торчит клинок Виктора, с синими символами на острие, который без какой-либо помощи вырвался из мёртвого тела и отправился прямиком к своему хозяину. Наёмник бежал позади стрелков, а в нескольких метрах от него стоял портал. Он поймал летящий ему в руку меч и, всего лишь одним ударом в область горла, убил второго солдата.

— Все живы?! — прокричал им Виктор, с удивлением осматривая тела мёртвых хадралов.

Марк вылез из укрытия с побитым глазом и с крепко сжатым в руке пистолетом, зло посмотрев на наёмника.

— Я же говорил! Разделяться было глупо! «Хадралов здесь не будет, антицев мы возьмём на себя» — твои слова?

— Не ной! Главное, что всё обошлось. Кстати это ты их так? — Виктор смотрел на валяющиеся трупы хадралов и одного антийца.

— Нет, — выглянула из-за валуна Шила, отвечая радостным голосом, — это я! На счету Марка всего один, так что я впереди!

Портал позади Марка погас, а у подножия скалы, там, где судя по всему окапались антийцы, послышался множественный тяжёлый топот и свирепые рыки хадралов. Все трое подбежали к обрыву и убедились в том, что кочевники со всей округи заполонили это место, и теперь сбежать можно исключительно при помощи порталов. Путь к отступлению антийцев лежал прямо под Марком, Шилой и Виктором, через проход в маленький каньон, так, как только на его открытой местности можно было подобрать далёкую точку выхода телепорта, а то место, где они сейчас находились, имело плохой обзор из-за скал.

Проход в каньон заполонили десятки хадралов, пытаясь ударить антийцам в спину, но неожиданно в их толпу влетела маленькая комета, то ли синяя, то ли тёмно-зелёная, и вспыхнула большим облаком такого же цвета. Те хадралы, что были ближе к центру вспышки, растворились словно пыль на ветру, а те, кто находился рядом просто свалились, дергаясь в предсмертных конвульсиях. Немногие кто выжил, один за другим, получили дыру в груди от заклинания хаоса лысого антийского чародея. Через проход между скалами, он вбежал в тот самый каньон, а за ни ещё трое антийцев, среди которых Марк узнал, того самого торговца-самозванца, что отпустил Виктор, а второй точно являлся офицером из пустыни, приказавшим убить его деда. В порыве ярости мальчишка навёл пистолет на него, не волнуясь о расстоянии и о том, что не умеет прицельно стрелять. Он хотел, нет, он очень желал смерти этого ублюдка. Всех их.

— Ты чего творишь? — одернул его руку Виктор, — Всё-равно не попадёшь.

— Вон тот в фуражке — это тот самый ублюдок, из-за которого погибли мой дедушка и Тарм! Нельзя дать ему уйти!

— Знаю, — сказал Виктор, — если уйдут, то могут снова сесть нам на хвост. Но так ты их точно не убьёшь. Я сам, а вы следите, чтобы хадралы не ломанулись туда. Думаю, Фима и Бракас пока отвлекут на себя внимание.

После этих слов, Виктор подошёл к обрыву и свесился на нём, а потом и вовсе ослабил хватку, покатился вниз, тормозя о каменистый склон левой рукой. У Марка создалось такое ощущение, что рука наёмника состояла явно не из плоти и крови. Через несколько секунд, он был уже внизу, недалеко от того места, где пробежали антийцы, их чародей осматривал, отрывшийся вид в поисках места, куда можно вывести портал. Наёмник очень быстро, словно молния, подбежал к чародею и замахнулся, пытаясь нанести удар по горизонтали. Лысый чародей отпрыгнул всем корпусом назад, уходя от удара, после чего сложил руки и выставил в сторону наёмника, и из них изверглась огненная волна, накрывая Виктора.

— Виктор!!! — заорал Марк.

Шила судорожно вздохнула и сжала Марку руку, опешив от того, что синеглазый наёмник попал под смертельное заклинание, в эту секунду она была абсолютно не похожа на прошлую себя. Но неожиданно пламя, которое чародей направил на Виктора, отскочило прямо в своего заклинателя. Виктор был цел и всё также уверенно стоял на ногах, в то время как плащ антийского мага загорелся от его же пламени, и он моментально сбросил его, оставаясь одетым в чёрную летнюю армейскую форму. К удивлению Марка и Шилы, антиец решил напасть первым, он создал в своей руке, что-то издалека похожее на полупрозрачный синий меч, судя по всему из магии хаоса, и, подпрыгнув к Виктору, нанёс ему удар в живот. Наёмник даже не дернулся, магический клинок просто исчез в тот момент, когда прикоснулся к его телу. Синеглазый резким движением, собирался срубить магу голову, но тот выставил щит, и через секунду оказалось, что антиец обладает реакцией, никак не уступающей Виктору. Когда меч прошёл сквозь щит, абсолютно игнорируя его, чародей создал странную телекинетическую волну, отбрасывая себя на несколько метров назад, спасая от смертельного удара. От заклинания, сильно поднялась пыль, камни разметались в ту сторону, куда была направлена волна, но Виктор как стоял на месте, так и остался стоять.

Антийский маг поднялся на ноги, пытаясь понять, что же происходит, собственно говоря, Марк тоже с трудом понимал. Уже несколько заклинаний не принесли Виктору никакого урона, а просто-напросто отскочили от него назад в заклинателя. Маг ещё немного посмотрел на наёмника, явно изучая своего противника, и создал в руке небольшую боевую сферу хаоса и аккуратно метнул во врага. Заклинание, врезавшись в Виктора, отскочило, но в этот раз чародей был готов к этому и пригнувшись, пропустил его у себя над головой. Оно взорвалось у подножия самой высокой скалы в этих ущельях, под которой находился каньон, заставив камни ссыпаться сверху, словно ливень. Виктор не стал играть с чародеем взглядами дальше, а воспользовался ситуацией, пока тот замешкался, и, сжав меч в одной руке, побежал к нему. Чародей подпустил Виктора ближе и в последний момент собрал в кулак магическую энергию и ударил им об землю, образуя направленный в наёмника взрыв. Земля взлетела, засыпая Виктора и полностью лишая его обзора. Марк не видел, что там происходит, но когда земля и пыль немного улеглись, то стало заметно, что чародей держал в руке нож и пытался заколоть им наёмника, который перехватил вражеское запястье. Виктор сильно толкнул противника в грудь, и тот отлетел на несколько метров, делая кувырок назад и снова оказываясь на ногах, но к нему уже бежал вооружённый наёмник, решительно планировавший раз и навсегда покончить с магом.

С той стороны, куда побежали другие антийцы, раздался выстрел, и пуля попала Виктору в левое плечо, из которого брызнула кровь. Наёмник пошатнулся, но сразу же отпрыгнул с траектории выстрела в сторону, ища взглядом стрелка, укрывающегося на склоне слева,