— Расскажу, если ваше императорское величество уговорит обитателей этой планеты поделиться с вами красной нитью судьбы. Без этой нитки — знание секрета бесполезно. Ничего не получится, — пожав плечами, добавил голем.

— Почему раньше не сказали, что красная нить судьбы нужна, — вспылил от недовольства Яр. — Я бы ещё в вашем мире отправил посыльного домой за этой ниткой. Ил у Валун Гора купил одну.

— Да кто же знал, что король в последнюю минуту попросит меня посвятить вас в этот секретик, — продолжая улыбаться, ответил Акам. — Было бы времени чуть больше, то такую нитку и я вам мог подарить. Но мне отдали приказ за минуту до перехода.

— Ладно. Найду нитку. А ты дай мне слово, что как только она появится в моих руках, ты сразу сделаешь то, что требуется.

— Даже не сомневайтесь, — моментально ответил Акам. — Вы начнёте свой путь к семейной жизни с искательницей, едва нить окажется в ваших руках.

Так и вышло. Спустя несколько дней, армия крылатых появилась возле лагеря демонов, и начались переговоры. На этот раз всё прошло очень гладко и быстро. Как и говорил Яр, жители планеты ветров не любили войны и ограничения, потому разрешили демонам построить торговый город. И первой сделкой заключённой в месте будущего колониального городка — стала сделка по покупке красной нити.

— Ты о чём думаешь! — в день сделки, кричал на Упса через зеркало связи Фим — бог семейных отношений из мира небожителей. — Немедленно разорви красную нить! Укради её, сожги, делай что хочешь, но она не должна быть использована. Если подобное произойдёт, то ни один бог, даже сам творец не сможет разъединить судьбы искательницы и императора демонов.

— Да чего ты мямлишь, Фим. Пусть просто убьёт обоих, — перебив бога семейных отношений, гаркнул Сут бог войны. — Упс, слышишь меня. Убей их. Хватит в игры играть! Пришла пора положить конец демоническим планам, иначе Небеса пострадают. И дело не в том, что они свяжут свои судьбы на веки вечные, а в том, что император демонов всё больше и больше прославляется и уже посетил второй мир. Чем больше миров он посещает, чем больше торговых городов строить собирается — тем быстрее растёт его авторитет и приумножается его власть. Если так и дальше дело пойдёт, то жители миров начнут превозносить демонов словно богов. Вера в нас и так иссякает из-за лени правителя и прекращения связей между мирами. А действия новоявленного императора Преисподней скоро и вовсе сведёт её на нет. Потому убей его, но убей умно. Постарайся сделать так, чтобы проклятья жителей мирозданья пали на головы других, а не на наши. Пусть проклинают в смерти императора торговца людей, крылатых, чуров или големов, но не нас. Я понятно объяснил?

— Понятно, — буркнул Упс, которому противило исполнение такого поручения, но выбора нет. Или он совершит убийство или останется изгнанником навечно.

— Дважды повторять не стану. На всё про всё даю тебе три дня, — отдал приказ Сут. — Убей демона, как и положено бессмертному богу, коим ты являешься. Не убьёшь — лишу божественной силы. Мне не нужно для этого быть рядом с тобой, достану на любом расстоянии. Понятно? Если весть о смерти демона не достигнет моих ушей через три дня — тебе конец.

— Ясно. Всё сделаю как велено, — стараясь говорить уверенно ответил Упс и связь разорвалась. Тревожные мысли заполонили его разум, и он словно во сне вышел из своей палатки, желая освежиться и прийти в себя, чтобы как следует продумать план действий. И тут ему на глаза попалась Ашая.

Невеста Зефира стояла рядом со своим суженным и была сама на себя не похожа, что привлекло внимание не только Упса, но и Тура, верного поклонника её красоты.

— Что-то произошло? — спокойно спросил некромант, подойдя к чурам.

— С чего ты взял? — с напускным безразличием вопросом на вопрос, ответил Зеф. — Всё как обычно. Вот, Ашая опять взялась мне морали читать.

— Ага, так я и поверил. Обманывать сначала научись, чур, — холодно усмехнувшись, заявил Тур. — твоя невеста всегда так холодна и прекрасна, а сегодня от её великолепной холодности и следа не осталось, — некромант повернулся к чужой невесте, обворожительно улыбнулся. — Ашая, что вас так встревожило, что взволновало до такой степени, что вы сами на себя не похожи.

— Вы правы, уважаемый тур, — стараясь взять разбушевавшиеся эмоции под контроль, ответила девушка. — В моих волнениях виноват напарник Зефира. Понимаешь, когда я пришла к наставнику дабы получить новую порцию пилюль для доставки их сюда, случайно проговорилась о присутствии Упса здесь. Как-то само собой вышло. Наставник спросил о том, как Зефиру поживается рядом с искательницей в компании демонов, не тоскует ли он по Междумирью и сородичам. Тогда я и рассказала, что у него есть соратник из нашего народа. Ну и так далее, выложила всё как есть. Вы бы видели выражение на лице моего наставника, когда он выйдя из себя закричал о том, что у смертного никогда не может быть двух чуров хранителей. Я ему на это возразила, ведь Упс тут, с Зефиром и исправно несёт своё бремя. Наставник возмутился ещё больше и решил выяснить как такое может быть. Оказалось — никак. Это невозможно. А попутно, он выяснил, что чура с именем Упс никогда не существовало. По всему выходит, что тот, кто выдаёт себя за нашего сородича — обманывает всех. И обман вскрылся лишь потому, что самозванец не знает наших законов. Он не ведает о том, что двух чуров хранителей у смертных не может быть.

— Если он точно не один из вас, тогда кто он? — почувствовав неладное, задумчиво спросил Тур. — И зачем пошел на такой обман? Зачем приблизился к моей соученице? — начал размышлять вслух Тур, попутно знаком руки позвав друзей. Сор, Ром и Жар без лишних слов поняли, что от них требуется и подошли к товарищу. Зефир быстро ввёл друзей в суть дела, и они все вместе начали искать решение.

Сам же Упс понял, что его раскрыли, едва остальные смертные подошли к непривычно эмоциональным чурам и стали время от времени бросать взгляды в его сторону, ведя оживлённую беседу.

«Что же делать? Что делать? Как мне прикончить демона? — думал он, стараясь найти ответ и не выдать себя. — Он же практически всегда в компании охраны».

Но тут события начали разворачиваться со скоростью сходящей лавины.

— Акам! Акам! — бросив равнодушный взгляд на чуров о чём-то оживлённо болтавших с людьми, закричал Яр, выйдя из своего шатра.

— Ну зачем так кричать, — откликнулся голем, направляясь к нему. — Я