— Всё? Ну… — Вопросительно покрутил рукой в воздухе Сэм: — Сказал-то всё?

— Да. — Был бы череп человеком, в смысле — полноценным, а не одной головой, можно было бы сказать, что он переводит дух.

— Скажи… — Закинув топор на плечо, замялся, Сэм: — А ты… Хм… Прости — если обижу… Ты — человеком был?

— Был. — Опустив голову и внимательно изучая пол, произнёс сервитор: — Я был резчиком свирелей второго класса. На Езоссе.

— Прости.

— Да ничего… Сам виноват, — речевой модуль черепа издал звук похожий на вздох: — Злокозненно! — взвизгнул он вдруг, явно пародируя кого-то из своей той, ещё человеческой, жизни: — Уклонялся! От уплаты пошлины в Храм! Признан виновным! Виновным! Виновным! — Завертелся он вокруг оси: — Кара — обращение в сервитора! В этой и всех последующих жизнях!

— Прости… — Вытянув руку, Сэм поймал его за лапку: — Не хотел.

— Да чего там… — Медленно успокаиваясь — воспоминания о прежней жизни причиняли черепу боль, он забрался на свободное плечо Люциуса и устроился там: — Семья была… Жена, дети, любимая домашняя ящерка… Знаешь — какая она умная была? А как мух ловила?

— Зато ты теперь летать можешь, — ляпнул Сэм: — Лучше любой мухи. Ой… Извини.

— Нормально всё. Привык я. — вздохнул грустно опустивший голову спутник: — Пойдём что ли? Комиссар нас теперь не выпустит — пока мы тут всё не зачистим.

— А другого выхода отсюда нет?

— Нет. Заварили все — чтобы крысы не пролезли.

— Тогда — деваться не куда. — Потоптавшись на месте — двигаться в проход, откуда давеча на него выкатилось крысиное море, Сэму не хотелось… Но деваться было некуда и он, поправив на плече топор, двинулся к озаряемому трепещущим светом редких ламп, проёму.

Коридор, по которому совсем недавно, протекала крысиная река, неприятно удивил Сэма, уже начавшего привыкать к местному простору, своей узкостью. Возникни у него такое желание, он бы смог, одним взмахом своего топора, легко перечеркнуть всю его ширину, сокрушая, попавших под такой удар, врагов.

Однако, не всё было так просто.

Хотя темнота и не полностью властвовала здесь, но она была достаточно сильна, чтобы скрыть множество деталей, делавших пешую прогулку практически невозможной.

— Да чтож за хрень! — Добавив к своей фразе пару соленых словечек, кои мы, по понятным причинам здесь отпустим, Сэм остановился, споткнувшись о что-то, практически неразличимое во тьме: — Ну идти же невозможно!

Фонарик сервитора был выключен — лететь над полом, бывший резчик свирелей, боялся, а стоило ему начать светить с плеча Люциуса, как луч, без особых проблем справлявшийся со своей работой снаружи, прямо-таки вяз, бессильно растворяясь в колышущейся у пола, темноте.

— Вот грохнусь, — ощупывая пол перед собой топором, пробурчал Сэм: — Упаду, шею сломаю. Что тогда?

— Тогда — иннокуляр, — отстраненно, явно пребывая мыслями где-то далеко отсюда, произнес череп: — Вылечит.

— Кто вылечит? Инноклу…?! Тьфу! А по проще назвать… Ааа!!! Твою мать! — Снова, только чудом, сохранив равновесие, отступил назад Сэм: — Да как же меня это всё достало!

— Ночной режим включи, — равнодушным тоном посоветовал сервитор, внимательно, словно первый раз в жизни, разглядывавший свою клешню: — Эх… вторую бы… — Тихо пискнул он: — Я, знаешь какие свирели резал?! Ммм… Ко мне очередь стояла.

