ты как кисейная барышня? Режь, не стесняйся, – промурлыкала Анжи, как вдруг дверь домика распахнулась.

Химура

Тело из комнаты исчезло, мгновенно соединившись с душой Химуры в реальном мире.

Он успел. Едва успел вернуться, пробившись в разлом, созданный Кейрис. Еще немного, и демон застрял бы в месте, что полнилось чудовищами с Потерянных Земель. Свет Кейрис вел его из чистилища, и он же закрыл проход между двумя мирами. Но в дворцовом замке Химура нашел то, о чем просила Скарлетт, и теперь от договора с ней он свободен.

Распахнув дверь, демон влетел в дом, держа в руках ледяные клинки, и снес голову верзиле, что намеревался убить Анжелику.

Теперь все внимание было сосредоточено на них. Киртан буквально растворился в воздухе, а остальные наемники пали от меча.

– Каролина, стой. – Голос Кейрис был напуган.

Обернувшись, Химура увидел женщину, больше похожую на древнее ископаемое, от силы которой содрогался воздух. Она держала Эшли, прижав спиной к себе и приставив к горлу костяной нож.

– Кто ты такая? – Анжелика обнажила клинок, но, пока Эшли была в ее руках, атаковать не спешила. Химура создал два новых заостренных меча.

– Так, так, так. – Каролина склонила голову набок, с интересом разглядывая каждого, и когда взгляд добрался до Химуры, возникло чувство, будто она выворачивала его сознание наизнанку, заглядывая в самые потаенные места. – И что мы наблюдаем. Охотники, именующие себя Благословенными стражами, демон, восставший из мертвых, и Жнец.

– Оставь Эшли и скажи, что тебе надо, демон! – Анжелика встала прямо перед ней.

– Ох, повежливее, я Рыцарь Тьмы и Королева Демонов. – Каролина сверкнула ядовито-желтыми глазами с красными зрачками.

– Да плевать на твой титул. Демон и в Потерянных Землях демон. – Охотница теряла терпение.

Каролина сильнее прижала острие к горлу Эшли. Химура понимал, что она намерена выполнить угрозу, но пока что не сказала, зачем она тут.

– Вы, люди, такие смешные, вечно вините нас, демонов, в своих неудачах, проблемах, хотя в вас зла не меньше. Мы лишь оправдываем ваши ожидания. – Каролина обнажила заостренные зубы.

– Так что тебе надо? – не выдержал уже Химура.

– Хорошо, я пойду с тобой! – прокричала Кейрис вперед демонессы.

Каролина толкнула Эшли к Анжелике. Облизнув кровь на кинжале с шеи нефилима, притянула к себе Ветреную.

– Ох, да не переживайте вы так. – Каролина отступила к двери. – Обещаю, что вы ее еще увидите. – Воздух задрожал, и они исчезли.

Эшли

Опустившись на колени, Эшли не смогла сдержать громкий всхлип и зарыдала. Она ведь действительно собиралась ее убить. Вот так просто. Рана пульсировала на шее. Кровь пропитывала ткань бежевого топа.

– Тише, тише, – шептала Анжелика, поглаживая нефилима по спине. – Все закончилось, ты в безопасности. – Рука Водной легла на шею. Боль прошла.

– Вот это я вовремя вернулся. – Холодные руки Химуры легли на плечи, успокаивая.

– Химура… – Новая волна слез охватила девушку, когда она обняла ледяного демона. Эшли так боялась, что он тоже ее оставил и больше не вернется. Что он тоже… мертв.

– Это я, – успокаивая, заверил демон. – Я вернулся. Теперь все будет хорошо.

Анжи помогла остальным выбраться из демонических рун, разрезав веревки.

– Может, свет «маяка» создан как раз для королевы? – Францезелин помогла подняться Дектану с пола. Ее щека до сих пор была красной от удара.

– Вполне возможно, – задумалась Скарлетт.

Эшли глубоко вдохнула, приводя разум в порядок. Ей небезопасно в этом доме. Наоборот. Если в городе девушку ждет суд, то здесь ее рано или поздно убьют. Просто так. Даже не дав шанса. Если бы Химура не вернулся…

Нефилим поднялась в свою комнату, беспорядочно начиная собирать те немногие вещи, которые ей купили и одолжили, в бесформенный пакет.

– Что ты делаешь? – Анжелика застала ее врасплох, но Эшли и не думала отступать от своих намерений. Даже ради подруги.

– Хочу уйти отсюда. Подальше от этого дома со всеми его проблемами. Подальше от всех вас! – Нефилим перешла грань и сорвалась на крик.

– И куда ты ночью пойдешь одна? – Охотница изогнула бровь, облокотившись о дверной косяк.

– Пустой театр, больница, отель, да не важно куда! – Эшли накинула теплую кофту на плечи.

– Может, сначала успокоишься и утром примешь решение? – скрестив руки на груди, спросила Анжи.

– Я думала, с вами я в безопасности, но нет. – Нефилим смотрела на Водную, переводя дыхание. – Я беременна, Анж. – Слезы ручьем стекали по щекам.

– Что? – опешила девушка, опустив руки и выпрямив спину.

– В лаборатории «АРИС» сказали. Именно это спасло меня от них. – Ладонь Эшли опустилась на живот. – Они сказали, что ребенок может оказаться еще более особенным, чем я, что бы это ни значило. Поэтому я должна уехать. Не хочу больше подвергать себя и ребенка опасности.

– Хорошо. – Анжи закусила губу. – Но я тебя довезу сама. – Эшли хотела возмутиться, отказаться, но Водная пресекла сразу: – Возражения не принимаются.

Глава 23

Цена истины

Доминик

Голос Кейрис звучал в голове отчетливее, чем когда-либо. Она часто его звала, но демон старался появляться рядом как можно реже.

Ее свет влиял на него не хуже, чем на мертвых, с разницей лишь в том, что не поглощал. «Маяк» впитывал его силы, расширяя пространство поглощения душ, обращая их в силу света для той, кого Доминик был намерен освободить и наполнить силой луну.

– Доминик, ты мне нужен. – В голосе девушки слышались слезы. Он знал, что нужен ей. Возможно, он последняя надежда в мыслях Кейрис.

Доминик закусил губу, чтобы не сорваться. Каролина не убьет Кейрис, пока та ей нужна, а демон зашел слишком далеко, чтобы мешать королеве именно сейчас.

Крик Кейрис стоял в ушах. История повторялась снова. Все было точно так же, как и шестьсот лет назад.

«Но Кейрис не она!» – в который раз напомнил себе Доминик, оставаясь на месте.

Западные Земли

600 лет назад

Медитация – один из основных уроков в познании себя, своей силы и контроля разума. Без этого поток нескончаемой силы уничтожит демона, отправив энергию в цикличный круг мироздания.

Доминик под присмотром матери едва научился разбивать силу на крупицы и соединять их заново для заклятий. Его родители носили титул Рыцарей Тьмы, и он же перешел Доминику по праву рождения. А также сила, что колыхалась в нем уже с младенчества.

Рыцари Тьмы – это особая группа демонов, отобранных самим Царем. Рыцарей боялись и почитали в преисподней и наземном мире. Доминик этим гордился и вкладывал все силы в свое обучение,