— Меня забрал порталом Эрнест. Мы долго разговаривали. Точнее он рассказывал, а я слушала. Затем он вернул меня порталом в коридор перед этим кабинетом. Только что вернул и сразу исчез. Я решила зайти внутрь. Здравствуйте.

Первый раз она видела Командующего в таком бешенстве. Он сдерживался, сворачивал силовые потоки, даже ауру сжал до минимума, но всё равно было жутко.

— Что значит забрал? Лана, чему мы тебя учим? Почему ты не ушла от него порталом? Мало отрабатывали?

Рыжая вздёрнула подбородок и открыто встретила взгляд посветлевших от ярости серых глаз принца.

— Эрнест сказал, что у меня хорошо поставлен фронтовой удар. — Уголок губ Эвана изогнулся. — А со скоростью проблемы. Сказал передать Эвану и Крису, чтобы мне включили в план тренировок что-то про манёвры. — Краем глаза заметила, как маги начали переглядываться. — Если места в расписании нет, то сократить практику для ёмкости, так как я интуитивно делаю идеально. А теорию ёмкости оставить.

Светильники в кабинете замерцали, погасли одновременно и снова включились. Лана продолжила тем же ровным голосом.

— А ещё Эрнест пояснил, что мне нужно манёвры отрабатывать не только с Крисом или Инди, а попросить позаниматься Командующего, так как у него уникальные наработки.

Мия сделала скользящий шаг в сторону, и Лана посмотрела на жену Командующего, спокойно выдерживая прямой взгляд миндалевидных глаз, равнодушно наблюдая, как та широко улыбается.

— И ещё Эрнест посоветовал уговорить Хрына дать мне практические уроки по манёврам, так как Рин — шкатулка с секретами. Мне будет очень полезно.

— И когда он тебе это сообщил? — Ворон отошёл от стола, развалился в кресле и, судя по виду, откровенно развлекался. Лана мягко ему улыбнулась.

— После того, как стянул мою силу затягивающейся сеткой. Утверждал, что дёргаться бесполезно, потому что этот раздел я ещё не изучала. По ощущениям, в это верилось.

Маги снова обменялись взглядами. Лана начала рассматривать темнеющее небо за огромным окном и продолжила скучным голосом:

— И перед новостью о том, что он учился с вами. А ещё работал в Сфере. И вы знаете его под именем Эльдар.

Свет погас. Дышать стало нечем. Лана, не задумываясь, что делает, выкинула над всеми полусферу щита, втянула выплеснувшуюся энергию, перенаправила линии. Свет вернулся. Жгуты, выброшенные Ланой, мягко отодвинула совместная сила магов. Несколько мгновений, и о вспышке эмоций уже ничего не напоминало.

Тишину разорвал насмешливый голос Ворона.

— Чему-то всё же научили.

Эван начал ходить по кабинету. Голос Инди прозвучал глухо.

— Значит Эльдар жив.

Рин ответил задумчиво:

— И он всё время был сектантом. Интересно, с какого момента.

Командующий со злостью процедил:

— Да, интересно. Это объясняет, откуда наш противник так хорошо знает процессы, с лёгкостью обходит охранные системы и ломает транспортные порталы.

Вернон засмеялся.

— Ну каков красавчик! Не знаю, как вы, а я рад, что он жив. У Эльдара всегда с башкой были не лады, но почему-то по нему я плакал больше всего.

Рин осторожно спросил:

— Так что, Герда и Борислав тоже выжили?

— Нет. — Резкий голос Вернона. — Я их лично пытался откачать. Это точно были они. И они совершенно точно мертвы. А тело Эльдара не нашли. Поэтому в то, что он выжил, верю.

Вернон встал и отошёл к окну. Эльза дёрнулась в его сторону, но осталась сидеть на месте.

— Лана, и что? — Раздался от окна глухой голос Верна. — Это Эльдар устроил взрыв на складе два года назад? Если Борислав и Герда из-за него, то я особенно рад, что Эльдар жив. Прикончу собственноручно.

Порталистка не ответила. Около минуты все молчали. Наконец, прозвучал изломанный голос Кристофера.

— Лана, расскажи нам всё с момента появления Эрнеста в Сфере и до того, как он вернул тебя сюда.

* * *

Они устроились на диванах и креслах в зоне отдыха вокруг столика — Эван сохранил это расположение после ремонта. Лана отпила крепкий кофе с дивным насыщенным вкусом и все рассказала. Быстро, четко, не упуская малейших деталей. После того, как закончила, все долго молчали.

— И почему мы должны верить? — Голос Эвана звучал безжизненно.

— Он сказал, что у Рина есть…

— Я понял! — Принц резко оборвал её, обменявшись взглядами с империал-советником и Кристофером. — Можешь не продолжать.

Эльза задумчиво произнесла:

— Подытожим. Они лет сорок создают потенциальных пробойщиков, чтобы восстановить связь между магическим миром и земным. Они уверены, что это спасёт оба мира. Пытались много раз. И раз за разом терпели неудачу. На последней попытке, когда пробивал Эрнест, у них полегли все сильные маги, наставник Эрнеста чудом умудрился его и себя оттуда вытащить.

Лана кивнула и дополнила:

— Верно. Схема прохода трёхэтапная. Первая треть пути простая. На финальной нужны огромные объёмы энергии, которые я смогу взять из пробоев, это я умею. А вот на второй… Очень много откатов. Нужны щиты. Нужна умелая коррекция. У наставника Эрнеста не осталось людей, которые способны на это. Поэтому я должна уговорить вас встать на прикрытие пробоя.

— Это укладывается в схему. — Эван смотрел в окно. Голос звучал задумчиво. — Идеально укладывается с имеющимися у меня фактами. Значит, приглашение завтра в семь утра?

— Да.

Командующий обвёл всех суровым взглядом.

— Мы примем приглашение Эрнеста. Идём своим составом. Координаты мы знаем, можно выходить из портального зала. Только с аркой нужно будет помудрить.

Ворон встал и скрестил руки на груди, распрямив плечи.

— Эван, я не понимаю. Почему своим составом, и никого больше не берём? У тебя полно сильных стражей. Да, ёмкость не девяносто, как у твоего состава, но за семьдесят достаточно, они профи. И прикроют, и отпор дадут. Чем плохо? Пришли. Всех вынесли. Из сектанта координаты вытрясли. Открыли пробой. Всё. Для чего такие сложности? Для чего такие риски?

Командующий молчал.

Ворон скривился.

— Ваше счастье, что ёмкость Эльзы не превышает пятидесяти и вы её не сможете задействовать.

Принц перевёл взгляд на Эльзу.

— Вот как. — Испытывающий взгляд посветлевших серых глаз. — Не превышает?

Эльза смотрела в глаза Эвану и отчётливо произнесла:

— Так точно, Мастер Командующий. В бумагах указана моя ёмкость и там можно чётко увидеть, что не превышает.

Марков не отводил взгляд от Эльзы. Лана ощутила заволновавшуюся ауру Эвана, сгущающую воздух в помещении. Ворон шагнул вперёд и отчётливо произнёс: