Миллек тоже улыбнулся.

– Где бы еще раздобыть такого? – Он покачал в воздухе кружкой.

Патлатый пожал плечами:

– Сейчас? Да где уж такое добро сыщешь! Все спят уже. Утра жди.

– Да уж, выходит, не повезло. – Миллек посмотрел в кружку, потом перевел взгляд на Патлатого. Пить ему хотелось невыносимо. – А может, пойдем поищем? Я-то смотрю, ты здесь все знаешь.

– Да, я любопытный. Натура такая. Но шарить по дому папаши Крайта посреди ночи – плохая идея.

– Тогда пойду, что ли, снега поем.

Патлатый снова улыбнулся:

– Там внизу еще колодец есть. Но тоже не советую – собак на ночь отвязывают. А они только хозяев признают.

– Я же говорю – не везет, – застонал Миллек.

– Это потому, что ты не тем в жизни занимаешься. Все через труд. Вот и не прет.

– А проще-то как жить? С неба никому ничего не падает. Воровать – и то надо уметь.

«Похоже, сегодня день такой! Все меня будут носом тыкать, говоря, что «воровать – и то надо уметь», все – даже отсиживающий свой зад на козлах возница. У всех об этом понятие есть, и при этом все считают, что у меня такого понятия нет».

– Как жить? По-разному. Проще – это значит приспосабливаться. Ловить момент. Ловить момент и выгадывать для себя.

Миллек внимательно слушал Патлатого. Эти слова перекликались с его собственными мыслями, звучащими в голове на протяжении всей дороги.

«Какой смелый он, этот парень, – думал возница. – Или глупый. Вот так высказывать все, что на душе, первому встречному. Хотя, может, я так располагаю к себе. Вызываю доверие. Вот надо же, у одних вызываю доверие, а у других – нет. Эх, как жаль, что не он мой напарник, а этот тупой горец!»

– А мы бы с тобой спелись, – наконец произнес он. – Жаль, что ты не занимаешься извозом – могли бы быть напарниками.

«Быть напарником извозчика – ужас какой. Мне точно не жаль, – усмехнулся Патлатый, но ничего не сказал, лишь покачал головой. – Ну дай же мне хоть малейший намек, что она везет в своем саквояже! Что это – документы, драгоценности, деньги? Что? Стоит ли ради этого рисковать? Дай ответ, почему так всполошился Груць – у него же звериное чутье. Его интерес как вывешенный флаг. Как метка на доме – вот этот грабить стоит, а в этом нет ничего стоящего…»

– Хорошо иметь напарника, которому можно доверять.

– И не говори. – Миллек потянул на себя раму окна. – Тот, что сейчас у меня, это просто наказание. – Окно отворилось, оповещая об этом противным скрипом давно не смазанных петель. Возница соскреб немного снега с наружного карниза. – А вот и снег.

– Может, помочь грузить вещи? – Патлатый пошел ва-банк. – Раз от твоего напарника нет толку.

– Да там грузить особо нечего – один сундучок.

– Тяжеленький небось? – Патлатый осклабился своей обычной пугающей улыбкой. – С золотишком-серебришком, а?

– Если бы, – с досадой сорвалось у Миллека. Он было прикусил себе язык, но Патлатый так обезоруживающе смеялся, что тот продолжил: – Тряпки там всякие.

– И как у нее денег хватило тебя нанять? Тряпками расплачивается небось. Похоже, ты везешь голодранку. – Патлатый толкнул собеседника плечом, и тот выронил из пальцев уже ставший скользким комочек снега.

– Прямо, стал бы я так наниматься, скажешь тоже. Есть у нее небольшой такой кошелечек из кожи с тиснением… На поясе болтается, под плащом. Очень дорогая штучка, так что там хранится что-то недешевенькое. Ну и деньги – они мне все расходы оплачивают, неплохо в этот раз я устроился. Если бы не расстояние, не этот снег и не напарник…

– Столько «если» – это чересчур. – Патлатый передвигался так быстро и бесшумно, что Миллек и не заметил, как тот очутился возле выхода. – До рассвета еще есть время выспаться.

Не дожидаясь ответа, он выскользнул в коридор. Для него разговор был окончен. Ему не нужны были больше никакие ответы. Все, что хотел, он уже узнал.

Котик Шируда сидел на подушке над головой хозяина. Он не умывался, не играл. С того самого момента, как вошел Патлатый, он не сводил с него глаз.

«Вот ведь пакость!» – Патлатый вздрогнул, когда поймал на себе немигающий взгляд светящихся в темноте глаз. Переборов в себе желание швырнуть чем-нибудь, чтобы сбить кота на пол, Патлатый бесшумно прошел к своему спальному месту. Он осторожно вытащил из-под кровати наплечную сумку с вещами, потом завернутый в тряпицу мини-арбалет. В Рымане ему повезло. Пока одни устраивают возню с сопливыми новобранцами из-за карт с порнографическими картинками, другие под шумок обзаводятся новым оружием, оставленным без присмотра.

Через несколько секунд Патлатый уже выходил из комнаты. Здесь не осталось ни единой его вещи. Возвращаться он не собирался.

Перед тем как прикрыть за собой дверь, он состроил страшное лицо и беззвучно зарычал в сторону странного кота. Тот отреагировал презрительно, лишь слегка дернув кончиками ушей. Когда дверь затворилась, котик еще прислушивался к шороху удаляющихся шагов. Потом еле слышно скрипнула входная дверь.

Котик слышал то, что не мог слышать в этой комнате никто, кроме него. Слышал, как Патлатый вывел из стойла скакуна. Как он шел не по мощеной дорожке, по которой слишком явственно цокали подковы, а ближе к дому, по мягкой земле. Ворота были заперты, но у Патлатого никогда не возникало проблем с замками. Оказавшись снаружи, он на мгновение отпустил повод и подпер ворота камнем, чтобы они не открывались сами по себе.

Котик удовлетворенно вздохнул. Он поднялся, выгнул спинку, потоптался лапками по кругу, приминая поудобнее облюбованный им угол подушки. Потом, как и полагается котику, свернулся калачиком и заснул. Одна передняя лапка закрывала нос, вторая прикасалась к волосам спящего на подушке Шируда.

По мнению котика, опасность миновала и можно было позволить себе расслабиться и немного поспать.

Гали разбудило легкое прикосновение к плечу. Она с сожалением открыла глаза. Эта ночь была первой, которую ей удалось провести без кошмаров, и поэтому расставаться со сном не хотелось.

– Вставайте, я принесла вам теплой воды! – Гильда поставила на прикроватный столик миску для умывания и кувшин. – Телохранитель ваш уже обо всем позаботился. Вещи снес, кучера растолкал.

Она помогла Гали подняться. Вода действительно оказалась приятно теплой. Она зачерпывала ее в пригоршни, омывая лицо, и вода ласкала кожу. У Гали защемило сердце, так ярко вспомнился вдруг родной дом. Гильда подала полотенце.

Княжеская служанка, Велле, зимой всегда приносила по утрам теплую воду. Княгиня Млада протестовала, утверждая, что болезненной девочке необходимо закаляться. Велле согласно кивала и на следующее утро тащила в покои княжны уже два кувшина с водой – один со студеной, другой с кипятком.

Взгляды Велле и княгини в этом вопросе диаметрально расходились. Служанка считала, что раз уж дитё уродилось болезненное, его нужно лелеять и пестовать. И совершенно незачем мучить водой, от холода которой у нее самой, здоровой потловчанки, ломило суставы.