о Пухове, – сказал он. – Пока что я знаю о нем только то, что мне рассказал Терехин, – что этот человек работал инженером, что его семья жила в деревянном частном доме, который стоял на берегу Егорьевки, в очень удачном месте. И что их с этого места выживал не Рябов, а бандит Слава Угрюмов. Терехин еще сказал, что Угрюмов устроил два поджога, один за другим, и в конце концов добился своего – Пухов покинул сгоревший дом. И больше ничего мы не знаем. А я хочу знать все: что случилось с самим Пуховым и его домашними во время пожара, какова была их дальнейшая судьба, если кто-то из них остался в живых? Есть ли у Пухова родственники? Где они живут? В общем, мне нужно знать все и как можно скорее.

– Задачу понял! – отвечал Березкин.

И работа вновь закипела. Теперь все подчиненные майора искали сведения о человеке по фамилии Пухов. Поиски велись в базе данных Управления, в архиве областного суда и даже в областном архиве. Они продолжались до позднего вечера, и Гуров и Крячко принимали в них самое живое участие. И где-то к восьми вечера картина начала складываться. Теперь можно было сказать, кто такой был Егор Пухов и что с ним стало.

…Егору Трофимовичу Пухову 11 лет назад было 32 года. Он жил с семьей на улице Красной Пресни в частном доме, который достался ему от родителей. Они жили втроем: сам Пухов, его жена Настя и сын Олег, которому в тот момент было 4 года. Жили небогато, но, как видно, счастливо: об этом свидетельствовали все, кто знал эту семью. Так продолжалось до того времени, пока домом Пуховых не заинтересовался член банды Свинца Вячеслав Угрюмов. Этот бандит как раз в это время задумал бросить бандитское ремесло (оно стало слишком опасным) и перейти на легальное положение. Значит, надо было заводить собственный бизнес. И Угрюмов решил приобрести несколько гостиниц – это казалось ему самым выгодным делом.

Для строительства новой гостиницы был нужен хороший участок. Вот Угрюмов и решил выжить семью инженера из собственного дома и захватить хорошее место. Пухову за дом предложили совершенно смехотворную сумму. Когда тот отказался, Угрюмов стал ему угрожать. А потом от угроз перешел к действиям: привлек своего дружка Коршунова, и они вдвоем встретили инженера, возвращавшегося с работы, и избили его, сломали два ребра.

Пухов обратился в полицию, затем в суд. Полиция начала расследование, но выяснить ничего не смогла. Тут надо сказать, что в то время Управлением Егорьевска руководил не генерал Миронов, а другой человек. И при нем в Управлении процветала коррупция; имея деньги, богатый человек всегда мог склонить расследование в свою пользу.

Однако избиение не сломило упрямого инженера – наоборот, оно его ожесточило. Егор Пухов оказался сделан совсем не из мягкого материала – нет, это был человек-кремень. Когда Угрюмов заявился к нему в следующий раз, инженер не только не уступил его требованиям, но даже сумел спустить наглого вымогателя с крыльца. И заявил, что теперь он не продаст свой дом, даже если ему будут предлагать достойную рыночную цену. И что ему скоро придут на помощь: он написал нужным людям и те скоро приедут. Содержание этого разговора стало известно и сохранилось в делах, потому что Угрюмов в тот же вечер передал содержание этого разговора своему дружку Коршунову, а тот говорил об этом другим.

Когда Гуров дочитал подготовленную сотрудниками Управления справку до этого места, он оторвался от экрана и сказал Стасу Крячко:

– Ты уже дочитал до разговора Пухова с Угрюмовым? Читал о том, что инженер говорил о «нужных людях»? Обрати внимание на этот момент – он для нас очень важен.

После этого сыщик снова обратился к чтению собранных материалов.

…Да, Угрюмов передал разговор с непокорным инженером своему дружку Коршунову. И заявил, что для него вопрос о доме на берегу реки Егорьевки тоже приобрел принципиальное значение. Теперь ему важно заполучить это место не только потому, что он собрался там строить престижную гостиницу, но и потому, что он хочет во что бы то ни стало наказать этого упрямого Пухова. И два бандита задумали сделать то, что делали уже несколько раз и что им прежде удавалось, – сжечь дом инженера вместе с ним и всей его семьей. Они провели необходимую подготовку и однажды ночью явились к дому Пухова. Явились не одни: им помогали охранники застройщика Рябова, который решил подключиться к борьбе за лакомый участок. Угрюмов обещал Рябову, что поделит с ним землю пополам, и застройщика это вполне устроило.

Хотя инженер после начала борьбы с бандитами старался спать чутко, но в эту ночь он, как нарочно, глубоко заснул. И проснулся только от треска горящих досок и запаха дыма. Он разбудил жену и сына и кинулся к двери. Однако дверь его дома не открылась – она оказалась заколоченной. Инженер еще успел открыть одно из окон и высадить в них Настю и Олега. Сам он остался в доме – то ли задохнулся в дыму, то ли сердце не выдержало чрезмерной нагрузки. Настя тоже не смогла спастись. Когда прибыли пожарные, они нашли женщину, лежащую недалеко от собственного дома с проломленной головой. Что с ней случилось, осталось неизвестным. Согласно официальной версии, Анастасия Пухова получила травму, несовместимую с жизнью, когда пыталась убежать от дома и споткнулась.

Следствие по этому делу шло медленно, долго и в результате так ни к чему и не пришло. Следов поджога дознаватели не нашли, в возбуждении уголовного дела было отказано. Угрюмов и Рябов получили желаемый участок, и на нем были построены два сооружения: Угрюмов возвел там гостиницу «Аркадия», а Рябов построил жилой комплекс на триста квартир.

На этом составленная сотрудниками Управления справка заканчивалась. Однако у Гурова остались вопросы, и он обратился за ответами к майору Березкину:

– Я не понял, почему следствие не смогло выявить следов поджога. Ведь по всем документам, которые вы нашли и которые легли в основу этой вот сводки, ясно, что поджог был, его совершили Угрюмов и Коршунов в сговоре с Рябовым. Управление об этом знает – но сотрудники Управления не смогли найти следов поджога. Как же так?

– Дело в том, что шесть лет назад в нашем Управлении сменилось руководство, – объяснил майор. – На место прежнего начальника пришел генерал Миронов. Он сменил большую часть руководителей отделов и служб. Я тоже пришел в Управление четыре года назад. И теперь мы по-другому смотрим на события