— Думаю, нам обоим нужно признать, что ничего не будет, как раньше, — она отвернулась к стене. — Голова разболелась. Спокойной ночи.

— Эми… — нерешительно начал Дерек, зная, что она слушает. — Когда я говорил, что хочу вернуть прежнюю жизнь, я имел ввиду и тебя. Правда.

Тягостное молчание давило сверху сродни толщи воды. Эми чувствовала себя погребенной заживо в самой пучине.

— Прости, — больше она ничего не могла сказать.

Если бы Эми только повернулась, внимательно всмотрелась в столь любимые ранее глаза, она бы обязательно поняла, насколько легко обычные слова влияют на человеческий разум. Всего одно «прости», наполненное ужасающим смыслом, не просто окончательно разбило Дереку сердце, оно выело его изнутри. Дерек смотрел в темноту, не смея даже моргнуть. Через какое-то время Эми услышала, как он поднимается и выходит из комнаты. Почему-то она снова подумала о плачущем несколько дней назад у двери Ричарде.

***

— Какой у тебя план?

Это было первое, что она услышала от Итана за несколько ужасно долгих невыносимых дней, потраченных по большей части на траур. Эми как раз находилась в общей кладовой и перебирала старую одежду, пытаясь найти что-то полезное. Для Ричарда и Нэнси все выглядело как обычная инвентаризация под оправданием «хочу помочь», но Итан определенно знал Эми лучше всех остальных.

— О, ты все же решил проснуться, — беззлобно, несмотря на их предыдущий разговор, ответила Эми. — Тебя долго не было. О каком плане ты говоришь?

— Ну, если уж мы теперь играем на опережение, грубой ошибкой было бы не обрести все свои преимущества, — легко и непринужденно произнес он, от чего у Эми по коже пробежался холодок. — Что гораздо интереснее — почему ты ни разу не пришла ко мне? Пусть твоя обида очень глубока, ты бы пришла, я знаю. Даже если чисто ради того, чтобы еще раз попробовать «вскрыть» меня, маленькая садистка. Раз этого не произошло, ты готовишься.

— Маленькая садистка? — Эми от удивления обронила садовые перчатки, которые держала в руках. — С каких пор я вдруг стала садисткой? Ты ведь прекрасно знаешь, насколько сильно я не хочу причинять страдания другим.

Итан саркастично хмыкнул, не давая никаких ответов. О чем он думал в этот момент, осталось для Эми загадкой, которую сейчас не особо хотелось решать, потому что нигде в хранилище, куда ее пустили впервые одну, не было оружия или патронов. Даже кухонных ножей нет… как и на кухне, с тех пор, как Итан вселился в нее. Но планы нельзя было менять. Сегодня Эми сбежит обратно в Лондон.

— А что тебе до моих планов? Помочь хочешь?

— Мне придется, — спокойно, как само собой разумеющееся, произнес Итан. — Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось. Мне жаль, если голос разума на тебя никак не влияет, но оставить тебя одну не смогу.

Как назло, сердце медленно и болезненно сжалось.

— Ты — еще не голос разума, — усмехнулась Эми. — Но за компанию спасибо, даже если ты делаешь это не по своей воле. Постараюсь не злоупотреблять твоей добротой, обещаю.

— Добротой… ну да, — отрешенно и глухо отозвался голос. — Попытайся не злоупотреблять моей силой.

— Только в экстренных случаях.

Кажется, Итан ей не особо поверил. Будь он прежним, разговор определенно складывался бы легче. Но стоило Итану в очередной раз проснуться, как что-то у него внутри неизбежно менялось, выворачивалось наизнанку, обнажая его озлобленность на этот мир, едва скрываемое разочарование в людях. Эми

чувствовала

, что даже сейчас он сравнивает ее с другими своими носителями: анализирует каждый поступок и предвкушает ошибки. Он ждал и одновременно боялся, что она пойдет по стопам остальных, отсюда и странности в поведении. Еще он очень жалел об их слиянии, ведь теперь некоторые его чувства были перед ней как на ладони.

Это оказалось до одури обидно…

Неожиданно в комнате включился дальний свет. Еще одна лампочка, висевшая над стеллажами мигнула, тут же озаряя все пространство ярким светом. Эми предпочитала работать в полумраке, поэтому сейчас недовольно зажмурилась. Дверь открылась, и в кладовую зашел Ричард.

— Ты нашла, что искала?

— Да, — Эми кивнула в сторону теплой шерстяной кофты, теплой куртки и пачки батареек для фонарика. — Этого мне пока хватит, жаль, колготок у вас нет. Мне нужно ведь сказать об этом и Нэнси?

Ричард махнул рукой.

— Забудь. Лучше не отвлекай. Она занята в лаборатории, потом отчитаешься.

— Это из-за анализов, которые я сдала утром? Что-то не так?

Губы Ричарда искривились в подобии улыбки. Плечи напряженно приподнялись.

— В общем и целом, нет. Поговорим завтра, иди спать, хорошо?

Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись в коридоре. Эми помедлила, искоса посматривая на чужую дверь до тех пор, пока в нее не зашел Ричард. Она знала, что ее брат закрывается на ночь, и когда в полнейшей тишине раздался щелчок, удовлетворительно кивнула головой. Дерек вторую ночь не приходил в комнату Эми. Иногда его тяжелые шаги можно было слышать со стороны заброшенного и пыльного второго этажа. В прошлый раз, когда она порывалась поговорить с бывшим парнем, Ричард остановил ее и попросил не отягощать ситуацию. Эми стало плохо от этих слов, и она послушно оставила главаря их небольшой группы разбираться с проблемой.

«Но мне кажется, Дереку стало только хуже после разговора с Ричардом. Я даже не видела, чтобы он сегодня ел, да и не спускался почти. Совсем как призрак».

Ужасное предчувствие чего-то неизбежного царапало внутренности, но Эми пока не понимала, стоит ли вообще ей прислушиваться к себе. Особенно теперь, когда план окончательно сформировался.

Эми не стала забирать ничего из вещей, даже попрощалась со своим телефоном, который так и не удалось украсть у Ричарда. После трагедии ее брат, можно сказать, находился «на своей волне», стал более задумчивым, однако все равно оставался проницательным. По крайней мере, достаточно проницательным, чтобы не оставлять Эми одну в башне и закрывать дверь на двойной замок. Эти дни Эми беспрекословно выполняла все его поручения и делала вид, что окончательно сдалась. К ее разочарованию, Ричард похоже в это поверил.

Пробираться в темноте было не в новинку. Итан терпеливо ждал, когда носитель попросит частицу его силы и воспользуется «ночным зрением», но Эми держала свое обещание не дергать его по пустякам. Коридор был изучен до мелочей, так что даже попавшаяся на пути коробка не стала сюрпризом. Преграду можно было просто перешагнуть. Из-под двери лаборатории бил свет. В кромешной темноте эта яркая полоска казалась чем-то вызывающе инородным, будто ловушка. Поэтому подходить ближе не хотелось. Эми остановившись всего на пару секунд, прикрыла глаза. Набрав воздуха в легкие, она уверенно преодолела оставшееся расстояние, легко прикоснулась к ручке двери и нажала на нее. Дверь, недавно смазанная, бесшумно открылась и закрылась. Эми была внутри.