. «Если бы мы не передали ее другим людям, когда бы мы приложили усилия, чтобы сделать ее младшим братом?»

Энни толкнула его локтем с лукавой улыбкой.

В глубине комнаты Натан несчастно посмотрел на них обоих. — Знаешь, я все еще здесь.

Глава 739

— Почему ты выглядишь таким взбешенным? — спросила Лукреция, несколько удивленная изюминкой на лице ее хозяйки.

— Ба, и как ты можешь быть таким бодрым по этому поводу? Вы серьезно предлагаете нам согласиться? Альта зашипела, уставившись на письмо в своих трясущихся руках. «Они не боятся меня настолько, чтобы прятаться. Это унизительно».

Лукреция продолжала улыбаться, даже когда цветы кармы в груди Альты медленно шевелились. Из их толстых стеблей из хрупких серых оболочек начали прорастать терновники. И эти шипы были смертельно острыми.

Процесс начался в тот день, когда Рэндидли спустился и провел короткий спарринг с Альтой. Это зажгло в ее сердце огонь, сделавший ее дикой и свирепой, что напомнило Лукреции молодые годы Альты. Вся радость жизни исчезла, как клубящийся дым от потухшей свечи. Иногда Лукреция задавалась вопросом, как Альта не была выпотрошена злобной ловушкой, свернувшейся в ее груди.

Как получилось, что короткая встреча с Рэндидли могла так возбудить ее…? Лукреция задумалась.

В последние месяцы Совет Судеб оставался относительно тихим, хотя информационная сеть Лукреции уловила запах их медленного пробуждения. Чего она совсем не ожидала, так это того, что Совет пришлет письмо.

Письмо, адресованное непосредственно Альте, с предложением вступления в Совет. В письме было очень ясно, что Совету в целом известно, что они захватили и убили главных агентов Совета, и что Совет Судеб готов протянуть руку примирения, если Альта и Лукреция согласятся помочь Совету с определенным задача.

Раскопки последней двери, покоящейся в Стране Призраков.

— Поэтому мы игнорируем это и продолжаем совершенствовать ваш резонатор, — терпеливо сказала Лукреция. «Это ничего не меняет».

— Это все меняет, Крета. — сказала Альта. Ее улыбка дернулась, когда она уставилась на письмо, как будто тоже изо всех сил пыталась сохранить дружелюбное выражение на лице. «Конечно, сделаем. Это единственный шанс узнать, что их волнует. И как только я это получу… Придет время сжечь весь этот фарс дотла, не так ли?

Рэндидли вернулся к Soulskill с довольным выражением лица. Он чувствовал вину за то, что сейчас не тренируется по-настоящему, но чувствовал странное чувство умиротворения, наполняющее его, пока он участвовал в простой работе по очистке туннелей от камней.

Кроме того, во внешнем мире росли его растения. Нежными руками он обвел полуметровый рост своих малышек. Было трудно сконцентрироваться на возбуждении от преодоления ограничений своей тюрьмы таким материальным способом, поэтому Рэндидли не возражал против того, чтобы дать себе передышку внутри Навыка Души. Несмотря на то, что пребывание здесь растянуло бы количество времени, которое он испытал до завершения роста, это все равно было удовлетворительным в отдельном