Выяснив достаточно, старший нефелим напросился на борт одного из пиратских кораблей, покидающих базу с целью сбыта добычи, и оказался на очередной захолустной станции. Там он подстроил сам себе несчастный случай, в результате которого от пиратского офицера осталась одна размозженная голова, и пиратский корабль вернулся на базу без него. Зиз*Суаш в шпионском скафандре Теков явился к капитану какого-то грузовика, привёзшего на станцию груз запчастей, заплатил ему денег, и тот согласился доставить его туда, где был оставлен Неф.

Вернувшись на Неф, старший нефелим взял курс на солнечную систему, в которой находился искомый бордель, и в конечном итоге отыскал проститутку, о которой шла речь. Выкрасть её из борделя не составило никакого труда, и Зиз*Суаш, доставив её на Неф, воспользовался методиками химического допроса. Как и следовало ожидать, она не знала, где и как найти головореза из команды Гуманиста, но сообщила, что во время последней встречи головорез упомянул, что посетит её через какое-то время. Выходило, что произойдёт это в течение следующей недели. Старший нефелим убрал проститутку, воспользовался её личиной, явился в бордель и сообщил о болезни, которую тут же подтвердил медицинский диагност. Проститутку отправили лечиться за свой счёт в домашних условиях, где она и дождалась нужного клиента.

Головорез Гуманиста прилетел на станцию на одноместном космическом истребителе и сразу заявился домой к больной труженице на ниве чистой любви. Зиз*Суаш отсканировал гостя на всякий случай, после чего обездвижил его и вновь применил химический допрос. Меры предосторожности себя оправдали: оказалось, что в крови у головореза имелись введённые извне нанороботы, задачей которых являлось противодействие подобным методикам допроса. Нанороботы мгновенно убили головореза, но это не помешало старшему нефелиму. Головорез был отсканирован заранее, и изготовить его личину не составило труда.

Бортовой компьютер истребителя, на котором головорез явился в бордель, принял биометрию личины своего владельца и предоставил Зиз*Суашу полный доступ. Изучив имеющуюся в нём информацию, старший нефелим определил место встречи головореза с Гуманистом. Оно оказалось в соседней солнечной системе, в которую Неф отправился на автопилоте, а Зиз*Суаш прибыл на истребителе в личине головореза. Место встречи находилось на задворках, внутри астероидного кольца далёкой безжизненной планеты, не представляющей собой никакого ресурсного интереса.

В дебрях астероидного поля обнаружилась небольшая, хорошо спрятанная станция, на которой головорез должен был дождаться Гуманиста. Корабль Гуманиста прибыл спустя несколько часов и оказался РЭБ-кораблём Красных, не то списанным, не то украденным с военной базы и переоборудованным под нужды торговцев органами. На этой спрятанной станции прибытия Гуманиста дожидалась треть его команды, и в процессе совместной пьянки выяснились важные подробности. Станция эта была не единственной базой торговцев, оных имелось по крайней мере несколько в разных солнечных системах. Кораблей у торговцев тоже было несколько, и Гуманист являлся капитаном одного из таковых. Он не был главным заказчиком и тоже работал на некоего босса.

Основываясь на полученной информации, Зиз*Суаш принял решение провести на корабле Гуманиста необходимое количество времени, требующееся для установления личности или личностей, стоящих в иерархии торговцев органами выше данного капитана, после чего заменить его собой и добраться до них. Старший нефелим поднялся на борт корабля Гуманиста в числе прочей команды, и корабль, совершив несколько ложных прыжков, неожиданно лёг на долгую гипертрассу. Гуманист собрал команду и объявил, что они следуют выполнять заказ в систему Цета, так что у команды есть две недели на пьянство, но после этого чтобы все были как стёклышко.

Отыгрывать роль своего, не зная множества подробностей, было крайне непросто, но четыреста лет опыта позволяют выйти из любой профессиональной ситуации. Зиз*Суаш взял на себя роль души компании, угощал всех до состояния не стояния и грамотно манипулировал вопросами а-ля «а помнишь, что было…», задавая их в нужную минуту. Уже через неделю он знал о каждом головорезе едва ли не всё и отлично рассказывал байки из прошлого наравне со всеми. Гуманист с головорезами пил редко, на корабле соблюдалась довольно строгая иерархия и субординация, но для тщательного сканирования его биометрии этого было достаточно. Старший нефелим получил его полный профиль, и как только Неф будет рядом, можно заняться изготовлением личины Гуманиста. Пока же Зиз*Суаш продолжил сбор разведданных.

В целом информация подтвердилась: торговлей органами занимается даже не синдикат, а объединение синдикатов, всего их три: Красный, Чёрный и Серый. Гуманист всего лишь один из капитанов, но, как любой капитан, получает приказы от вышестоящих боссов, на которых имеет выход. И к этим боссам они повезут товар, за которым сейчас летят. По крайней мере, обычно бывает именно так. Потому что в системе Цета Гуманист забирает товар с космической каторги, там всё на мази, и это самый спокойный контракт.

Если не считать того, что сама Цета находится рядом с Рубежом, а одна из ближайших к ней систем принадлежит Сияющим. К счастью, самих Сияющих там немного, зато много Спящих. Это вроде какие-то потомки Сияющих или типа того, короче, Светлые, которые добровольно остались жить в пространстве низких энергий, потому что идиоты. Короче, там в ничейных солнечных системах всё кишит патрулями Сияющих и их Тёмных союзничков. И если от Красных союзников Сияющих ещё можно попытаться отбиться и уйти, то от Сияющих не уйдёшь.

Поэтому с системой Цета работает именно Гуманист. Он сам Красный, на Красных Сияющие реагируют поспокойней, и его корабль напичкан полями преломления и всевозможными сканерами. Это увеличивает шансы в случае чего заметить появление опасности и заранее уйти в режим невидимости. Пару раз Гуманист так уже сваливал от патрулей Ушмаицу, есть там такая цивилизация Красных, вылизывающая зад Сияющим. У них между собой союз, так что в бой с кораблями Ушмаицу лучше не вступать. Даже если победишь, ничем хорошим это не закончится. От Сияющих даже гипер спасает не всегда, они могут выбить корабль из гипера, если найдут.

Данная информация, мягко говоря, настораживала. Хотя бы уже потому, что каждый нефелим с первых лет обучения знает, что Сияющие способны разоблачить биоскафандр. Это преподаётся всем, даже тем, кто никогда в жизни Сияющих не увидит. Может быть, там, далеко в глубине низкоэнергетических территорий, в пространстве восьми энергонов об этом и забыли, но в этой группе галактик вряд ли есть кто-то, кто не обучает своих нефелимов данному правилу предосторожности. От Сияющих необходимо держаться подальше.

К счастью, никакие Сияющие корабль Гуманиста не заметили и из гипера выбивать не стали. В назначенное время он вышел в реальный космос на окраине системы Цета, тут же врубил поля преломления и двинулся куда-то на максимально возможной в режиме невидимости скорости. Как объяснил Зиз*Суашу кто-то из недавних собутыльников, а ныне прилежных, идеально трезвых абордажников, цивилизация в системе Цета тот ещё примитив и таких полей преломления, как у Гуманиста, не вскроет никогда, даже если лопнет от усердия. Дело осталось за малым – забрать товар и прыгнуть к боссам.