– Сказано же – нигде не останавливаться, – сделал еще одну попытку Артем.

– А поссать? – весело возразил Денис. – Поссать, сказали, можно.

– Чего ты дурака включаешь? Это же…

– Да дай мне сейчас, к примеру, чебурек, я его с такой скоростью схомячу, еще неизвестно, какой процесс быстрее получится. И не надо мне втирать, что ты, типа, не голодный. О, а вот, кажись, и местечко подходящее.

Денис сбросил скорость, включил поворотник и свернул на небольшую асфальтированную площадку у дороги, на которой размещалась деревянная будка с пестрой вывеской «Шашлык» на крыше.

– Я и не втираю, – немного запоздало буркнул явно сдавшийся Артем.

Рядом с будкой густо дымил мангал, распространяя ни с чем не сравнимый аромат свежепожаренного на углях мяса. Метрах в двадцати от мангала, у самой кромки чахлого леса, была установлена типичная для подобных площадок деревянная композиция – стол из струганых досок, две лавки с обеих сторон и прикрывающий все это двускатный навес.

Увидев в окошко съехавшую с трассы машину, из будки торопливо выкатился хозяин – пожилой седоусый азиат в белом халате и довольно нелепо смотрящемся в такой обстановке высоком поварском колпаке. Он завел было невнятную скороговорку, многословно и по-восточному помпезно расхваливая свой товар, но Денис оборвал его, ткнув пальцем в сторону разложенных на мангале шампуров:

– Четыре… нет, шесть шампуров, всего там побольше – зелени, кетчупа. Лепешки есть? Давай парочку, и попить холодненького чего-нибудь.

– Слушай, Дэн, ты думаешь, мы правда запчасти везем? – выговорил Артем с набитым ртом, когда оба уже сидели под навесом, жадно уплетая шашлык.

– Я, Тема, об этом не думаю и тебе не советую, – просто, словно ведя беседу на малозначимую тему, ответил Денис. – Чего-то у этих ребят, конечно, не бьется – тачки, запчасти, двое перегонщиков на четыреста километров. Но мы-то с тобой не при делах, нам бабки нормальные платят за работу непыльную – мы впрягаемся. Если нас и используют для криминала какого, то втемную. Так что не ссы, в несколько таких командировок прокатимся и завяжем, в таких делах главное – не увлекаться. А вот сейчас, сдается мне, мы с тобой встряли конкретно, неспроста они сюда пожаловали, зуб даю – по наши души. От самого Нижнего пасут, отставали иногда, чтобы не примелькаться, теперь вот догнали.

Последние слова Денис проговорил, не меняя тона и никак не выдавая возникшего напряжения, и Артем пару секунд удивленно смотрел на брата, не понимая, о чем это он вдруг заговорил. А Денис глядел поверх плеча Артема, в сторону трассы, и в его глазах появился хорошо знакомый брату азартный блеск – верный признак приближающейся опасности.

– Ты чего, Дэн?..

– Не оборачивайся, – резко остановил Денис начавшего было вертеть головой Артема. – Сидим, едим.

Вплотную за оставленным у будки шашлычника «Пассатом», почти уперевшись в него бампером, пристроился черный «Паджеро», из которого неторопливо вылезли и так же неторопливо направились к столику двое парней. Один, тот, что повыше, с длинными, убранными в аккуратный хвост волосами, был одет в нарочито потрепанные джинсы и пеструю футболку кричащих оранжево-красных цветов. Он двигался развязной походкой скучающего бездельника и был похож на мальчика-мажора, вышедшего на ленивый поиск вечерних приключений. Второй представлял из себя прямую противоположность своего спутника – ниже ростом, но плотней и коренастей, ежик коротко стриженых волос, отглаженные брюки, легкая ветровка, из-под которой выглядывала светлая рубашка, уверенная походка человека, точно знающего, куда и зачем он направляется.

– Здоро́во, ребята, – весело поприветствовал братьев высокий. – Как шашлычок?

– Ништяк, – не поднимая головы, но вполне дружелюбно ответил Денис и взял с подноса очередной шампур. – Прожарено, как надо, и мясо свежее.

– Слышь, Феликс, пацаны говорят, тут готовят хорошо. Может, и нам разговеться?

– А вы чего, постовые? – спросил Артем, ободренный безобидным началом разговора и уже решивший при случае подколоть Дениса по поводу страха, у которого, как известно, глаза велики. – В смысле, на посту?

– Ха, веселый парень, – одобрительно улыбнулся высокий.

– В другой раз, Леша, в другой раз, – произнес Феликс, внимательно рассматривая не перестающих жевать братьев. – А чего, ребят, «Пассат»-то ваш?

Денис отложил на поднос шампур, с которого не успел съесть и половины, стал лихорадочно оглядываться по сторонам, при этом лицо его приобрело заторможенно-придурковатое выражение.

– А чего, еще кто есть? Эй, есть кто? Никого, – объявил он Феликсу, глубоко вздохнул и виновато добавил: – Выходит, наш, раз никто больше не отзывается.

Артем понял, что брат решил «включить придурка» – прием, иногда используемый Денисом на тусовках, чтобы оживить внезапно скисшую от перепоя компанию. Временами получалось смешно, особенно когда он выбирал объектом своего домогательства кого-то одного и начинал что-то доказывать своей жертве, убедительно пуская изо рта пену и закатывая глаза.

– Откуда путь держите? – спокойно поинтересовался Феликс, не обращая внимания на кривляние Дениса.

– К бабке, к бабке ездили, в деревню к бабке, – вдруг затараторил Денис безумной скороговоркой, проглатывая слова и обильно поливая остатки шашлыка вылетающими изо рта каплями слюны. – Деревня – ништяк, девок много, девок резали, кабанчика трахали, нет, не так, короче, в бане парились, курицы – на насесте, девки – в бане, бабка – на печке.

Леша смотрел на представление с одобрительным интересом и, казалось, был готов начать аплодировать, на Феликса, наоборот, старания Дениса не произвели никакого впечатления. Несколько секунд он слушал всю околесицу со скучающим видом, потом, когда Денис, сообщив о том, что «грибы-ягоды в лесу мишка ходит», сделал короткую паузу, чтобы набрать воздуха, резко оборвал «блаженного»:

– Молодец. Умеешь. А пойдемте-ка, ребята, глянем, чего у вас в багажнике.

– А вы, собственно, кто? – успел вставить слово Артем, почувствовавший, что концерт брата явно не имеет успеха.

– О, я же забыл представиться.

Феликс снисходительно улыбнулся, откинул полу ветровки и достал из нагрудного кармана рубашки красную книжицу.

– Саланов. Оперуполномоченный уголовного розыска Владимирского РУВД.

Раскрыв удостоверение, он очертил рукой широкий полукруг, как бы показывая поочередно Денису и Артему, причем сделал это так, что никто не успел бы рассмотреть ничего, кроме наличия фотографии, печати и каких-то надписей, и шустро убрал обратно в карман. Артем хотел было попросить ознакомиться с документом более подробно, но его опередил Денис, вдруг пронзительно завывший:

– Дяденьки, не наказывайте, отпустите! Двоих прирезали только, истинным Богом клянусь, двоих только, а чего они к нашим девкам?.. Тама они, тама оба, – он ткнул пальцем в сторону машины. – Не виноватые мы, они сами…

– Ну, хватит! – резко оборвал Феликс. – Оба встали и к машине.

Леша начал плавное движение влево, чтобы оказаться сбоку от Дениса, когда тот вдруг вскинул обе руки с неизвестно как оказавшимся в них пистолетом и, направив