Собранный нами политический архив правящих домов Европы и Азии не имеет цены, и если он будет обнародован весь и одновременно, это может изменить мировоззрение общества. Я вам еще расскажу, как тайная стража использовала добытые ею знания на благо Валахии, которая пока не испытала погрома, доставшегося Болгарии, Сербии и Боснии, и в этом есть и наша заслуга. Золото для Румынии находится в надежных тайниках, например, Карпатских гор, и я не советую его искать никому, если ему дорога жизнь и он раньше времени не хочет сгинуть в тумане вечности.

Валахия, Трансильвания и Молдова благодаря подвигам Влада III и его соратников и сейчас, в конце нашего страшного XV века, живы и здоровы, хотя, конечно, знали времена и получше, и когда придет час их объединения в единое государство, они будут создавать его не с пустыми руками, а имея политическую и экономическую силу. Мы полвека без страха и упрека служили Цара Ромынеяскэ, и эту службу вместе с нами продолжают многочисленные потомки и последователи, такие же витязи, как и мы. Ничего еще не закончено, и охотников до чужого золота и секретов на юге Европы и на пороге нового XVI столетия как грязи на улицах Стамбула, замучишься всей тайной стражей на колы сажать.

Красавчик Раду понимал, что мы зарежем его здесь, сейчас, завтра, вчера, в Тырговиште, в Крайове, на Дунае, земле и луне, если он начнет на нас охоту и попытается взять наш замок штурмом. Мы не мешали ему, занятые спасением Влада, а он тихо сидел в господарском дворце под охраной своих ненадежных ни для кого бояр. Валахия, помнившая великолепное правление второго Дракона, находилась в шатком равновесии, которое могло рухнуть в любое мгновение. Все понимали, что именно благодаря подвигам Влада и его соратников Османия боится грабить и издеваться над Цара Ромынеяскэ так, как она это делает над людьми на своем берегу Дуная. Тайная стража господаря Влада III, как всегда, действовала тихо и незаметно, стараясь выполнить свою работу, как всегда, отлично.

Необходимо было подробно сообщить Пию II обо всем, что случилось с его золотым обозом в сентябре 1462 года, представить ему доказательства того, что Влад его в глаза не видел, хотя, конечно, в этом воровском венгерском деле доказать ничего было нельзя. Матиаш и Витез будут предъявлять поддельные бумаги и утверждать, что передали золото Владу, второй Дракон будет это отрицать, а дукаты, уже давно переложенные из римских бочонков в мадьярские сундуки, будут ждать своего часа в вышеградских подвалах.

Я не мог сам отправиться в Рим, ибо уезжать от Влада и Валахии на два долгих месяца было нельзя. Воины говорили, что по мне стало видно, кто я такой, поскольку я неосознанно и неуловимо производил впечатление человека, обладавшего огромной властью и силой. Выдавать себя в Европе в течение длительного путешествия за персидского или самаркандского посла, венецианского гранда, турецкого пашу или польского графа, которые были известны наперечет, было совершенно ни к чему, потому что опасность случайного захвата в долгой дороге была очень велика, и мы не могли бросать все силы на обеспечение безопасности этой важной поездки.

Я отправил в Ватикан прикрывавших друг друга восемь боевых пятерок, с которыми передал подробнейшее описание подвигов Влада и его войска над султаном Мехмедом Завоевателем во славу и свободу христианского мира, показания двух членов тайного совета Брашова о фальсификации саксонцами по просьбе венгерского короля Матиаша трех писем, якобы посланных вторым Драконом султану, копии расследования брашовской ратуши двух внезапных пожаров и гибели в них известных саксонских книжников, не раз замеченных в изготовлении поддельных документов, а также копии бумаг из канцелярии Яноша Витеза об «убийстве при захвате» мифического гонца Дракулы к Мехмеду и последующей за ним гибели в пьяной драке пятерых якобы захвативших его опытных воинов. Эти бумаги были насквозь фальшивы и явно написаны для прикрытия грязного дела правителей Венгрии.

