В XVIII веке под влиянием возродившегося научного духа начала обретать контуры современная медицина. Работы Морганьи стали первым шагом на пути прогресса; вскоре последовало одно из величайших медицинских открытий – вакцинация против оспы. В то время короче и лучше всех суть принципов Гиппократа высказал Джон Гунтер. Когда Дженнер сказал ему, что полагает возможной профилактику оспы путем вакцинации, Гунтер сказал молодому коллеге: «Не раздумывайте, пробуйте; будьте терпеливы и точны».

Если не считать оспопрививания, то практическая медицина очень медленно продвигалась по пути прогресса вплоть до начала XIX столетия. В течение первых четырех десятилетий XIX века были накоплены научные факты, разработаны новые научные методы, а в самой медицине широко распространился дух исследований и наблюдений. За эти сорок лет Лаэннек открыл аускультацию, метод выслушивания с помощью стетоскопа легких и сердца. Этот метод позволяет улавливать патологию этих органов по изменению характера порождаемых ими звуков. Джон Брайт описал болезнь почек – нефрит, который до сих пор в честь этого врача называют болезнью Брайта. Пинель внедрил в практику психиатрических лечебниц гуманное отношение к больным. Скарпа описал артериосклероз, уплотнение артерий, обычно сочетающееся с повышенным давлением крови. Луи разработал медицинскую статистику – метод окончательного суждения об эффективности лечения. Клод Бернар показал огромные возможности экспериментальной медицины и создал современную физиологию. Несмотря на замечательный прогресс научной медицины, она – в первые десятилетия XIX века – принесла мало практической пользы больным. Практические результаты развития научной медицины в полной мере проявились лишь в течение последних шестидесяти лет XIX столетия. Величайшие достижения медицинской науки, принесшие неоценимую пользу человечеству, были сделаны на памяти ныне живущих людей.

Первым из этих достижений стала общая анестезия, сделавшая безболезненными хирургические вмешательства. Это было одно из самых гуманных открытий в истории человечества.

Затем, в 1847 году, была ликвидирована самая страшная угроза, словно дамоклов меч нависавшая над всеми роженицами. Земмельвейс, после многих лет тщательных наблюдений, продемонстрировал инфекционную, заразную природу родильной горячки. Невозможно подсчитать, сколько жизней было спасено благодаря Земмельвейсу, сколько женщин сохранили здоровье.

Вскоре после этого в медицину было внедрено планомерное обучение медицинских сестер. Ни одно из нововведений не принесло такую ощутимую пользу страдающим больным, как новаторские идеи Флоренс Найтингейл.

В 1867 году в хирургию был внедрен метод антисептики. Это достижение Листера можно считать началом современной хирургии. Результат был достигнут путем наблюдений и беспристрастного суждения. Листер заметил, что при закрытых переломах гной в области травмы не образуется, в то время как при открытых переломах он образуется всегда. Листер рассудил, что так как единственная разница заключается в том, что в первом случае у области травмы нет контакта с воздухом, а во втором случае он есть, то, значит, образование гноя происходит под воздействием какого-то фактора, содержащегося в воздухе. Приблизительно в то же самое время Пастер показал, что болезнь вина – его гниение – происходит от действия содержащихся в воздухе бактерий. Листер заключил, что инфицирование ран, по сути, есть то же самое, что гниение вина, и начал воздействовать на раны антисептическими веществами – чтобы устранить инфекцию. Позже стало ясно, что инфекция попадает в рану не из воздуха, а с грязных рук хирурга и с инструментов. С тех пор антисептику в значительной мере вытеснила асептика.

Спустя несколько лет после выхода в свет работ Листера была подтверждена бактериальная причина инфекционных болезней. Безукоризненным приложением научных принципов Пастер заложил основы профилактической медицины, санитарии и гигиены, являющихся ныне неотъемлемыми частями нашей цивилизации. Если эти отрасли разовьются в полной мере, то в результате нам удастся окончательно искоренить все инфекционные болезни.

Сегодня медицинская наука подарила миру самый здоровый период в его истории, но сама эта наука еще далека от своей зрелости. То, что уже было достигнуто в научной медицине, – лишь первый шаг в сравнении с будущими возможностями предупреждения болезней, облегчения страданий и продления человеческой жизни. Правда, нет никаких гарантий того, что это когда-либо станет реальностью. Реализация возможностей медицины зависит от того, как человечество распорядится своей судьбой. Медицинская наука может существовать лишь до тех пор, пока жив дух научных открытий. Но жизнь этого духа зависит в первую очередь от поступательного движения вперед нашей цивилизации. Но цивилизации, как мы знаем из истории, не отличаются устойчивостью: они склонны как к прогрессу, так и к упадку. Несомненно, римляне, жившие в золотом веке, считали свою цивилизацию устойчивой и стабильной, но прошло всего несколько столетий, и она пала под натиском средневекового варварства.

ПЛОДЫ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ГРЕХОПАДЕНИЯ

Гравюра Ганса Гольбейна

Страсть к познанию и к честным умозаключениям не является врожденным свойством человеческого ума. Первобытные инстинкты подталкивают нас к проявлению эмоций и разнузданному воображению. Опасность, угрожающая духу науки, прогрессу цивилизации и ее целостности, исходит не от нерассуждающей и немыслящей массы. Эта опасность исходит от интеллектуалов, играющих роль в формировании цивилизации, но не обремененных способностью рационально мыслить; эта опасность исходит от сентиментальных и праздных людей, не считающих нужным подавлять первобытные инстинкты, мешающие им разумно мыслить. Именно эти люди возрождают первобытные культы религиозного исцеления, маскируя их модернизированной оболочкой; эти же люди выступают против вивисекции, осуждая ее за жестокости, существующие только в их воображении.

Медицина и цивилизация идут вперед или терпят поражения вместе. Необходимыми условиями развития являются интеллектуальная честность и истинная любовь к человечеству. Сегодня, как и в прошлом, истина заключается в том, что дальнейший прогресс или даже поддержание достигнутого зависят от того, возобладает ли интеллектуальное мужество и гуманизм над фанатизмом и мракобесием.