И лишь несколько молодых людей знают, почему это происходит. Неудивительно, что вокруг знающих стали собираться последователи. Только эти знающие – мы. Орден Лино. Яков говорит, что надо разделить территории, чтобы навести порядок. Что пришло время править. Габриэль как всегда на его стороне, скоро согласится и Фантом. Коллахан не желает власти, но даже он уверен, что мы в ответе за тех, кого изменили. Что пора ограничить стихийные изменения, взять желания под контроль. Яков предлагает отметить людей знаками, чтобы хоть как-то разобраться в творящемся вокруг хаосе…

Новому миру нужны новые правила. И новые короли.

Меня все это сильно беспокоит.

Тру глаза, сегодня в них словно песка насыпали, сказывается бессонная ночь.

Ладно, надо сосредоточиться на деле. Не дать материи окостенеть…

Снова откинув за спину волосы, я ставлю штатив с камерой и нажимаю кнопку записи. Видео рассчитано на десять минут, а после автоматически отправит кадры в закрытый чат с иконкой черного единорога.

– Что ж, я готова, – раздражённо роюсь в карманах куртки, пытаясь отыскать заколку. Но в кармане лишь мятные пастилки, скомканные купюры – теперь у меня нет в них недостатка, фантики от конфет и смартфон, в котором всего несколько номеров – звонить мне особо некому. Да и обычная сотовая связь после Исхода практически не работает.

Я смотрю на силиконовый браслет, обхватывающий запястье. Исход раскачал магнитное поле земли так сильно, что волны теперь катятся с завидной регулярностью. В них все дело. Мне надо попасть на пик. К браслету подключены наушники с очками. Вообще-то этот набор больше не нужен, алгоритм улучшен, и мы заключили весь ресурс изменений в наши бесконечности. Сегодня я надеваю очки и наушники в последний раз. И все-таки с браслетом мне привычнее, даже жалко с ним расставаться…

Набор «адепта» сконструировал Железо на «заре» нашей игры, которая тогда еще была игрой. Хотя схему создал не он. Конечно, не он… Семь браслетов были объединены в единую замкнутую сеть, так что адреналиновый скачок достаточно было испытать лишь одному из нас. Габриэль как-то пошутила, что в минуты ритуала мы становимся мифическим монстром с кучей конечностей и стучащими в унисон сердцами. Наши жизненные показатели синхронизируются и снова качают реальность, делают ее пластичной. Димитрий обычно шипит, что даже он против такой групповой близости. В нужный момент браслет передавал на сетчатку глаз световую волну и проигрывал мелодию. В сочный волшебный коктейль оставалось добавить лишь перчинку эмоций и вуаля – свежеприготовленная магия готова!

Я нацепила наушники и надела огромные очки, делающие меня похожей на пилота из черно-белого фильма. На нос повязала платок и задумалась, зачем я это делаю. Но у Ордена Лино все еще есть правила, хотя в остальном мире их почти не осталось.

Я снова поморщилась, вспомнив о Димитрии. Да уж. Вот кому плевать и на правила, и на тайну личности. В отличие от остальных, он никогда не надевал маску. Наша ссора и ядовитые слова прощания жгли душу. Мне хотелось, чтобы все было иначе. Чтобы все-все было иначе.

Надо еще раз обсудить хроносфер. Коллахан должен со мной согласиться… Хотя бы выслушать!

Мотаю головой. Уже чтобы отбросить не волосы, а мысли. Все это потом. Сегодня Основатели изменят себя. Фантом давно бредит идеей объединить свой разум с виртуальным облачным хранилищем, Габи туманно призналась, что хочет стать сильной, что бы это ни значило. Димитрий только огрызнулся, а Железо свои желания скрывает – как всегда.

А я все еще не уверена, что хочу в себе изменить. Хотя сомнения – первый шаг к провалу. Надо знать, чего хочешь. И по-настоящему хотеть этого. Иначе можно зря потратить время и нервы. Мои, между прочим.

Ну, приступим.

– Так, на связи Тишина, – говорю я, хотя знаю, что моя камера записывает только изображение. На экране видно ущелье, тяжелое небо и язык разрушенного моста на одной опоре. Я знаю, что он хоть и древний, но все еще крепкий, однако это не означает, что я хочу на него лезть! Из-за платка голос мой кажется сиплым.

– Сегодня мне выпало «счастье» подергать реальность за хвост и стать вашей жертвой, чтоб вам всем икнулось! – бормочу я себе под нос. – Предвижу ваши шуточки и да – я боюсь высоты! Не вижу в этом ничего смешного!

Поправляю платок, вздыхаю и иду. Сделаю все быстро. Подумаешь – пару минут над бездной. Ерунда!

Не глядя на доски, ступаю на мост. Между тонких дощечек плещется вода, нахальные брызги орошают мои ботинки и штаны. Не смотреть! Перевожу взгляд на противоположный берег и довольно бодро двигаюсь к краю, за которым открывается бездна. Горжусь собой. Ладно, все не так уж и страшно. Надеюсь, в следующий раз меня не заставят повиснуть на каком-нибудь небоскребе.

Я уже не смотрю вниз и уверенно разворачиваюсь на досках. Здесь даже сохранились перила, все лучше, чем я ожидала. Браслет показывает две минуты до начала запуска алгоритма. Мне больше нравится слово «ритуал», в нем есть нечто магическое и даже романтическое. И словно в ответ на мои мысли, тучи расходятся и солнце щедро поливает землю золотыми лучами. Я моргаю, потому что в тени деревьев вдруг замечаю фигуру. Кто это? Случайный прохожий? Но в этих холмах всегда безлюдно! Здесь нет ничего, кроме вересковых пустошей, редких деревьев и обрыва с остатками моста. Поэтому я это место и выбрала.

Может, заблудившийся путник? Тоже странно. Дорога проходит левее и ее хорошо видно с холмов.

Только бы он не позарился на штатив с камерой! После Исхода даже в нашей тихой местности рыскают мародеры…

Но думать некогда, браслет подает сигнал. Минута до старта.

Опускаю очки, и мир приобретает дымчато-синие очертания. Фигура под деревьями кажется лишь тенью. Может, так оно и есть.

И тут взгляд цепляется за что-то инородное и сердце подпрыгивает. Странное чувство – разум еще не понимает, чего испугался, но интуиция уже вопит об опасности. Я верчу головой, пытаясь понять, что увидела. Какой-то предмет на опоре моста с внутренней стороны. Словно нашлепка. Но что меня так обеспокоило? Может, то, что увидеть его можно лишь стоя над ущельем. С берега его не рассмотреть. Ну так что же… Может, это лишь старый башмак, повисший на гвозде…

Браслет начинает отсчет секунд.

58…56…40…

Я уже чувствую головокружение – предвестник магнитной волны. Димитрий как всегда точен в своих расчетах. Я почти слышу его голос: «Сделаем это днем, следующий всплеск прикатится к закату, а у меня на ночь другие планы. И гораздо более приятная компания! Так что – лови волну, детка!»

Я скривилась, слишком живо предоставив ехидный тон Димитрия.

Нет, я не сделала ошибку, попрощавшись с ним.

И нет, это не башмак. Это штука железная, новая, она прилеплена на опору. И совершенно точно не имеет ничего общего с конструкцией моста!

15…

10…

5…