— Так прикрутим, вторую лапку — найдем и прикрутим. Делов-то. — Пообещал Люциус, авансом задабривая своего спутника: — Ты что про ночной говорил?

— Обещаешь? Про вторую?! Нет, ты что — правда мне вторую разрешишь поставить?!

— И вторую, и третью и десятую! Осьминогом станешь! Только давай сначала отсюда выберемся. Что за ночной режим?

— Октополюсом не хочу, — взлетев с его плеча, завис перед шлемом Сэма черепок: — Мне и…

— Погоди. — Подняв ладонь, человек заставил того замолчать: — Как ты сказал… Октополюсом?!

— Ну да, а чего такого?! Октополюс — хищник, живет на множестве планет, морской, имеет восемь лап — щупалец. Не мутант.

— Погоди… Погоди… Ну да! Окто же! Восемь! А Магистра нашего зовут как?

— Октодоус. Великий Магистр ордена…

— Стоп! Окто и Доу! Черт! Как же я сразу то не догадался!

— О чём не догадался?!

— Восемь и два. Или, как я его знал — Двадцать Восемь, двадцать восьмой! Есть! Нашёл! — От радости Сэм даже притопнул ногой, наполнив узкость коридора металлическим лязгом, правда быстро затихшим.

— Ничего не понимаю. С тобой все в порядке? — Взлетевший повыше сервитор, провёл лучом по фигуре человека: — Нет, все показатели в норме… Эмо фон повышен, но это нормально — здесь то!

— Мне надо к нему, — отмахнувшись от слепившего его луча, словно тот был материальным, Сэм развернулся к выходу: — Дорогу знаешь? Нет? Скачаем! Пошли!

— Куда пошли?! Что скачаем?! — Мгновенно оказавшись перед его лицом, сервитор протестующее взмахнул лапкой: — Стой! У нас же — задание!

— Да и хрен с ним, — отмахнувшись, череп ловко сманеврировал, уворачиваясь от его ладони, Люциус шагнул к выходу из коридора: — Я, чтоб ты знал, только ради встречи с ним, с Двадцать Восьмым, сюда приперся! Пошли, дорогу покажешь. А нет — сам найду!

— Тебя не пустят! — Вновь зависнув перед ним, спутник повторил свой жест: — Сам подумай! Он кто? Магистр! А ты?! Нуб зеленый! Тебя охрана из лифта не выпустит — мелкий ещё!

— Прорублюсь! — Взмахнул топором в ответ, Сэм: — И не в таких передрягах бывал! Ну? Ты со мной?

— Ага… Прорубится он. С этим, — клешня несколько раз стукнула по лезвию: — Нуб, в нубской броне, с серым топором хочет перебить элитную охрану уровня! Ха! Тридцать четыре раза «Ха!». Подумать не хочешь? — Оторвавшись от топора клешня постучала по лбу черепка: — Да ты даже Комиссара не пройдешь! Положат. Реснут — и, сначала. Только теперь — с минусом к репе.

— К чему — с минусом?

— К репутации Ордена. То бишь — наград за задания давать меньше будут, оружия, брони и денег. Ясно?

— А…

— А снова попробуешь бузить — вообще, в тело раба запихнут. Там своя сюжетка — сюжетная линия то есть. Говорят — интересная, но уж больно сложная.

— Хм… — Отойдя к стене, Сэм уселся на стоявшую там бочку красного цвета: — И что? Мне к Два-Восемь не попасть, получается?

— Почему не попасть, — подлетев к нему, череп пристроился на наплечник: — Варианты есть. Вот смотри. Первый, стандартный. Делаем задания, успешно, конечно. Репа растёт, шмот дают хороший — значит идем всё на более и более сложные. За них и репы больше и обвес лучше. Как прокачаешь до дружеской — откроют доступ на палубу Магистра. А там уже и от него задания будут — Вот!

— И сколько мне так… Эээ… Гриндить? — Припомнил он словечко из своего мира.