Я воскликнула:

— Катарина, это просто потрясающий подарок!

Юрген протянул мне показать — что у него. В коробочке лежало похожее изделие — только значок. Белое облачко и линии завитушек, изображающих потоки ветра.

— Во вкусе тебе не откажешь, Ката. Спасибо.

Та покраснела и довольно расплылась в смущенной и одновременно гордой улыбке. Юрген тоже ей улыбнулся, а я благодарно обняла и ушла к зеркалу надевать украшение.

Когда в солнечное сплетение ударило импульсом, меня встряхнуло, словно от тока, и я выронила цепочку и кулон куда-то на пол, так и не успев справиться с застежкой. Адреналин сжал сердце в тот же миг, как до слуха донесся звон посуды и взвизг Катарины.

Ощущение внезапной и огромной беды нависло сразу на всех нас, — я поняла это, едва вылетела из ванны и увидела испуг на лицах подруги и Юргена. Катарина выронила кружку с горячим кофе, отскочила от осколков и брызг. Вызов был у всех!

Юрка кинулся к рюкзаку, я к сумке, Катарина к своей курточке на вешалке. Мы едва не сшибли друг друга, и тут же кинулись к обуви, едва раскрыли блокноты.

— Кровь! Черт, это тот самый последний вызов?!

— Ирис, это Герман! Я уверен, что это он умирает!

Я сунулась ногами в ботинки, не застегивая молнии, собралась бежать так, даже без пальто — сколько у нас было времени до его смерти — минута, две от силы?

— Нет! Мы не успеем, мы даже до первого этажа не доберемся, а до будки… и будки нет, ход еще дальше!

Юрген, едва обулся, как и я, сорвал всю верхнюю одежду в охапку, и так и застыл, не распахнув двери на выход.

— Мля, мля, мля! Мать вашу!

— Катарина, спасай! Что угодно — ванну, квартиру, шарахни со всей своей дури и преврати в ход! Скорее!

Она всхлипнула, издала какой-то невнятный короткий звук, похожий на плаксивое «ы-ы-ы» и зажмурилась до болезненной гримасы в лице. Мы за эти секунды паники задохнулись так, словно вынужденно замерли посреди сумасшедшего бега. У меня сердце билось в горле, Юрген стоял бледный, Катарина до боли выворачивалась внутренними силами, пытаясь добраться до того, чего никогда не делала и даже не знала точно — может ли!

Блокноты валялись на полке и на полу, одинаково расплываясь на своих белых листах кровавыми кляксами.

— У тебя получится…

С искренней верой, шепотом произнесла я и тронула ее за руку. Комната словно отделилась от всего. Несколько квадратных метров стали ощущаться не ячейкой, а отдельной капсулой в вакуумном пространстве. Подруга белая, разом взмокшая, открыла глаза, а Юрген, тоже все почувствовав и поняв, кинул вещи на пол, и открыл дверь.

Я рванула в проем, и Юрген почти на пороге успел перехватить меня поперек туловища, но не для того, чтобы остановить, а чтобы точно, вместе вылететь на смертельно опасный вызов. Из-за этого я запнулась и неуклюже перевалилась через проем. Он меня удержал, но во внезапно тесном пространстве, еще уже нашей прихожей зоны, я больно приложилась коленом о ребро жесткости и взвыла от боли.

Чужая квартира, шумы с улицы, полутьма плохого освещения. Шорох из комнаты справа и Юрген почти перепрыгнул через меня, подорвавшись первым, вперед.

— Живой!

Совершенно обалдевший от увиденного Герман остолбенел у зашторенного окна, и только открыл рот. Юрген схватил его за плечо одной рукой, второй тронул голову, приглядываясь к шее, к вискам, бесцеремонно наклонив друга слегка в бок.

— Ты целый?

— Этого еще не случилось, Юрка! Хватай и бежим!

Без вопросов он оттащил Германа от окна на маленькую узловую площадку, метр на метр, соединяющую вход в ванную, в комнату и как раз арку в коридор. Здесь я ударилась ногой о самый угол тумбы с каким-то хламом. Меня бросило в холодный пот от испуга и напряжения, который своего накала достиг и в эту секунду начал откатывать. Самое важное, что мы успели, и не просто вовремя а на необходимое время раньше — пока эта смерть к нему не пришла.

Крик с улицы, гиканье, рев в два или три горла, и с кухни в квартиру ворвался сначала звук разбитого стекла, удар, снова звон и пламя жидко выплеснулось к входной двери. Вторая бутылка с горящей тряпкой влетела в окно спальни, но ее приостановила тяжелая занавесь шторы — не дав докатиться и разбиться прямо рядом с нами.

— Я!.. Сейчас!.. Не… у…дер… жу! — И Катарина с воплем и руганью заорала так, словно ее разрывало на древней казне двумя волами. — И-и-ир!..

Оказывается, она все это время держала ход. Она стояла на пороге, раскинув руки и ноги, упираясь в пол на границе и косяк. Я только развернуться успела, как Юрген впечатал мне в спину Германа, я отлетела на Катарину, вышибив ее легкое тело с пути, и мы кучей упали на пол. Дома, на бежевый ламинат…

— Юрка! Юрка!!!

— Я тут…

Ужас того, что он мог остаться там, успев выпихнуть только нас, заставил закричать в голос. Я еще ничего не видела, меня оглушило падение и Герман помешал вскочить или хотя бы увидеть, что вернулись все. Юргена я так и не увидела, но услышав, обмякла на полу. А окончательно отпустило, как почувствовала, что он тронул меня за голень. Юрген сам валялся или стоял на четвереньках где-то у обувной полки.

Как раскатились друг от друга, так и лежали несколько секунд, пока Герман не уселся на полу у кухонной стойки, огляделся и спросил:

— Что происходит?

— Бомжара ты гребанный! — Ответила Катарина. — Башку тебе оторвать надо за все хорошее… Иди сюда.

Она привстала. Подтянулась к нему и ткнулась с облегчением и выдохом лоб в лоб, потом неласково оттянула ему волосы назад и в этот же лоб поцеловала.

— Ирис, ты как?

— Коленка…

Мы стали нервно смеяться. Юрген тоже не вставал на ноги. Устроился там, где и приземлился. Помог сесть рядом мне.

— Анимо.

— Чего?

— Анимо звонит.

И правда. Мы даже не услышали, как над головой на стойке секунду назад надрывался анимофон Юргена, а теперь заиграл мелодией мой. Дома ничего не изменилось — входная дверь закрыта, ванна распахнута, кусок торта из-за чего-то улетел в лужу разлитого кофе. Коричневая струйка подтекала из под столешницы.

— Осторожно, осколки могут быть, не опирайся руками, — предупредил Юрген Катарину, решившую тоже не вставать а отсидеться на нашем уровне, за компанию. — Еще минутку в себя прийти, и уберемся…

Я дотянулась до сумки. Как пришли, так и забыла вытащить, с этими пакетами и комментариями подруги.

— Да…

Ответила вслепую, даже не посмотрев — кто звонит, лишь бы отключить легкую мелодию, которая вразрез с чувствами пережитого била по ушам.

— Слава богу… Ирис, вы где?