разум, отдался на волю желаний и принялся целовать заплаканное личико Эи. Осушая её слёзы своим дыханием.

— Аааа! Император жжёт! Вот это наш повелитель, всем повелителям повелитель! — ликовали демоны, глядя на целующуюся парочку. — Такую бестию приручил! Слава императору! Слава! Да правит он вечно!

Энергия счастья и единения разливалась по планете, а над молодыми затейливыми узорами раскрашивали ночные небеса светящиеся газы. К ногам молодых сыпались драгоценные камни из рук големов, а крылатые спускали летающий корабль, символ семейного гнезда. Музыка ветра ласкала слух, приглашала к танцам и веселью, как вдруг, что-то резко просвистело, вспыхнуло мимолётной вспышкой.

Острая боль пронзила тело император, и он оторвался от желанных губ. Заглянул в глаза повелительницы своего сердца и прочёл в них ту же боль, что испытывал сам, чувствуя как его горячая кровь под бешенным напором вырывается из сердца. Почуял сильный запах крови искательницы. Той самой крови, которой так жаждал напиться. Теперь она вырывалась из тела девушки, и смешивалась с его собственной, стекала в недра планеты ветров, унося с собой их жизни.

Яр понимал — умирает. Тут нет полноценной демонической медицины. Тут пробитое сердце не исцелить. И его желанная добыча умирает вместе с ним. Тут в чужом мире, в миг, когда желание почти исполнилось — он теряет всё. Демон понимал это так ясно, так чётко и от этого понимания холодела его душа, а он не мог ничего поделать. Только смотрел и смотрел в глаза молодой жены.

Вдруг, взгляд Эи стал мягким, стал нежным, и она впервые сама поцеловала его, даря Яру всю свою нежность и зародившуюся любовь. Яр полностью отдался теплу её губ и, наслаждаясь им, погрузился во тьму.

Молодожёны рухнули на облачное возвышение, и энергия жизни покинула их тела. Присутствующие на ритуале связывания двух судеб шокировано молчали. Всё случилось так быстро, так неожиданно, потому несколько невероятно долгих секунд над лагерем демонической армии царила тишина.

— Дзинь! — раздался звонкий металлический звон, привлекая внимание окружающих, заставляя обратить взоры в свою сторону. Это полая золотая страна, пронзив сердца связывающих воедино свои судьбы, с силой ударилась о панцирь Ао и рассыпалась на тысячи осколков.

— ВИИИИ!!! — тут же завопило энергетическое древо на спине черепахи, словно оповещая окружающих о великом горе, обрушавшемся на их головы.

— Держи убийцу! — первым придя в себя и поняв, откуда прилетела убийственная стрела, во всё горло закричал посол крылатых по имени Ветар Тих. — Хватайте проклятого бога! — орал он, указывая на Упса, который всё ещё держал в руках украденный у Зефира лук «Небес и земли».

Вновь воцарилась суета пропитанная жаждой крови, неумолимым стремлением покарать коварного убийцу.

— Ха-ха-ха, — горько рассмеялся Упс, когда его поймали за считанные минуты и скрутив, поставили на колени рядом с телами тех, у кого он отнял жизни в день, что должен был стать самым счастливым в их жизни.

— Зачем ты совершил такое подлое преступление? Зачем выдавал себя за представителя другой расы и обманывал всех вокруг? — Стараясь сохранять каменное спокойствие, задал преступнику вопрос Акам, рядом с которым стояли перед телами убиенных и их убийцей Ветар, Зефир и Оял.

— Такова воля Небес. Такова воля небесного правителя, — горько усмехаясь ответил Упс, понимая, что божественное начальство даже не собиралось возвращать его на небеса. Какой же он глупец, что поверил им и в итоге стал расходным материалом в руках правителей небес. Как же он не подумал о том, что только искательница может вернуть его домой, после закрытия чурами всех границ. Бессмертным богам подобное не под силу. Слишком поздно он догадался об обмане. Теперь ничего не вернуть и ничего не исправить.

— Убить преступника! — едва сдерживая свою кровожадность, выкрикнул глава демонической стражи. — Его вина доказана!

— Не могу не согласиться. Подобная подлость должна быть немедленно наказана. Дарую право подданным погибшего императора отобрать жизнь его убийцы. Казнить лживого бога здесь и сейчас! — поддавшись эмоциям, воскликнул Ветар Тих. — Надеюсь, представители властей, согласны со мной? — взглянув на Акама и остальных, спросил крылатый посол, и собеседники кивнули в ответ. Этого безмолвного ответа хватило для того, чтобы демоническая армия потеряла контроль над собой и разорвала на мелкие клочки представителя бессмертных богов.

Эндер продолжал вопить, поглощая поток отрицательной энергетики, рождённой горем утраты, жаждой мести и желанием разрушить небеса. Он разрастался, его энергетические ветви приумножались, раскидываясь во все стороны, а вместе с ним прибавляла в весе и размерах Ао. Но демоны, устроившие кровавый ритуал жертвоприношения ушедшему в мир иной императору, так увлеклись резнёй друг друга, что не обращали на это внимания. Ведь каждый из них желал отдать высшую степень уважения и почтения, тому, кто вновь сделал из мир великим, восстановив энергообмен.

— Нам пора уходить, — прошептала Ашая Зефиру. — Твоя миссия по защите смертной завершилась. Она мертва. Теперь тебе больше некого оберегать. Давай покинем это жуткое место. Я больше не могу лицезреть кровавые ветра.

— Да. Ты права, — безразлично ответил Зеф. — Я провалил своё задание. Не исполнил свой долг. Какой стыд и позор. Простого человечка уберечь не смог. Не смог обеспечить её долгую жизнь и смерть от старости, — опустошенным голосом ответил невесте чур, попутно оберегая её от случайно летящего в их сторону оружия.

— Прекрати жалеть себя! — на мгновенье поддавшись эмоциям, вспылила Ашая. — Открой глаза, обуздай свои чувства и смотри, что творится вокруг. Посмотри и убедись в том, что ты вовсе не провалил своё задание. Сама даже не понимаю почему.

Зефир попытался совладать с переполнявшими его душу чувствами. Но ничего не вышло, в сердцах он протянул в сторону руку и призвал свой лук. Тот самый древний легендарный лук, что не раз входил в историю. И сейчас вошел, погубив перспективного демонического императора в столь юном возрасте.

Оружие послушно опустилось в его ладонь, и опалила своим жаром. Жгучее тепло от ладони распространилось по всему телу чура, приводя его мысли в реальность из пучины самокопания.

— Посмотри на убитых. Посмотри и начинай действовать, — холодно приказала Ашая. — А мне пора. Обязанности ждут.

Зефир повиновался воле сужено, просто потому, что не знал, как быть. Заставил себя посмотреть на погибших и замер от удивления, едва его взор пал на них. Бездыханные тела лежали на облачном возвышении в луже крови, и из них вырывалось чёрно-золотое сияние. Золотистый свет, вырывавшийся из их душ, смешивался с рассыпающимися в прах телами.

— С-смотрите, — крайне удивляясь прошептал Зефир, не веря своим глазам, даже не замечая ухода Ашаи. — Смотрите! — крикнул он во всё горло, указывая на тела убитых, стараясь перекричать гул кровопролитного жертвоприношения.

— Чего ждёшь