– Ты! Наглая неблагодарная тварь! Благодаря мне ты выучилась! Благодаря мне…

– Дорогая, что это за сеньора, которая так рьяно требует от тебя благодарности?

Хавьер решил проведать невесту. Заодно и обед принес, знает он эту девочку! В чем-то Треси такая же увлеченная натура, как и он! Дай ему интересное тело, то есть дело – и он забудет обо всем. Сон, отдых, развлечения – вся эта ерунда подождет!

Дай Треси возможность сотворить шикарное платье – и она тоже пропадет для мира.

Ладно, сейчас они сходят в ресторан – и пусть творит дальше.

– Хавьер! – обрадовалась Треси, повисая у него на шее с разбега.

Впрочем, она единственная, кто обрадовался. Остальные люди реагировали по близости к некроманту. Помощницы Треси просто поежились. А вот Пилар, которая оказалась в зоне воздействия его силы, побледнела и вздрогнула. Даже задрожала.

– В-вы…

– Тан Хавьер Маркос Карраско. А вы, сеньора?

Пилар побледнела.

– Эммм…

– Моя тетя. Та самая, дорогой, – Треси не собиралась щадить тетю. Вот уж не для хорошего эта теткозараза сюда пришла! И скандал устроить хотела… пусть катится!

– Ах, та самая…

Хавьер улыбнулся так многообещающе, что Пилар покосилась на дверь. Но – увы. Некромант стоял как раз между ней и дверью.

– Я… это…

– А что это вы так побледнели, любезнейшая? – нежным тоном поинтересовался некромант, еще более ласково улыбаясь женщине. Увидь эту улыбку голодный тигр, мигом бы решил, что сыт и хочет спать. К примеру, в берлоге, дня за три пути от некроманта. – Я вас еще не успел поблагодарить за все, что вы сделали для моей невесты. И сейчас я вам всю благодарность выражу…

Вокруг рук некроманта начало медленно скапливаться темное облачко.

Пилар завизжала так, что дрогнула ткань платья. Дернулась направо, налево…

Хавьер оскалился.

– Узнаю, что еще лезешь к моей невесте – не пощажу! Брысь!

И чуточку посторонился.

Завывая, словно пожарная сирена, Пилар промчалась мимо, едва не снесла с петель дверь магазина – и поскакала куда-то вдаль.

Хавьер усмехнулся.

– Вот так. Если еще раз придет – скажешь.

– Ты бы ее проклял?

– А то как же! Чесотка – прекрасное проклятие. Долгоиграющее такое. Или облысение. Или еще что поинтереснее, скажем, утрата интереса к мужчинам. Я могу, – пожал плечами Хавьер.

– Но сейчас ты ей ничего не делал?

– Нет. Пусть живет. Пока. Если бы она не выгнала тебя, мы бы не познакомились. За это у нее есть предупреждение. А второй раз не пощажу.

– Спасибо тебе.

Треси улыбнулась и поцеловала своего личного некроманта в уголок губ.

Хавьер расслабился. Дымка исчезла, как не бывало.

– Дамы, я вам принес обед. И забираю ненадолго свою невесту. Надеюсь, никто не возражает?

Не возражали. Особенно после увиденного.

Треси тоже.

Спустя полчаса она сидела за столиком в уютном маленьком ресторанчике, ела пасту с морепродуктами и думала, что счастлива. И благодарна за это тетке.

Может, и правда – пусть ее бежит?

Будет мешаться под ногами, так разберемся, а пока пусть живет? Если бы не она, не было бы у Треси Хавьера, не была бы девушка счастлива…

И девушка еще раз улыбнулась своему будущему мужу.

* * *

Феола оттолкнулась от земли и взлетала на качелях. Высоко-высоко.

К небу и солнцу.

Зажмурилась от удовольствия.

Хорошо…

Зависла на секунду в самой высокой точке и увидела, как по дорожке к ней спешит подруга.

Висента была веселой, довольной и явно счастливой.

Бернардо своим указом даровал ей дворянство. Личное и не наследуемое, но этого уже хватит, чтобы она вышла замуж за любимого мужчину. Чтобы это был равноправный брак.

А ее дети получат уже дворянство от отца. Будут герцогами.

Конечно, будут вопросы и сплетни, но личное дворянство от короля, за помощь в раскрытии заговора – кто осмелится хоть слово вякнуть против?

Здесь и сейчас никто, а потом привыкнут.

Висента уже носила кольцо Лоренсо и была довольна и счастлива.

Ленора ее приняла как родную. После университета Леноре как-то все равно было, кто такая Висента. Маги рождаются в любом сословии, и крестьянин иногда может перемотать на клубочки пару аристократов.

Висента не маг. Ее талант лежит в другой области – так что же?

Толковый аналитик в семье тоже пригодится. А ее знакомство с изнанкой городской жизни… Ленора считала его вполне оправданным.

Через Висенту она могла получать редкие книги, артефакты… Винни обещала отслеживать предложение. Для Лассара она это уже делала, но тех интересовала некромантия и антиквариат. А для Леноры будет отслеживать книги и артефакты по магии огня.

Почему нет?

Ее высочество Маргарита Мария сначала относилась к Висенте настороженно. Но потом пообщалась, посмотрела внимательно, да и порадовалась за сына.

Девушка его любит.

Настолько любит, что готова была и отпустить, и отказаться, лишь бы Лоренсо плохо не было.

Это стоит уважения. А происхождение… ее отец был королем, ее муж был герцогом, и оба были теми еще гадами. Так что Висенту женщина одобрила.

И к ее брату отнеслась вполне по-родственному.

Хорошие дети, умудрились выбраться из ямы, куда их столкнула жизнь, сделали это не подлостью и предательством, а умом и талантом. Есть за что уважать и ценить.

Берем. Принимаем.

Правда, вылилось это в примерки и приемы, но тут уж не сплоховала Треси. Она сделала Висенте несколько платьев, а потом пообещала и весь гардероб сделать.

Вкус у нее был, таланта хватало… тетушка Пилар бесилась, но что она могла сделать? Если ее высочество тоже решила заказать Треси несколько платьев? В колониальном стиле?

Поспорить с авторитетом принцессы? Тут и вовсе можно клиентуры лишиться.

Пилар оставалось скрежетать зубами и яриться на мужа. Но как-то подействовать на девчонку она не могла. Некромант – это вам не баран начхал. А любого, кто косо поглядел бы в сторону его драгоценной Треси, Хавьер бы сожрал с потрохами.

– Винни, что случилось?

– Фи, тебя интересовал тан Толедо?

Интересовал?

Феола напряглась.

Еще как интересовал ее этот скользкий глист! Но он как в сказочке про умную рыбешку – отовсюду ушел. И от спрута, и от акулы… Нигде его не нашли. Гад такой!

– Я была у своего знакомого. Он знает, где прячется тан Толедо.

– Подробнее, пожалуйста, – Феола спрыгнула с качелей и потерла руки.

Висента тут же заняла освободившееся место и слегка оттолкнулась ногой.

– Когда Оскар себя выдал, Анхель успел сбежать. Понял, что успеха не будет. Несколько дней он отсиживался в потайном месте, пока столица не успокоилась. Потом решил переезжать в другое государство. Но без денег это делать трудно.