Вот так всегда в этом походе. Ищем одно, получаем…

В этот раз получили вообще откровение. Или, может, зря этого пейзажиста Эри Муго спустили с поводка? Но, так понимаю, с личного указания Шоймара, с чьего же еще?

Значит, нашего художника, до сего момента трудящегося не хуже простого носильщика, ныне обратно в грузовое животное не обратишь. Это уж, как пить дать. Как бы теперь вообще, именно вокруг него все не начало крутиться. Будем тут «подай-принеси» и «не могли бы вы, Дар Гаал (например), как врач, прикинуть…».

В общем, Эри Муго нашел себе работу. Ныне инструментов у него по более: карандаш был лишь затравкой. Теперь он работает красками, причем не только простыми, а еще и какими-то фосфоресцирующими. У него полная свобода в плане перемещения. Единственно, поскольку Маргит Йо не разрешает ходить куда-либо в одиночку и без оружия, с лесных любителем натюрмортов всегда шляется кто-то из солдат. Думаю, это тоже рекомендация Шоймара: наш пейзажист стал слишком важен, его рейтинги скачут вверх. Еще его часто сопровождает наш фото-кинодокументалист Чаба Унасло. Причем, журналист умерил свою гордыню. Возможно, события этих недель хорошо показали, что есть человек в действительности – всего лишь, передвижная канистра с питательным растровом для комаров. Всяческие желания сделать себе имя на репортаже и хронике века, это уже из области передачи «Узоры». Так что Чаба совершенно не спорит, когда Эри указывают ему, что и с какого ракурса запечатлеть на фото, ну и «проявить, распечатать, принести». Где-то так, значит.

И вот, ныне Эри Муго выдал откровение. Или – Выдувальщик его знает? – вдруг у художника в бешеном темпе развилась мания величии? Потому, он теперь решил, что хватит, мол, связывать свой талант какими-то, пусть и странноватыми, но все же реальными джунглями, и не пора ли погрузить почитателей в пучину собственных мистических откровений? Вообще-то, с некоторой точки зрения, похоже на то. Я конечно, как врач, не наблюдаю явных признаков помешательства, но ведь все художники несколько не от Сферы Мира, правильно? Есть у них у всех небольшие отклонения, но беда в том, что если его убрать, то и художник исчезнет. Беда с этой психикой разумных приматов, никуда не денешься.

Значит, Эри Муго сегодня занесло. Пейзажей окружающих развалин он уже несколько десятков накропал за эти дни: только успевай падать в восхищении. Причем, когда ему удила-то сняли. В смысле, господин Шоймар высказался в том плане, что, мол: «А не пора ли вам, как художнику и наблюдателю, график Муго, поработать самостоятельно, откинув связывающие вас ограничители науки? Цивилизация, как мне кажется, здесь была совсем нам неизвестная, так что и рамки нашей архитектуры могут оказаться тесны. И значит, освободите воображение по полной, дорогой Эри».

Ну, вот он и освободил. Не сказал бы, что в плане его фосфоресцирующих пейзажей, он выдал на гора какую-то несусветную архитектуру. В смысле: как бы это, или то, сооружение выглядело до разрушения катаклизмами и временем. Тут как раз ничего особенного. Подумаешь, дворцы какие-то. Этажей не более трех, так что ничего поражающего воображение. Вот пирамида какая-то ступенчатой формы, это да. И где Эри Муго ее разглядел, ума не приложу. А еще, пожалуй, мост. С акведуками такой мост накалякал, и главное, не над рекой, а как раз между двумя пирамидами. Причем, одна похудей. Я вот, вроде, на зрение покуда не жалуюсь, но для интереса встал там, откуда, значит, должен был когда-то открывать тот самый вид и… Ну, не знаю, каким массаракшем должны быть вывернуто зрение, чтобы такое увидеть.

Ладно, не в акведуках сенсация-то заключалась. В одном из самых заселенных змеями мест – гвардеец Мор Хи устал отсекать мечете шипящие головы – Эри Муго обнаружил некую стену. Вначале заставил того же Мора Хи отдраивать ее саперной лопаткой, потом сказал, что, нет, мол, все перепортишь, и взялся сам. После чего снова привлек к делу Чабу Унасло и тот с фото-вспышкой нащелкал где-то две пленки. Потом, понятное дело, срочным образом проявил эти пленки, просушил и фото понапечатал. Так нет же, Муго, сказал, что не в том формате, и лучше бы вот в эдаком. Короче, Унасло даже вспылил. Типа, что ему уж некогда и впечатления с отчетами калякать, так он запыхался. Но Эри успокоил, что не хочешь помогать, он сам, справится. Однако Чаба отошел, переделал все же фото эти. Ну, а потом, когда большинство спало без задних ног, насколько это возможно, в здешней местности, разумеется, Эри Муго трудился под фонарем над своим полевым мольбертом.

В общем, он увидел на стене фрески. Там, где никто ничего не разглядел в упор. Фрески, скажу вам, еще те. Быть может, все-таки, это и не фрески вообще, а те же эманации больной художественно выверенной головы?

Поскольку фресок несколько, то и рисунков, понятно. На основной доле, ничего особенного. Ну, деревья какие-то, люди собирают плоды. Благо, хоть люди, все ж, а не голованы какие! На других, они эти же деревья рубят. А на двух рисунках… Не знаю, может нашего портретиста какие-нибудь кошмары мучают? После пережитого тут немудрено, правильно? В общем, на них те самые пирамиды – которые мы уж на рисунках видели. Правда, они чуть другие. Еще там, дворец, тоже не сказать, что уж точно копия того, что нам выдавал Муго ранее. А еще там…

Прямо над пирамидами, но как бы за ними, то есть много дальше, торчит в небо змея. Может, какой-то символ, нанесенный на фреску? Но не проходит ощущение – или это Эри Муго так постарался – что тут состряпан именно пейзаж. Да, но тогда это не змея вовсе, и даже не давешний тигро-змей дотороров Ие-Чи-Ри-Ки-Ки, это что-то…

Думаю, наш пейзажист слишком буквально понял намек Шоймара на раскрепощение художественного воображения. Только туземцев наших, которых и так мал-мало осталось, перепугал. Горе с этими творческими натурами.

– Дар, у тебя есть минутка наедине?

Уединяться в джунглях не рекомендуется. Да и не очень хочется сгинуть без следа как носильщики-марайя. Но брат есть брат.

– Что такое, братишка, у нас заговор?

Однако братишка Каан к шуткам индифферентен. И вообще-то не только сейчас, он к ним равнодушен по жизни. Возможно, здесь что-то от генетики, ведь совершенно не исключено, что какая-то последовательность генов дает настрой на восприятие юмора. С этим сочетанием братишке Каану не повезло.

– У меня гипотеза, Дар.

– На счет…

– На счет мертвых городов.

– А! Ну, так чего прятаться в растительности? У нас вполне получалось обсуждение у костра вечерочком. Народ даже приветствует диспуты. Тут, братец, скучно до жути. В смысле, местами скучно.

– Брат, эта теория настолько сумасшедшая, что я бы не решился…

– Я весь внимание, Каан.

Я, и правда, весь внимание. Почему нет? Поговорить о науке посреди противоестественных человеческому выживанию джунглей – это просто высший кайф. Тут никакого сравнения с какой-то аудиторной скучищей. Удобные кресла, кондиционированный воздух. Тьфу на них. Глаза б не видели. Да и существует ли такие удобства на самом деле?