Я просил папу прислать в Буду своего легата для проведения расследования о его украденном золоте и, после доказательства невиновности Влада III Дракулы, его освобождения из незаконного мадьярского плена. Мы понимали, что даже ради героя всей Европы глава Ватикана не будет проклинать католического короля огромного государства, но для меня было важно любым способом сохранить жизнь Влада, за которого заступается сам римский первосвященник и раб рабов Божьих. Я послал Пию II только что доставленную мне из Османии выписку из хроники завоеваний, которую вели в Стамбуле придворные историки Мехмеда II. В ней они злорадно записали, что в декабре 1462 года «Отчаянный Казыклы, спасаясь от лап османского льва, выбрал когти мадьярского ворона-падальщика». О каком предательстве моего друга могла идти речь после подобной записи в официальной летописи Османской империи? Боже, защити нас от «друзей», от врагов мы избавимся сами!

Папа, конечно, знал, что занявшими венгерский трон выскочками Корвина были недовольны многие правящие дома Европы, и не сидел сложа руки. Кроме Пия II, к Матиашу и Витезу с требованиями об открытом расследовании «дела Дракулы» обратились император Фридрих III и сенат Венеции. Не скрою, что и мы приложили к этим посольствам свою руку, и теперь убить Влада даже «случайно» мог только сумасшедший, а канцлер Витез и король Матиаш умалишенными пока не были.

Витез, конечно, предоставил всем европейским дворам копии «писем Влада III Дракулы султану Мехмеду II», оригиналов которых не было и в помине. Я, само собой, передал в Ватикан оригиналы других писем Влада, и три старейших европейских университета без труда доказали, что венгерские фальшивки написаны совсем не в манере утонченного и образованного внука Мирчи Великого, а следовательно, написаны не им.

В конце февраля 1463 года в Буду прибыло посольство римского папы во главе с кардиналом Николасом Мондрусой, которого я, конечно, встретил раньше посланных Витезом придворных и передал ему план подвалов Вышеградского замка, в которых были спрятаны сто тысяч золотых дукатов Пия II, выделенные на крестовый поход против страшного врага христианского мира. Я попросил кардинала передать Владу привет от Поэнари и его верных воинов и рассказать, что мы сделали за время его пленения.

Я рассказал Мондрусе то, что можно, о делах моей тайной стражи, но все равно кардинал был сильно впечатлен услышанным. Однако с декабря по февраль в нашей европейско-азиатской пограничной жизни произошло еще немало важных событий, о которых я вам хочу рассказать совсем не так коротко, как я рассказывал о них легату Пия II, а намного подробнее.

В начале января с помощью объявления на рынке Буды с условленной фразой меня на встречу вызвал Витез, который, возможно, хотел узнать, как далеко я нахожусь от венгерской столицы. Ему назвали место, куда он должен был выехать, и мы встретились через неделю после его вызова. Канцлер бодро заверил меня, что жизни Влада ничто не грозит, но освободить его до конца разбирательства и приезда папского легата король не может. Канцлер Венгерского королевства, наконец, спросил, может ли тайная стража оказать давление на императора Фридриха III, который согласился отдать Матиашу Хуньяди корону первого мадьярского короля Святого Иштвана за сто тысяч золотых дукатов. Могу ли я снизить эту непомерную цену, составляющую годовой бюджет страны, заявил Витез, который в свое время читал отрывки из моего трактата о тайном ордене ассасинов Хасана-ас-Саббаха. Он прозрачно намекнул на результат, которого от меня ждут, вспомнив, как один из фидаев сумел пробраться во дворец Великого Сельджука Рума и воткнуть кинжал в подушку на кровати со спящим владыкой Азии, заставив его этим предупреждением отменить поход на государство ассасинов.