— Почему?

— Не знаю. Не нравится — и все, — отрезал Рэмион.

— А по-моему, он хороший, — пожала плечами я.

— А по-моему, тебе стоит прислушиваться к старшим, — недовольно бросил он.

Я лишь фыркнула в ответ, выражая свое отношение к его заявлению. Видно, паранойя не только у Лиона!

Не хочет общаться с Фьерном — пусть не общается, его дело. Но запретить мне он все равно ничего не может, потому что это уже мое дело, нравится ему такое положение вещей или нет.

Охотники на гарпий вернулись лишь к следующему вечеру, уставшие, потрепанные, но довольные — им удалось найти и уничтожить целых два гнезда, расположенные на приличном друг от друга расстоянии. Повезло, что твари толком не проснулись и сражались не в полную силу, иначе потерь было бы не избежать. А так отделались малой кровью. Откуда здесь взялись гарпии, причем в таких количествах, еще предстояло выяснить, а пока вернувшиеся с победой герои откармливались, отмывались и отбивались от целителей, которых хлебом не корми — дай над кем-нибудь поизмываться. То есть, прошу прощения, полечить. С применением экспериментальных заклинаний и снадобий. Неудивительно, что наши целители популярностью не пользовались.

Лион, против всех моих чаяний, тренировку не отменил, и, в то время как остальные, набившись в столовую, с замиранием сердца слушали повествование о «великой битве», я потащилась в спортзал, мечтая, чтобы неугомонный наставник заснул где-нибудь по дороге. Но нет — выносливости этого чародея могли бы позавидовать и былинные герои.

Однако зря я переживала — мастер пребывал в задумчивом и благодушном расположении духа, а потому не особо меня гонял и даже не пытался ядовито комментировать откровенно неудачные моменты. Грех было упускать такой шанс, и я, дождавшись очередного задумчивого взгляда, перестала изображать подстреленного оленя и застыла напротив устроившегося на матах Ривенса.

— Мастер, — осторожно протянула я, с опаской наблюдая за его реакцией.

Лион, вздрогнув, подозрительно прищурился. Я, наверное, точно так же смотрю на него, когда он ко мне обращается, — похоже, мы друг от друга в одинаковом «восторге»!

— Что? — поторопил меня наставник.

— А правда, что вы искали Ривлэн? — на одном дыхании выпалила я.

— Об этом ты тоже в… кхм… книжке прочитала? — с едва заметной запинкой спросил Лион. Ну хотя бы сразу не послал — можно рассматривать как хороший знак!

— Яр сказал.

— Вот как… А что же тогда спрашиваешь?

— Так ведь не обо всем, — пожала плечами я.

— Удивительно, — сквозь зубы процедил некромант.

— Яр не сплетник! — оскорбилась за дядюшку я.

Ривенс спорить не стал, но было ясно, что он считает иначе.

— С каких пор тебя интересуют сказки? — прищурился Лион.

— С тех самых, как мне стали их рассказывать, — насупилась я, понимая, что и тут ничего не светит.

— Занималась бы лучше, — оправдал мои худшие ожидания мастер Ривенс.

— Я и так занимаюсь! — решила проявить ослиное упрямство я. — Ну так что, это правда?

— Правда, — отчетливо скрипнув зубами, признал-таки Лион, а я мысленно возликовала.

— И нашли? — жадно спросила я, садясь прямо на пол. А что? Нужно ковать железо, пока горячо, то есть колоть некроманта, пока он не сопротивляется!

— Мифическую страну, которую сотни лет безуспешно искали до меня? — насмешливо приподнял брови он.

— Страну, в которую вы верите и которую вы искали, — не сдавалась я. — Уверена, вы не сдались бы, неузнав хоть что-нибудь!

— Меньше знаешь, крепче нервы, — хмыкнул Лион.

— Не хотите говорить? Почему?

— Слишком много вопросов! — отрезал Лион.

— Нет!

— Что — нет? — озадачился чародей.

— Не вопросов много — ответов мало! — сердито бросила я.

— Поразительная тяга к знаниям, Виорика! — усмехнулся Лион. — И, главное, так вовремя…

Последнюю фразу он почти прошептал, но я услышала и устыдилась. И в самом деле, нашла, когда с расспросами приставать!

— Мастер… Тяжело было? С гарпиями? — неожиданно для себя выпалила я и прикусила язык — ну вот, опять надоедаю!

— Не особо, — к моему удивлению, спокойно ответил Лион. — Они еще не вошли в силу. Хвала всем богам, если только они существуют, что этих тварей вовремя заметили. Пара-тройка дней — и мы бы так легко не отделались.

«Какое счастье, что нас с Рэмом вынесло на дорогу», — подумала я, поймала тяжелый взгляд наставника и покраснела, сообразив, что именно чуть было не ляпнула. Мне, увы, врагов не надо, я сама себя неприятностями обеспечить в состоянии!

— Тренировка окончена, — резко поднявшись, объявил Лион. — А о Ривлэне, — усмехнулся он, полюбовавшись моей расстроенной мордашкой, — мы как-нибудь обязательно поговорим. Обещаю.

— Диво дивное, — ошарашенно прошептала я, глядя вослед мастеру. Он — мне — что-то пообещал?! — Наверное, его гарпии покусали, и теперь у него жар, — нашла я наиболее правдоподобное объяснение поведению наставника.

Впрочем, эта странность вылетела из головы, стоило мне вернуться в столовую. Оказывается, никто и не собирался расходиться, а история охоты за гарпиями обрастала все новыми и новыми подробностями, так что поспела я к самому интересному — подаче правды в обработке боевых магов, круче которых, по их же собственному мнению, только горы, и то далеко не все.

— Плеяда героев, хоть сейчас высшую ступень посвящения всем присваивай, — тихо хихикнула Ланка, и я согласно хмыкнула.

Пожалуй, не отличился в словесных баталиях только новенький — он сидел, молча улыбался и иногда, в особо трагически-героических моментах, качал головой.

Надо же. Неболтливый, дружелюбный и скромный, что для боевого мага — редчайшее явление. И чего Рэму не нравится?

Ответ не замедлил появиться в поле моего зрения и словно бы случайно устроиться рядом с Фьерном.

— И какой бес принес его сюда на последнем году обучения? — недовольно проворчал Рэмион, ревниво следя за тем, как Эллайя улыбается столь внезапно нарисовавшемуся сопернику.

— Что, не терпишь конкуренции? — поддела его Шел, с неприязнью рассматривая Эллайю. Эльфийку рыжая сильно недолюбливала по только что озвученной причине.

— Было бы с кем конкурировать, — поморщился приятель.

— Тогда расслабься и не злись, — от души посоветовала я и добавила в надежде отвлечь Рэма от мрачных размышлений: — И вообще, ты, кажется, обещал объяснить про перемещения? Вот и пойдем, объяснишь! Только, чур, не так, как в прошлый раз, приключений и без этого в жизни хватает!