— На дальнюю, так на дальнюю, — согласился губернатор. — Поехали. — И приказал, на звонок возникшей на пороге кабинета секретарше. — Машину мне. Пару дней меня не будет.

— Хорошо, Владислав Сергеевич, я поняла. График встреч откорректирую, всех предупрежу. Скажу, что вы в Москве, на заседании в Совете Федерации. Машина уже ждёт.

— Поехали, — бросил губернатор заместителю, и они поднялись.

Особо собираться или как-то заранее готовиться им не требовалось, не маргиналы. Машины всегда заправлены и ждут. Обслуживающий персонал загородного дома или какой заимки всегда на месте, всегда в боевой готовности. Пиво, водка либо что приличнее всегда в достатке, рыба, дичь в ожидании, егеря и консультанты по рыбной ловли на своих местах, оружие и снасти приготовлены, душ, ванная комната, туалеты, повара, официанты в ожидании, баня всегда топится, только звякни, постельное бельё и халаты заменены и отглажены, как и салфетки в столовой… Так издавна заведено, ещё с советских времён, так и сейчас содержится.

Губернатор и Бугров забрались в один из губернаторских джипов и поехали. Не успели и двадцати метров от «Белого дома» отъехать, спереди и сзади возникли машины сопровождения, милицейские, с мигалками. Натренированные, натасканные, учёные. Губернаторский кортеж, смело выйдя за осевую линию, крякая и сверкая огнями на крышах, с места развил предельную установленную скорость…

В салоне джипа не разговаривали. Каждый думал о своём. Бугров успел коротко дать кое-кому пару — тройку указаний по телефону и почти задремал, сидя на переднем сиденье, знал, вопросов к нему пока не будет, и дорога длинная… Владислав Сергеевич тоже вроде дремал. Закрыв глаза, изредка массировал виски.

Стрелой пролетев через весь город, скорость увеличили до максимальной. Машины, как привязанные, шли почти бампер в бампер.

Выскочили на загородную трассу, попетляв, выехали вскоре на берег реки. Там, на возвышенности, за специальным милицейским постом и шлагбаумом с табличкой «Въезд и проход запрещён», на огороженной территории ютился неприметный с виду коттедж. И не подумаешь, что губернаторский. Шикарно внутри обставленный, с выходом к реке, стоянкой дюжины лодок, несколькими быстроходными катерами, баней, — дым из трубы уже вовсю валил, хозяйственными и бытовыми постройками. На территории было чисто. Безлюдно. Машины сопровождения, уткнувшись в шлагбаум, получив от Бугрова по спецсвязи команду: «Спасибо, капитан, можешь быть свободен», быстро развернулись и мгновенно исчезли, соревнуясь друг с другом в мастерстве управления и скорости.

Воздух на природе был действительно чист и свеж. Никакой суеты и шума. Только шум листвы и воды… успокаивающие и умиротворяющие. От коттеджа тянул лёгкий запах домашней пищи и уюта. Обитель. Райское место.

У подъезда их встретил управляющий заимкой. Привратником возник в открытых дверях… Моложавый, подтянутый мужик, в светло-синем с белыми мазками камуфляже, в такой же панаме, как раз под рыбную охоту, внимательный и услужливый. Бывший полковник, начальник физподготовки той дивизии, которой когда-то командовал генерал-лейтенант Бугров. По военному кинув руку к панаме, управляющий скороговоркой привычно доложил губернатору, что за время их отсутствия, и прочая, всё, мол, в ведомстве в порядке. Здороваясь, Владислав Сергеевич демократично пожал ему руку, Бугров начальственно кивнул головой, молодец, мол, принимай, полковник. Управляющий смотрел на хозяев уважительно, как и подобает, с достоинством, хлебосольно… Так положено. Только за спиной губернатора вопросительно заглядывал в глаза Бугрова. Тот лицом дал понять: всё нормально, не беспокойся, на пару— тройку дней только, приготовь там, что положено, действуй. Управляющий, шире раскрыл перед хозяевами дверь, склонился в полупоклоне…

Где-то через час, полтора, сидя в лодке, Бугров на вёслах, с двумя удочками в руках, всё по-простому, для души, губернатор наконец спросил Бугрова:

— Пётр, скажи, что ты думаешь об Ольге? — В такие моменты они всегда были на «ты». Бугров понял, но переспросил, Ольгой могла быть и другая какая…

— Леонардовне, что ли?

— Да!

Лодка стояла на якоре, в заводи, метрах в тридцати от берега. Вода почти не двигалась, поплавки плясали… Пляшут, потому что крючки уже голые, рыба балуется, догадался Бугров. Удочки, как и вся рыбалка — повод. Бугров оглядел окрестности, ни души, можно говорить. Тем не менее, на всякий случай, страхуясь, негромко, только для Владислава, ответил.

— Себе на уме баба! Много знает, хитрая.

— Да, пожалуй. Ты представляешь, она предложила приватизировать здесь всё?

— В городе?

— В крае!

— Сильно! — Бугров протянул это нараспев, с удивлением и ударением на последнем слоге. — Сильна баба!

— Да! Я не ожидал. Говорит, время такое… Пришло, мол. Она тылы закроет. Как думаешь, сможет? — губернатор вскинул взгляд на помощника.

— Она? Она сможет. А мы… Мы сможем? — в свою очередь спросил Бугров.

— Мы… При известных обстоятельствах…

— А как быть с Пугачом? Он же здесь теневой хозяин. Спокойно жили… Нам это надо? Только ведь договорились, разобрались и всё поделили. Народ успокоили… Или опять его в долю брать? Ой, клюёт Влад, тяни, клюёт, — почти вскакивая, бросив вёсла азартно вскричал Бугров, балансируя в качающейся лодке. — Ёпт… твою… клюёт-клюёт… — Губернатор резко потянул, леска со свистом взрезала воду, на крючке болталась маленькая рыбёшка. Не долетев до борта, рыба сорвалась с крючка, упала вводу, сверкнув брюхом, ушла вглубь… — Ну вот… — Расстроено опускаясь на скамью, хлопнул себя по ляжкам Бугров. — Прос…

— Хрен с ней… Маленькая, пусть растёт… — почти спокойно отмахнулся губернатор, вновь забрасывая пустой крючок в воду… — А с Пугачевым… С Пугачевым мы делиться не будем…

— Как это? — нахмурил брови Бугров, не понимал, вернее ушам не верил, перевёл взгляд с поплавка на губернатора. — Он же обидится, взорвёт обстановку. Жить нам не даст. Нам это надо?

— А мы опередим его.

— Как это?

— А ты подумай.

— Влад, ты мне загадки не загадывай, не в Академии, говори прямо.

— Его нужно убрать.

— Его?!

— Да, и любого, кто хвост подымет. Хватит здесь командовать, — повышая голос заметил губернатор. — В крае должен быть один хозяин. И никаких других. Или ты испугался? Ты вообще, со мной или как?

Бугров не растерялся, не такие проверки проходил, выдержал взгляд, не раздумывая ответил:

— Что за вопрос, губернатор, с тобой, конечно. Чего ты? Я когда-нибудь давал тебе повод сомневаться, скажи, давал?

— Нет, — сбавил тон Владислав Сергеевич, — мне показалось…

— Значит крестись, если показалось… А насчёт Пугачёва, если надо, способ найдём… Если надо.

— Надо, Петя.

— Тогда, два варианта…