чердаке, и понеслась. Дам приемник жене, чтобы посматривала, пока готовит, и буду надеяться на лучшее. Может, она даже в кои-то веки разрешит мне готовить!! Пожелайте нам удачи!

Еще один смайлик – желтый, машущий рукой.

– “Съехал с катушек”, – произнес Ричи.

– Сынок, это просто фигура речи. Парень не взбесился, когда его лучший друг влюбился в его будущую жену, уладил ситуацию без скандалов, остался спокоен как удав. Думаешь, он слетел бы с резьбы из-за какой-то зверюшки?

Ричи грыз ручку и ничего не ответил.

Пару недель от Пэта ничего не было слышно. Кучка завсегдатаев форума требовала новостей и с некоторым высокомерием прохаживалась насчет “залетных птиц”, которые просят о помощи, а потом ни “спасибо”, ни “до свидания”. Тема заглохла.

Однако четырнадцатого июля Пэт вернулся – и градус дискуссии повысился.

Привет, ребят, это опять я, спасайте, кто может. Короче, поставил я видеоняню, но пока от нее никакого толку. Разворачивал ее так и сяк – ничего. Животное точно никуда не делось, т. к. я по-прежнему слышу его каждый день/ночь. Оно шумит все сильнее – то ли наглеет, то ли выросло. Жена до сих пор НИ РАЗУ его не слышала – такое впечатление, что зверь нарочно выжидает, чтобы ее не было рядом. Такие вот новости. Сегодня днем поднялся на чердак глянуть, нет ли новых листьев/палок/и т. п. + в одном углу были четыре скелета животных. Я не эксперт, но, похоже, это крысы или белки. Голов нету. Самая жуть в том, что они аккуратно лежали рядком, словно кто-то разложил их специально, чтобы я нашел. Звучит как бред, но, клянусь, все выглядело именно так. Жене ничего говорить не хочу, чтоб она не волновалась. Но, ребят, это РЕАЛЬНО хищник, и я ДОЛЖЕН узнать, какой именно.

На сей раз завсегдатаи были единодушны: сам Пэт не справится, и надо как можно скорее обратиться к профессионалам. Люди вывешивали ссылки на компании по борьбе с вредителями и – не слишком чутко – на сюжеты в желтой прессе о том, как дикие животные, вышедшие в поселения, калечили или убивали маленьких детей. Пэт немного поупирался (Я как бы надеялся, что сам разберусь, – не люблю валить свои проблемы на чужие плечи), но в конце концов поблагодарил всех и отправился звонить профессионалам.

– Теперь он совсем не спокоен как удав, – заметил Ричи.

Я его проигнорировал.

Три дня спустя Пэт вернулся.

Так, в общем, утром приходил дератизатор. Глянул на скелеты + сказал, что ничего сделать не может – работает с вредителями не крупнее крыс + а это кто угодно, только не крыса, они так тушки не раскладывают + крыса не стала бы отгрызать голову белке и бросать остальное. Он почти уверен, что все 4 скелета – белки. Сказал, что отродясь ничего подобного не видел. Что это может быть норка или экзотический питомец, от которого какой-то идиот решил избавиться и выпустил на свободу. Скорее всего, рысь или даже росомаха – парень сказал, они в любую щель без масла пролезут. Он сказал, что есть специалисты и по таким животным, но я не горю желанием отстегнуть кучу бабла на вызов человека, который тоже может объявить, что это не его проблема. Кроме того, на данном этапе это для меня как бы уже личное оскорбление – дом слишком тесен для нас двоих!!

Снова катающиеся и хохочущие смайлики.

Так что мне нужны идеи, как поймать зверя/выкурить/какую взять приманку/как доказать жене, что он существует. Позапрошлой ночью мне показалось, что я его подловил: купал сына + тварь начала беситься прямо у нас над головой – сначала просто легонько скреблась, но постепенно шум нарастал, и под конец она как будто стала вертеться кругом, пытаясь проскрести дыру в потолке. Мой сын тоже это услышал и захотел узнать, что там такое. Сказал ему, что это мышь, – обычно никогда ему не вру, но он испугался, да и что я должен был сказать?? Побежал вниз за женой, чтоб она тоже послушала, но, когда мы вернулись, шум полностью прекратился, и за всю ночь зараза больше не пискнула. Богом клянусь, она словно знала. Парни, МНЕ НУЖНА ПОМОЩЬ. Тварь пугает моего сына в моем собственном доме, а жена смотрит на меня так, будто я совсем чокнулся. Я должен разобраться с этим гадом.

От экрана веяло отчаянием, его горячие испарения поднимались, словно дымок над асфальтом под безжалостно палящим солнцем. Этот запах взбудоражил форумчан, сделал их беспокойными, агрессивными. Они принялись осаждать Пэта: показал ли он скелеты жене? Что она теперь думает об этом животном? Знает ли он, как опасны росомахи? Собирается ли вызвать специалиста? Разложит ли яд? Заколотит ли дыру под крышей? Что будет делать дальше?

Они – или, скорее, накопившийся груз проблем – вывели Пэта из себя, он стал терять остатки сдержанности и уравновешенности.

Отвечаю на ваши вопросы: нет, моя жена не знает про скелеты, я вызвал дератизатора на то время, когда она уезжала с детьми по магазинам + скелеты он забрал. Не знаю, как вы, а я считаю, что мой долг – заботиться о своей жене, а не пугать ее до полусмерти. Одно дело, если она услышит, как кто-то скребется, и совсем другое – показывать ей безголовые скелеты. Разумеется, как только я поймаю зверя, я ей обо всем расскажу. Пускай лучше она пока считает, что я свихнулся, чем будет бояться оставаться дома одна. Надеюсь на ваше понимание, но если что-то не устраивает – меня не колышет.

Насчет специалиста и т. д.: пока не решил, но нет, дыру я заколачивать не собираюсь + яд раскладывать тоже. Извините, что не следую вашим советам, но, опять же, живу с этим я, а не вы + я ВЫЯСНЮ, что это за тварь + задам ей жару, чтоб не лезла к моей семье. ПОТОМ она может свалить и сдохнуть где угодно, но сейчас я не хочу ее упускать. Если у вас есть действительно полезные идеи – извольте, я с радостью послушаю, но если вы просто собираетесь доставать меня за то, что я потерял контроль над ситуацией, то пошли бы вы все. Всем остальным, которые не писали всякую херню, – еще раз спасибо. Буду держать вас в курсе.

После этого некто с парой тысяч сообщений в статистике написал:

Парни, не кормите тролля.

– Кто такой тролль? – спросил Ричи.

– Серьезно? Блин, ты что, в Сети никогда не был? Ты же вроде из