сможет отойти от браслета дальше, чем на двадцать шагов — иначе его душа начнет разрушаться. Человеческие маги даже не знают, что их можно запереть в чужом теле. И твой враг тоже не знает, иначе не стал бы ставить на тебя метку одержимости».

— Спасибо, — принял Наиль подарок, сразу же надев на руку.

— Это я должен тебя благодарить, — вздохнул повелитель зверей.

«А что с одержимым потом?»

«Когда браслет сработает, я приду к тебе и все объясню».

Парень отвлекся от воспоминаний и вновь обратил внимание на захватившего тело Летира мага.

— Я догадывался, что ты выберешь именно его. Не генерала же тебе захватывать, его воля слишком сильна. А к его окружению я близко не подходил. Вроде бы могучий маг, а головой не думаешь. Хоть бы сперва понаблюдал, как мы с Летиром общаемся. «С возвращением, господин», — шутливо передразнил юноша манеру разговора ментального мага.

Тот продолжал молчать. Не было смысла объяснять, что его подгоняли приказы и угрозы его командира, известного своим крутым нравом. Менталисту просто не дали возможности провести основательную подготовку — настолько неожиданным оказалось появление в окружении Дарнака второго убийцы, равного по уровню Микону. А когда он увидел, что этот мастер смерти — совсем юный мальчишка, то был по-настоящему шокирован. Сразу же после общения в шатре Наиля магу захотелось покинуть захваченное тело, чтобы обо всем доложить своему командованию. Вот только покинуть тело он не смог.

Маг сразу понял положение, в котором оказался, но не собирался общаться со своим пленителем. Впрочем, Наилю этого и не требовалось. Парень подошел к выходу из своего пространственного шатра, положив руку на запирающую руну. В следующее мгновение внутрь заскочила рыжая куница, которая тут же стала увеличиваться в размерах, принимая облик Арсиса.

— Я слышал, что повелители зверей могут превращаться в животных, но не думал, что это правда, — немного ошарашено посмотрел на растрепанного мальчишку Наиль.

— Это не превращение, мое настоящее тело все еще там, на зараженной земле, — стушевался Арсис. — Я могу просто одолжить тело одного из зверей, чтобы временно превратить его в свою копию… Это чем-то похоже на то, что сделал этот маг, просто сложнее.

Наиль перевел взгляд на все еще стоявшего без движения ментального мага в теле Летира. Тот все еще был ограничен в передвижении браслетом, так что просто стоял на одном месте. Однако Арсис видел гораздо больше.

— Надо же, как он пытается вырваться, — со смешком произнес повелитель зверей.

— И что теперь? Я могу как-то вернуть своего помощника?

— Не волнуйся, ему ничего не угрожает, — рассмеялся Арсис. — Я разорвал связь души этого мага с его телом. Его настоящее тело мертво. Теперь можно вырвать душу из тела, тем самым отправив в перерождение, а можно переселить в другое тело.

— Наверное, лучше другое тело, — произнес юный убийца, подумав о том, что генерал однозначно захотел бы допросить такого мага.

— Тогда тебе нужно привести сюда кого-то, в кого не жалко переселить его душу.

Повелитель зверей явно не испытывал сочувствия к магу, все еще пытавшемуся вырваться из чужого тела. Арсиса можно было понять, каким бы безразличным к людским дрязгам он ни бы, но хальминцы смогли оставить о себе неизгладимые впечатления. Мальчишка даже раздумывал об армии зверей, но не торопился этого делать. Все слишком запутанно, эти люди не просто принесли беды Лесу и его окрестностям, но использовали самого Арсиса, чтобы это сделать. Если бы не это, то повелитель зверей однозначно бы призвал Лес в наказание осквернителям. Но, пусть и под пытками, но он тоже был причастен. В таком положении Арсис просто не ощущал себя вправе поднимать звериную армию. Но обиду на представителей конкретной страны он затаил. Теперь хальминцам будет очень тяжело охотиться или перемещаться в лесах.

— Я пойду сообщу обо всем Дарнаку. Пусть он решает, — усмехнулся Наиль, надевая маску и подхватывая за шкирку своего одержимого товарища.

Генерал едва успел уснуть после тяжелого дня, как его снова подняли с постели. Усталый и злой, он вышел к заявившемуся Наилю, проклиная его всеми возможными способами. Но услышав его историю, Дарнак резко подобрался.

— Это ты правильно сделал, что не убил его. Очень правильно. Тело мы ему найдем… Хм, а где повелитель зверей?

— Остался у меня в шатре. Ему не нравится большое количество людей вокруг.

— Ага, ступай-ка тогда к себе, ну и этого забирай. Тело я для него найду, но узнай у своего дружка, можно ли разблокировать его дар.

— Хочешь меня подчинить? — впервые за все время прошипел одержимый Летир. — Не выйдет! Я лучше умру, чем буду служить альзардским собакам.

— Ха, альзардской собакой скоро станешь ты. У нас, знаешь ли, есть свои умельцы, такой ошейник на тебя наденут — что даже пикнуть без приказа не сможешь. Так что будешь служить, дружочек, — почти ласково произнес генерал, вот только от подобного тона Дарнака передернуло не только мага, но и Наиля. — И расскажешь ты все, что знаешь. Поймавший тебя парень вполне найдет способ развязать тебе язык, будь уверен.

— Угрожать пытками ментальному магу? Ты, Дарнак, совсем обезумел, — резко успокоился пленник. Всем известно, что менталисты умеют контролировать свое ощущение боли. К тому же, все хальминские маги и офицеры проходят через специальные тренировки. А ведь есть еще клятва на крови… И вот на этой мысли маг впал в ступор. Он давал клятву своей кровью, но если верить повелителю зверей, а его словам, почему-то, верилось, то его родное тело, утратив связь с душой, погибло. А это значит, что и кровью он больше не связан… Если это сработает, если о таком методе узнает враг…

— Ну вот и посмотрим, — вновь расплылся в дружелюбной улыбке генерал. — Давно хотел проверить, на что он способен в пыточном деле.

Генералу тоже пришли в голову такие же идеи. Ему было интересно, что же из этого получится.

— Знаешь, я пойду с тобой. К демонам сон, на том свете высплюсь. Секретарь!!! — Последнее слово генерал выкрикнул так громогласно, что несчастный младший офицер буквально вкатился в гостиную комнату деревенского домика, суматошно вращая глазами и пытаясь понять, что произошло. — Дуй к нашим магам, — уже спокойнее начал отдавать приказы Дарнак. — Пусть все менталисты срочно явятся в штабную палатку. Ты, Фантом, тащи туда же нашего пленника. Ну и гостя зови. Надеюсь, наши маги разберутся, что и как он сотворил, ха! Что за чудесный звереныш!

Наиль только вздохнул, молча вытолкав привязанного к его браслету мага. Парень сильно сомневался, что маги разберутся в действиях Арсиса, все же тот использовал