наверху, так что часть света просачивалась вниз. Если назад и влево трещина вела в глубь, то перед ними это расстояние сужалось, так что между двумя сторонами ущелья была связь. И казалось, что кто-то высек здесь в стенах целый город.

А потом отправились в путь несколько тонн С4.

Большинство зданий были разрушены, образовав значительную кучу щебня посреди дороги, загораживая ее довольно близко к тому месту, где она образовалась. Вдобавок ко всему, казалось, что стены над резными зданиями были обрушены поверх всего, так что на обломках зданий ненадежно стояли огромные валуны, что усложняло раскопки в этом районе.

Внизу Рэндидли мог заметить около двух дюжин человек, которые осторожно оттаскивали куски камня вокруг особенно большого валуна, по-видимому, пытаясь создать дорожку, по которой он мог бы катиться в ту часть трещины, которая должна была упасть ниже.

Потому что иначе, как бы они вытащили его из этого места?

«До войны на этом путевом вокзале находилось почти сто тысяч человек. Как будто это было недостаточно важно, это также давало гражданским лицам место для остановки во время долгих путешествий по равнинам между нашими великими городами. Без этих промежуточных станций это почти трехдневное путешествие из одного города в другой. Для нормального человека… это пытка в наше безветренное время, а в сезон песчаных бурь категорически невозможно».

Рэндидли молчал, медленно впитывая то, что говорила Аллика. Он задавался вопросом, означал ли ее пристальный взгляд что-то, что он упустил. Ожидала ли она чего-то особенного от него…?

Во вздохе Аллики Рэндидли услышал отражение настороженности, которую он все время чувствовал. Настороженность, связанная с чувством единоличной ответственности за жизнь других. «...ты будешь назначен под Курагом. Я вас познакомлю, но вам предстоит заслужить свое место с ним. Не заставляй меня сожалеть о том, что привел тебя сюда.

Когда свет в небе медленно угасал, Аллика чопорно шла мимо довольно шумных костров простых рабочих к палатке геодезиста. Это было не намного больше, чем обработанная кожа альпака на деревянных шестах, но она достигала трех метров в высоту. По сравнению с метровыми спальными палатками, которые были предоставлены рабочим, это, безусловно, был дворец.

Она заметила, что, хотя Рэндидли только спокойно ел, он находился в пределах круга мужчин. Они расхохотались над какой-то шуткой, а Кейт даже хлопнул чудовище по спине. Случайно принял его, даже не шевельнувшись от удара, и тень улыбки заплясала на его лице.

Со сверхъестественной ловкостью проницательного человека глаза Рэндидли скользнули вверх и встретились взглядом с Алисой. Даже с расстояния в пятнадцать метров между ними был виден яркий изумруд его глаз.

Аллика была очарована не только шелковистыми волосами Сприггит. Она также была очарована подобными драгоценным камням взглядами, которыми обладали некоторые другие расы. И из всего, с чем она сталкивалась, этот Рэндидли был самым очаровательным.

Его глаза напомнили Аллике множество историй, которые бабушка рассказывала ей о весне в их старом мире до того, как Прародитель переселил их в эту землю. Вся свежая трава и прохладная роса.

Но Аллика отвернулась и встряхнулась. Даже в мерцающем свете костра она видела, сколько еще осталось обломков. Здесь уже почти неделю, и они выполнили только треть задуманного. Добровольцев на помощь из беженцев просто не хватило. Аллике пришлось полагаться на то, что она потратит часть собственных денег на топливо для экспедиции. И эти деньги

Выражение ее лица стало горьким, когда ее мысли обратились к Талу Урну, ее брату. Но когда она вошла в палатку геодезиста, она стерла выражение со своего лица. Трое геодезистов уже были внутри и потягивали ферментированное молоко из маленьких деревянных чашечек. Они кивнули, когда она вошла.

Аллика, не теряя времени, приступила к делу. Ее острый взгляд переместился на Крицка. — Как дела с расчисткой дороги?

— Плохо, — пробормотал он. Из них всех Крицк был самым высоким. Если бы он стоял, его голова могла бы толкнуть матерчатую крышу палатки. «Это то, что вы видите; все свободное перевезено. Теперь, если мы уберем дно… куча рухнет. А лезть и снимать камень… опасно».

Как она и ожидала, Аллика не стала отвечать. Вместо этого ее взгляд обратился к Норме.

Норм пожал плечами. «Некоторые из обнаруженных построек очень глубоко уходят в стены ущелья. Были обвалы, но их устранили. В общей сложности, я полагаю, там может поместиться почти сотня душ. Примерно вдвое, если нужно. Но без расчистки зданий… мои люди начали помогать людям Крицка и Курага.

— А ты, Кураг? — спросила Алика. Известие о том, что их рабочая неделя может вместить только двести человек, ударило ее прямо в грудь. — Как продвигается исследование Великого Подземелья?

Великое подземелье представляло собой сеть туннелей и руин, протянувшуюся через всю Землю Земного Голема. Однако это не было сделано земными големами. По крайней мере, не нынешнее поколение. Бабушка Аллики предполагала, что Великий Подземный мир был остатком прошлого.

Остаток могилы. Один воздвигнут для Великого Императора, который обладал такой силой, что сам Прародитель спустился с неба, чтобы встретить его.

Кураг был старым, самым старшим из всех, из поколения бабушки Алики. Его кожа превратилась в кожу от ветра, а голос был хриплым и низким. “...хорошо пошло. Новый мальчик, которого вы мне назначили, очень эффективен. Он уверенно стоит на ногах и силен. Он нашел тропы в Великом Подземье, которые ведут к другим зданиям, которые мы еще не раскопали. Я подозреваю… если группа Норма очистит их, мы сможем разместить здесь… почти тысячу человек.

Алика замерла. И из-за новостей о возможностях Рэндидли, и из-за неожиданной возможности найти место для тысячи человек. “Замечательно!”

— Нет, — перебил Кураг. Его глаза были острыми. “Это не.”

Глава 737.

Аллика хмуро посмотрела на Курага. “Что ты имеешь в виду?”

«Я имею в виду, что его Сила слишком высока. Я не видел и не слышал, как он двигал камни. Но когда я пришел осмотреть его путь, он был совершенно чист. Обломков не осталось. Все было аккуратно брошено в пропасть. И он расчистил почти двадцать… нет, почти в тридцать раз больше земли, чем Кейт. У него достаточно Силы, чтобы побывать при дворе Верховного короля…

— Не произноси этого титула, — прошипела Аллика. — Даже не здесь, а среди нас. Но я все еще не понимаю вашей точки зрения. Он способен; что еще нужно знать?»

— Отсюда его Сила, — вздохнул Норм. «Вы встречались с ним взглядом? Руки этого мальчика пропитаны кровью. Мы… мы просто переживаем, на