— А мы? — подала голос Элишка. — Нам тоже дадут оружие и отправят к чернокожему?

— Вас не отправят. И оружие не дадут, — сообщил ей я. — Но причин, препятствующих тому, чтобы вы вошли в нашу семью, я не вижу. Что до того, чем вы будете заниматься, — это решаю не я. Есть женщина по имени Дарья, вот она вам и подберет занятие.

— Это пугает, — сообщила нам Элишка. — Я ведь, по сути, ничего делать не умею.

— А кем ты была на том свете? — полюбопытствовал я.

— Забавно звучит: «на том свете», — засмеялась наша новая знакомая. — Да в общем-то никем. Я училась в Карловом университете в Праге, на философа, а подрабатывала эскортом. Ну называлось это так, хотя при некотором желании можно этой моей работе и другое определение подобрать.

Не надо гадать, какое именно. Причем сказано все было так, что становилось ясно — это не духовный стриптиз и не бравада, а именно доведение до нас информации. Зарабатывала своим юным телом. Точка.

— Философы нам без надобности, — помолчав, ответил ей я. — Да и эскорт — тоже, по крайней мере пока. Ни в одном его значении, ни в другом. Но ты не переживай, Дарья тебе работу найдет.

— А я и не переживаю, — пожала Элишка плечиками, на которые была накинута куртка Джебе. Он ей ее отдал еще внизу, около реки. Я, кстати, отдал свою Флаю, чтобы вокруг пояса повязал. Нечего перед своими боевыми друзьями в крепости бубенчиками звенеть. — Я родилась в маленьком городке, там с работой было туго, так что чем только не занималась. Я не балованная.

Однако денежку на Ковчег нашла. Хотя… Может, какой поклонник оплатил? Да какая разница, кто, как и что, мне с ней детей не крестить. Да и списал новый мир все старое, по крайней мере у тех, кто этого сам хочет.

Собственно, все так и вышло. Двоих найденышей забрала себе Дарья, после того как Проф с них стряс листочки из Свода, а Флая радостно встретили оставшиеся в крепости «волчата». Было видно, что ему приятно. А еще он явно хотел спросить, как же это он так погиб, но не решался. Оно и понятно — я и сам не знаю, стал бы про такое расспрашивать, нет… Есть в этом что-то противоестественное.

А вообще молодец парень. Он уже понял, что когда-то стартовал одновременно вот с этими же ребятами, у которых уже висят автоматы на плечах, а пистолеты и ножи — на поясах. Только вот они уже бойцы, а ему все сначала начинать. Это обидно при любом раскладе, но я ничего такого в глазах у него не вижу. Нет раздражения, недовольства.

— Азиз, — позвал я своего телохранителя, который как раз хлопнул Флая по плечу, обещая ему особый режим занятий. Бедный мальчик, чему он радуется? — Азиз, сюда иди.

— Хозяин, — подошел ко мне чернокожий верзила. — Кого убить?

— Почти угадал. — Я не мог себе отказать в удовольствии побаловать своего защитника. — Скажи мне, помнишь ли ты тех ребятишек, которые тебя за что-то невзлюбили? Ну, в тот вечер, когда мы познакомились?

Негр заворчал нахмурившись. Явно помнил. Он вообще памятливый.

— Так вот, — неторопливо сообщил ему я. — Нашел я их, представь себе. И завтра…

— Хозяин, — зашлепал толстыми губами телохранитель. — Хозяин. Азиз надо идти. Как же!

— Дай договорить! — шутливо нахмурился я. — Так вот. Завтра я собираюсь с ними повидаться. И ты идешь со мной.

— Хозя-а-аин! — заревел как раненый слон Азиз и облапил меня своими ручищами, выбив, наверное, процентов пять бодрости. — Вот радость-то!

— Эмм. — Фира кинула на нас любопытный взгляд. — Кто-то из вас беременный? Что? С чего взяла? Просто похоже, у меня так же дядя Соля тетю Рэйзел обнимал, когда та понесла.

— Фира! — Я выпутался, не без усилий, правда, из объятий Азиза. — Ты чего городишь?

— Что? — возмутилась еврейка. — Что опять Фира? Фира то, Фира се. Всегда во всем виновата Фира. Эта твоя Настя, чтоб ей ни дна, ни покрышки, мне мозги канифолит ежедневно, не сказать ежечасно. Она меня не любит. Я это понимаю: девочка с блеклой шеей и без красивой груди не может любить другую девочку, особенно когда у той все это есть. Но мы же не просто так тут собрались, правда, не для того, чтобы выяснять, кто из нас больше мужчинам нравится? Давайте будем терпимее друг к другу.

Я махнул рукой, не зная, что на это сказать. Фира смотрела на мою жестикуляцию и явно сочувствовала.

— Ладно-ладно, — наконец пожалела она меня. — Я поняла. Ты ей скажешь, ты объяснишь. Я согласна на такой вариант, но у меня есть условие.

— Нет, — вот тут у меня слова появились сразу. — Нет и нет. Не пойдешь ты с нами.

— А если я приведу такой аргумент, что ты сразу согласишься на то, чтобы я составила тебе компанию? — лукаво прищурилась она.

— Хорошая женщина, — пробасил Азиз. — Хозяин, соглашайся. Есть что трогать, и коленки у нее круглые. Когда у женщина такой коленки, это хорошо. Это значит, что с ней скучно не будет.

— Мавр, запомни, — уже без наигрыша возмутилась Фира. — Эсфирь Гольдман никогда не спит с мужчиной за что-то или для чего-то. Она это делает только тогда, когда хочет сама. Нет, может быть, когда-то я выйду замуж, что здесь достаточно проблематично сделать, тогда нечто подобное будет иметь место, но сейчас дело обстоит именно так.

— Молодец. — Я прервал ее обличительную речь. — Удиви меня уже.

— Можно, — с достоинством согласилась Фира. — А если я тебе скажу, что займу в отряде место радиста?

— Опа! — насторожился я. — О как!

— Вот так. — Фира засмеялась, долго серьезность ей сохранять было не под силу. — У той рации, что мы взяли в рейде, обнаружились солнечные батареи. Мы их в корпусе нашли, под крышкой. Так сразу и не догадаешься, никаких обозначений не было. Зарядили, включили… Нет, я была уверена, что ничего не выйдет…

— И? — поторопил я ее.

— Работает! — Фира вскинула руки вверх. — Прикинь, да?

— Что на диапазонах? — сразу же спросил я.

— Пусто, — вздохнула Фира. — Даже «пи-пи-пи» никакого нет. Шипение и тишина. Но это здесь, а в других местах, может, что и поймаем.

— А вторая рация? — поторопил ее я. — Та, что из бункера?

— Рэнди колдует, — объяснила мне еврейка. — Он на складе щелочные аккумуляторы в сухом состоянии и компоненты для приготовления электролита нашел, теперь шаманит с ними. Ну, восстанавливает батарейный отсек, он там убит намертво, опытным путем подбирает состав и концентрацию электролита, без этого никак. А потом от генератора запитается. Так что обещал сделать. Он если чего обещает, слово держит. А о частоте мы договорились уже и о времени сеансов — тоже. Так чего, Сват? Берешь меня?

— Бери, хозяин, — настойчиво посоветовал Азиз. — Хорошая женщина!

— Да замолчи ты, Отелло! — возмутилась уже не на шутку Фира. — Я тебя сейчас задушу!

— Я Азиз. — Гигант насупился. — Никакая не Отелла!