* * *

Василий Никанорович Сурин ушам своим не верил.

- Ты должен с ним разобраться, Василий, он снималквартиру как раз в те дни, когда я встречаются там с людьми из Ульяновска.

- Но как, как я должен разбираться?! - в отчаянииспросил Сурин. - Что ты из меня бандюка делаешь? Ты хочешь, чтобы я его...

- Вот именно, Вася, - Рубцов положил вилку и нож исделал неторопливый глоток из высокого бокала с белым вином. - Именно. И незабывай, что в субботу, когда этот тип делал съемку, ты тоже приходил ко мне зазарплатой. И вполне вероятно, твою рожу он тоже запечатлел. Имя я тебе дал.Твоя задача найти Кирилла Ярового, забрать у него все, что он успел наснимать,и заткнуть его навеки. Только так.

- Я не смогу, - пробормотал Сурин, уткнувшись в своютарелку. - Я никогда не смогу этого сделать. Парня найду, адрес и телефонузнаю, это не вопрос. Но больше ничего. Ты что, не понимаешь, чем я рискую?

- Идиот, ты рискуешь еще больше, если кто-нибудьувидит, как ты в неофициальной обстановке берешь у меня деньги. И при этом радостноулыбаешься. Василий, я дважды свои просьбы не повторяю. Если тебе нужны люди впомощь дам. И с этого момента я хочу слышать от тебя не объяснения, почему тыне можешь сделать то, что я прошу, а доклад о том, что ты все выполнил.

Рубцов промокнул губы салфеткой и поднялся.

- Доедай спокойно, я расплачусь. Мне пора.

Доедай спокойно... Как же, доешь тут, когда кусок в горло нелезет. Будь он проклят, тог лет.. когда сотрудник отдела по борьбе сэкономическими преступлениями майор Сурин знакомился с изъятыми в ходе обыскадокументами фирмы, владельцем которой был некто Роман Дмитриевич Рубцов. Вдокументах далеко не все было в порядке, и при правильном истолкованииобнаруженного возникали более чем достаточные основания для привлечения Рубцовак уголовной ответственности. Шел девяносто второй год, денег у Сурина не было,зарплату выдавали нерегулярно, полки магазинов радовали глаз первозданнойчистотой, а так хотелось жить хорошо! Отдыхать за границей, ездить на мощнойкрасивой машине, жить в просторной квартире. Говорят, человек слаб и подверженсоблазну. Соблазн был сильным, и майор Сурин не устоял.

- Меня не порадовало то, что я увидел в вашейдокументации, - осторожно сказал он владельцу фирмы.

- А меня не порадовало то, что вы это увидели, - спокойноотпарировал Рубцов. - Можно ли как-то снизить остроту вашего зрения?

Вопрос был задан, наступила очередь Сурина. Он долженответить. И колебания майора были недолгими, ведь он, в сущности, ждал этоговопроса, хотел его услышать и точно знал, что ответит. Ну, почти точно.

- Это уже почти медицина, - полушутливо ответилВасилий, - а медицинские услуги нынче дорого стоят.

- Я это знаю.

Они договорились. Взяв огромную по тем временам взятку,Сурин был уверен, что на этом его отношения с Рубцовым закончатся, но не тут-тобыло. Лишь спустя некоторое время Сурин сообразил, что не только он самявляется владельцем компромата на Рубцова, но и Рубцов, в свою очередь,является владельцем такой информации, разглашения которой майор Сурин хотел быизбежать. Единожды предложенная и не отвергнутая взятка связала их обоихнакрепко. Рубцов обращался с просьбами, больше смахивающими на приказы, Суриних выполнял и получал за это деньги. Он быстро привык их тратить, и частенькослучалось, что денег не хватало, поэтому, получая очередной приказ-просьбу,Василий Никанорович морщился, выполнять его не хотел, но тут же вспоминал остроительстве дачи, о желании сменить машину на более новую или о данном женеобещании отправить ее с детьми отдыхать на Средиземное море.

Шло время, Сурин менял должности и места службы, получалочередные звания, но по-прежнему рядом с ним стоял Рубцов, источник доходов иодновременно источник постоянной угрозы. И сделать с этим полковник Сурин немог ничего. Отношения сложились, и разрушить их было невозможно. По крайнеймере сам Василий Никанорович не знал, как это сделать без ущерба для себя,своей карьеры и своего финансового положения.

Кирилл Яровой... Ничего не попишешь, придется выполнять.

* * *

Сегодня она позвонила мне, моя королева. Я так долго ждал,ведь она обещала позвонить, и я верил, что она сдержит слово. Моя королева неможет быть нечестна, у нее вообще не может быть недостатков.

- Ты достал деньги? - спросила она своим восхитительнымголосом.

- Нет еще, но она заплатит, обязательно заплатит, я эточувствую. Уже скоро.

- Я надеюсь на тебя. Ты же знаешь, мне не на когонадеяться в этой жизни, кроме тебя. Ты не должен меня подвести.

- Я не подведу. Я хотел тебя спросить... Зачем тыпродаешь свой костюм? Неужели у тебя совсем нет денег?

- Совсем нет.

- Я его выкуплю. Он останется у тебя.

- Не нужно...

- Нет, нужно. Я хочу сделать для тебя что-нибудьприятное.

- Спасибо. Ты мой единственный друг. Ты мне веришь?

- Верю.

Верю ли я ей? Бог мой, я за нее жизнь готов отдать. И ясделаю все возможное и невозможное, чтобы Плетнева заплатила. Я специальнопотребовал у нее двести тысяч долларов - огромные деньги, никакая кассета ссексом этого не стоит, если речь не идет об известных политиках. Но я жду,когда она начнет торговаться. Разумеется, я уступлю ей, постепенно снижая цену,тогда она будет счастлива, что сумела хоть что-то выгадать, и обязательнозаплатит.

Я смотрю на себя в зеркало и вижу в нем Костю, своегопогибшего брата. Я становлюсь все больше и больше похож на него, плечиразворачиваются, мускулы наливаются мощью, волосы светлеют и становятся гуще.Костя живет во мне, сильный, любимый девушками, веселый, успешный. Несмотря наблизорукость, я уже несколько месяцев не ношу очки, и хотя вижу не оченьхорошо, зато без очков сходство с Костей еше разительнее. Эти переменыстановятся все заметнее с каждым днем, особенно после того, как моя королеваудостоила меня согласием принять мою помощь. Через десять дней, когда моиродители вернутся из отпуска, они меня не узнают, им покажется, что ихмаленький Кира куда-то пропал, а вместо него появился, вернулся к ним Костик.Интересно, как они к этому отнесутся?

Мои размышления прервал звонок в дверь. Я никого не жду, комне никто никогда не приходит, кроме соседей, которых мама попросилаприсматривать за мной, чтобы я не заболел и не остался голодным. Наверное, этокто-то из них.

Но в квартиру врываются трое мужчин, двое сразу жезаламывают мне руки, а третий тычет в лицо красной книжечкой, внутри которой фотография,гербовая печать и устрашающие слова: Министерство внутренних дел РоссийскойФедерации. Я не успеваю прочитать больше ничего, от боли в руках и спинетемнеет в глазах.