В условиях военного положения и во время протекания опасных фаз нахождение в непосредственной близости от Люции гражданских лиц, не имеющих конкретного дела к воинской касте, было строго запрещено. Но пока система Ярило не покинула Рубеж, воинская каста не препятствовала эстетическим прогулкам Созидателей. Помимо множества Сияющих, прилетающих сюда насладиться нетленной красотой космического пейзажа, Пятую посадочную площадку посещало немалое количество союзников. Пожалуй, союзников сюда прилетало даже больше.

Соломенноволосый Ас окинул внимательным взором обилие посетителей, прогуливающихся под сенью открытого космоса. Сегодня здесь много Светлых с детьми. Представители гражданских каст часто привозят на Люцию подрастающих чад, дабы продемонстрировать завораживающий вид с орбиты на Дэю и показать орбитальную цитадель, надёжно защищающую родную Землю от поползновений агрессоров. Основными же гостями внешней посадочной площадки, как обычно, были Чужие. Помимо союзников, желающих насладиться пейзажем, здесь хватало действующих под видом дипломатов шпионов Тёмных. Агенты цивилизаций низкоэнергетического пространства, как всегда, в целях национальной безопасности пытались угадывать внутренние возможности Люции по её внешним особенностям, что только запутывало адептов техногенного пути развития ещё сильней. За особо любопытными незримо наблюдали Блюстители Люции, никогда не упускающие возможности попрактиковаться в своём Уделе на шпионах Тёмных. Большинство Чужих даже не догадывались, что их мозг воспринимает совсем не то, на что в действительности смотрят их глаза.

Настоящих же дипломатов союзных цивилизаций более интересовала Фатта, ибо в случае внезапного нападения Высокомерных Тёмных на систему Ярило всем союзникам, находящимся на орбитах Орея и Дэи, предписывалось укрыться внутри защитных полей Фатты и ожидать эвакуации. Учитывая, что транслируемый Фаттой Орбитальный Щит накрывал Дэю целиком от полюса до полюса, места внутри её защиты было предостаточно, и данная технология вызывала неподдельный интерес у всех Светлых Рас, имеющих хоть сколь-нибудь ощутимое отношение к биоэнергетике. Словом, Пятая посадочная площадка никогда не пустовала, и здесь всегда можно встретить родича, побратима или знакомого. Сегодняшний день исключением не был, и прославленный Венед каждые несколько частей отвечал на приветствия.

Яхта Аса Ирисвета появилась со стороны Орея, быстро сближаясь с Люцией, и знаменитый Целитель не стал тратить время на взлёт-посадку. Ирисвет остановил яхту в десятке километров от орбитальной крепости и открыл Власожару область прямого перехода, одновременно выходя на связь:

– Мне пришлось опоздать ко времени назначенной встречи, многомудрый Власожар. На этот раз мне достался крайне необычный пациент, и исцеление заняло больше времени, нежели я предполагал.

– Живую Землю, неспешно плывущую через Вселенную в свете трёх солнц, можно созерцать часами. – Знаменитый Ас касты Венедов переместился в центральный отсек яхты Целителя. – Все уже наслышаны о произошедшем и ждут информации от воинской касты. Но наши суровые защитники сообщили, что снимать режим секретности время ещё не пришло, и потому все Асы гражданских каст, задействованные в операции, обязались хранить тайну. Воинам виднее, как правильно поступить в столь непростых обстоятельствах, но мне, право, любопытно. Итак, чем каста Венедов может помочь касте Целителей… – Ас Власожар на мгновение умолк, ощутив предстоящий ответ, и улыбнулся: – Так это была военная хитрость, устроенная воинской кастой!

– Совершенно верно, мой многомудрый друг. – Ас Ирисвет, зависший в свечении пилотского поста, зажёг для Власожара пост второго пилота. – Мы летим на место событий. Ас Бьорнхард просил меня привести тебя туда, не привлекая излишнего внимания. Все приглашённые добираются туда своим ходом и окольными путями.

– Интригует. – Знаменитый Венед завис в свечении энергий второго поста. – Мне не доводилось бывать в пространстве низких энергий полкруга Жизни. Стало быть, деяние предстоит непростое.

– И необычное, – подтвердил Ас Целитель.

Повинуясь могучим энергиям Аса, Кристалл Ноль-Перехода зажёг посреди безбрежной космической тьмы входное зеркало, и сияющая ярким звёздным светом яхта коротким ускорением пронзила трепещущую чернотой изнанку пространства.

– Вот это урод… – негромко протянул Ас Власожар, задумчиво разглядывая представшее перед его взором зрелище. – Я искренне надеюсь, что ты исцелял не его, мой искусный друг!

– Не его, – улыбнулся Ирисвет. – Но я тоже неприятно удивился, когда явился сюда по просьбе касты воинов.

По ту сторону ноль-перехода простиралась небольшая, почти пустынная солнечная система. Чахлые энергии окружающего космоса, бедно сочащиеся вокруг, относились к пространству десяти энергонов, и Ас Власожар сверился с информационными слоями навигационной Скрижали яхты. Территория Серых, Галактика Юр, система Ут. Красный Карлик, по орбитам которого ползут лишённые атмосферы остатки планет, выпотрошенных Серыми ещё полмиллиона лет назад. Несколько астероидных скоплений, ещё более нищих, чем крупные космические тела, полсотни издырявленных комет и пара метеоритных потоков, носящихся по закольцованным орбитам на самой окраине. Темно, пусто, бедно.

Посреди этой сиротливой космической пустыни безвольно дрейфовал уродливый исполинский металлический объект размером с планету. Стальной техногенный кирпич был безжалостно вспорот по всей своей поверхности и надломлен, почти развалившись надвое. Одного взгляда на мёртвого техногенного монстра было достаточно, чтобы понять, что до него не просто добралась воинская каста. Воины расправились с уродливой машиной с особой безжалостностью. Глубинные слои памяти выдали давным-давно забытую информацию, полученную ещё во время ученичества, и Ас Власожар ощутил, как где-то глубоко внутри сознания шевельнулось чувство, испытывать которое Созидателю ранее не доводилось. Чувство ненависти.

– Это пожиратель планет? «И-Мир» Бессмертного? Почему воины не расщепили эту падаль на молекулы?!

– Внутри его находились рабы. – Ас Целитель брезгливо поморщился. – Огромная куча паразитов, паразитировавших друг на друге и на внутреннем океане. Воины нашли Потрошитель случайно. На него натолкнулся боевой Охотник. Доблестный ветеран ценой своей жизни проник в отсек с генераторами полей преломления и лишил Потрошителя режима невидимости Эмиссаров.

– Один? – изумился Власожар. – Как же он смог выдержать удар вооружения Высокомерных Тёмных?

– Он не смог. – Медицинский Ас с грустью закрыл глаза. – Ты же знаешь, такой удар не удержать. Потрошитель убил его первым же ударом, но доблестный воин заранее перевёл себя в режим «битва насмерть» и под внешнее управление. Пока внутреннее вооружение Потрошителя рвало на куски его тело, он добрался до генераторов и дестабилизировал свои Боевые Кристаллы. Генераторы вышли из строя, «И-Мир» стал видимым, и база Даарийской группировки приняла сигнал о помощи его корабля. Каста воинов бросила на перехват «Вё», «Вилли» и «Одина». Они уничтожили эту уродливую техногенную дрянь.

– Легендарная тройка класса «Белая Смерть». – По губам Аса Венедов скользнула мстительная усмешка. – Светоч Дальнего Боя, Светоч Ближнего Боя и тяжёлый авианосец. Все под управлением Боевых Асов. Раненые есть?