тебе рассказать? – Эшли уселась возле дерева, облокотившись на него.

– Расскажи. – Демон сел рядом.

– Только не считай меня, пожалуйста, легкодоступной… Это случилось как-то само, – неловко пробормотала нефилим, вжав голову в плечи.

– С кем уже переспать успела?

– Это был демон, – медленно начала девушка. – Просто мы с ним здесь у воды встретились. Много говорили. Я рассказала про аварию на дороге, про тех детей. Он меня утешил, и потом я его поцеловала, и как-то так вышло, что мы переспали. – Последние слова нефилим почти протараторила. Доминику пришлось напрячь слух, чтобы не пропустить ни слова из откровений девушки.

– Такое бывает. – Химура неопределенно пожал плечами. – Было и было, если сама не жалеешь, то и не парься.

– То есть ты не осуждаешь меня?

– За что? За естественные желания? Не смеши.

Эшли облегченно выдохнула и рассмеялась.

– Спасибо. А ты можешь никому об этом не говорить? Просто остальные меня точно не поймут. Я и так тут как белая ворона…

Демон слабо пошатнулся, едва задев Эшли плечом.

– Не переживай. Никто не узнает.

Доминик наблюдал за парой, пока они не уснули под этим деревом. Свежий след от косы Жнеца не давал ему вмешаться в разум демона снова. Ставить блоки на разум Кейрис стало небезопасно – сквозь нее прошли души с места аварии. Рыцарь не был уверен, но рисковать девушкой было нельзя. Или он сам не хотел.

Взгляд Доминика упал на вещи нефилима возле воды. Мысль пришла спонтанно, и он их выкрал, надеясь, что это рассорит и отдалит друг от друга снова Кейрис и Химуру.

600 лет назад

Западные Земли

Невысокая девушка с длинными русыми косами стояла на краю обрыва, направив тонкие руки вверх, к небу. Ветра постепенно набирали обороты, словно она собирала их с региона воедино. Ей было тяжело. Тонкие ручки то и дело опускались, но в неестественно светло-голубых глазах светилась отвага и решимость. Эта девушка знала, за что она сражалась.

– Арисанна, – окликнул Доминик, появившись за спиной. Внутри засело нехорошее предчувствие. Девушка не обернулась. – Арис. – Он появился за ее спиной, положив руку на плечо.

– Я должна это сделать, – произнесла она, оглянувшись всего на краткое мгновение.

Доминику пришлось использовать силу, чтобы устоять на месте. Ураган становился все больше, а Арисанне становилось все тяжелее. Стихия отказывалась ее слушать, а девушка этому противилась.

– Не должна, – возразил демон. – Это я рассказал о вас матери. – Зрачки Арисанны моментально расширились, а улыбка с лица пропала. Боль острым ножом прошлась по душе от того, что сам ее предал. – Я развязал эту войну. Ты не должна платить своей жизнью за мою ошибку.

По щеке Арисанны скатилась прозрачная слеза, которую моментально стряхнул злой, порывистый ветер.

– Я тебя прощаю. – Ее улыбка была такой искренней, такой чистой, как ветра, которыми она управляла.

Арисанна подняла руки, и ураган, все сильнее набирая обороты, направился вверх против своей воли. Повелительница еле справлялась, но продолжала поднимать его. Доминик видел, как в небо, за самый горизонт, поднялась почти прозрачная пелена, сила которой поражала и ужасала даже его, Рыцаря Тьмы.

Девушка с длинными русыми косами упала на край обрыва, Доминик едва успел подхватить ее на руки. Ветра окружили их, требуя свою цену…

– Не уходи. – Доминик прижал свою Ветряную Ведьму к себе. – Арис…

Коснувшись губами ее лба, демон закрыл глаза, пытаясь бороться со стихией, но в следующее мгновение девушка с длинными русыми волосами растворилась в его руках, оставив лишь шепот ветра за собой…

Голова кружилась от истощения. Доминик отстранился от «маяка», упав на диван. Кейрис не сводила с него взгляда. По ее щекам текли слезы.

– Ты заслуживаешь знать правду, раз финал уже близок, – пояснил демон свой поцелуй и воспоминания, которые показал.

– Доминик. – Кейрис не решалась подходить, но смотрела с такой нежностью и трепетом, что он сам невольно терялся в ее неестественно голубых глазах.

– Ты уже сдался? – Между ним и Ветреной появилась Королева Демонов. Воздух задрожал от ее силы. Свет «маяка» делал Каролину гораздо сильнее за пределами клетки.

– Света уже достаточно, мама. – Доминик поднялся с дивана, глядя на Каролину с высоты своего роста. Пусть «маяк» истощал его, он сильнее, чем мать.

В руке Кейрис появился клинок Небожителей. Доминик ей кивнул, снова встречаясь с матерью взглядом.

– Второй попытки у тебя не будет! – Ее голос не терпел возражений.

– Поверь, я прекрасно знаю. Но если «маяк» умрет в твоих пытках, то поток впитанной силы просто-напросто уничтожит и тебя, и все вокруг на все пять измерений. И можешь попрощаться со своими мечтами занять престол Царя Тьмы.

– Света может все равно не хватить, – прошипела Каролина, пронзив взглядом Кейрис. Девушка для нее была всего лишь вещью, которую не жалко сломать.

– По-моему, хватит уже с вас! – Мимо Каролины пролетел кинжал охотников.

– Анжелика! – воскликнула Кейрис, привстав на носочки с надеждой, вспыхнувшей в глазах…

Анжелика

День рождения был не за горами. Анжи уже и забыла, когда последний раз нормально высыпалась. Трое суток они пытались найти следы Кейрис в Подземном Царстве и наземном мире. Анжелика прочитала, наверное, тонну демонической литературы, помогая подобрать заклятие для поисков. Ничего.

Химура с момента возвращения говорил с девушкой только о том, что касалось поисков Кейрис. Да что уж там. Он со всеми говорил только о ней. Не мог смириться с тем, что Ветреная пошла за Королевой Демонов.

Эшли перебралась в дом Лорен. Мама Кейрис была не против приютить у себя приемную дочь, но и без вопросов не обошлось. Пришлось рассказать про Каролину. Анжи понимала подругу. Так было гораздо лучше для нее. По крайней мере, пока ритуал не закончится.

– Так, не поймите меня неправильно. – Скарлетт появилась в гостиной. Она была изрядно потрепанная, в пыли и очень злая. – Но Каролина вполне ясно выразилась, что на ритуале мы ее увидим, так, может, хватит уже искать по всем закоулкам двух измерений?

– Ни одно поисковое заклятие ее не видит. – Анжелика также пожала плечами и села за стол, где Дектан создал объемную карту Альгора и леса вокруг. Если Кейрис вдруг появится, на карте сразу засветится маячок с точным местонахождением Ветреной.

– Если это последние дни ее жизни, бросить Кейрис неизвестно где – худшее из всего, что мы можем сделать. – Химура не отрывал взгляда от карты.

Анжелика закусила губу, почувствовав укол ревности. За нее никто так не дрался, хотя она и была слишком умна, чтобы попадать в подобные передряги, и слишком хорошо умела драться, чтобы нуждаться в