— В душ я лучше утром. А сейчас можешь идти ты, — сказал Ир на удивление мирно. А потом добавил, глядя в сторону: — И если ты не будешь возражать, я бы хотел попробовать воспользоваться твоим компьютером для работы над своей диссертацией.

У меня от удивления даже челюсть отвисла.

— Э? — растерянно протянул я, не зная, что ему ответить.

Но Ир, похоже, понял мое замешательство по-своему.

— В общаге, как правило, слишком шумно, — неожиданно попытался оправдаться он. И я окончательно растаял. Мысленная затрещина самому себе не помогла. Выхватил из шкафа первые попавшиеся трусы, хлопнул Ира по плечу, проходя мимо, и притворно бодро объявил, чтобы он чувствовал себя как дома и ни в чем себе не отказывал, только бы мне поспать дал.

Мерцающий от неожиданности моргнул, а потом расплылся в улыбке.

— Вот сразу бы так! — бросил он и тут же плюхнулся в компьютерное кресло.

Когда выполз из душа и дошел до спальни, обнаружил его, увлеченно щелкающим мышкой. Махнул рукой на все, так как усталость навалилась просто смертная, забрался под одеяло, отвернулся лицом к стене и отрубился. Наглухо. Без сновидений и вообще без всего. Вот оно — счастье.

Ирирган

В принципе если разобраться, Андреем, как выяснилось, вполне можно манипулировать. Удобно. Но радости от собственного успеха на этом поприще я, увы, не испытал. Не сразу понял, что стало тому причиной. Потом медленно, но верно, до меня дошла простая истина. Не хочется видеть его таким. Уставшим, почти беспомощным. Но, судя по всему, первая эйфория от новой, интересной работы сошла для нашего психолога на нет, теперь он испытывает опустошение и неудовлетворенность. Частично в том есть и моя вина. Осознал это, в очередной раз вспомнив, как Андрей рвался на встречу с тем парнем. Наверное, я был излишне суров. Может быть, люди их мира совсем не могут без тесного телесного контакта с другими людьми. И не было бы ничего страшного, если бы он отдохнул и развеялся с этим… Мне даже думать об этом противно! Пусть ищет себе девушку. Завтра утром скажу ему. Хоть Аллочку, как когда-то сам говорил, хоть любую другую. Мне уже даже неважно, чтобы она была из нашего мира. Даже лучше, если будет из его. Как понял, у них тут весьма легкое отношение к подобным не обязывающим ни к чему связям. Вот и пусть развлекается. Все равно ему никуда от нас теперь не деться.

Но всей моей решимости хватило только на ночь, половину из которой я провел за компьютером, а вторую под боком у мирно сопящего психолога. А все почему? Да потому, что утром он встал раньше меня, — видимо, у нас появилась традиция готовить завтрак по очереди. Я только порадовался, решив, что незадачливый сосед наконец начал привыкать к моему присутствию в его доме. Но радость была не долгой. Потому что, придя на кухню, я застал его с телефоном у уха.

Первой мыслью было заблокировать это устройство раз и навсегда, а лучше уничтожить. Сам не понял, почему меня так разозлил сам факт его разговора со своим несостоявшимся любовником. Наверное, все дело в том чувстве, которое я испытал, увидев эту мирную на первый взгляд картину — Андрей у окна с телефоном в руке. Я почувствовал себя обманутым. Невероятно. Даже сам себе до сих пор не могу объяснить, в чем он меня обманул, ведь Андрей уже несколько раз давал понять, что всерьез надеется продлить знакомство с парнем. И все же стало очень обидно. Я такого не испытывал ни тогда, когда сам учился в нашем университете студентом, ни когда многие из моих неоспоримых заслуг принижали и не ценили. Я ведь назвался сиротой, и некоторые преподаватели не желали видеть мой талант без довеска в виде благородного и родовитого происхождения.

И все же телефон не заблокировал. Решил послушать, что он скажет, о чем успеет договориться со своим потенциальным любовником, которым тому парню точно не грозит стать. Уж я-то об этом позабочусь!

— Да, — сказал Андрей на удивление без энтузиазма, который наблюдался раньше. Мне бы обрадоваться, но тон его меня насторожил. Что тот парень мог сказать такого для подобной реакции? — Да-да. Конечно, буду. В пять. Хорошо. Нет. Не опоздаю. Да-да. В пятницу, в пять вечера. Договорились. Нет. Да. Пока.

— И с чего ты решил, что в пятницу у тебя будет время на развлечения? — Я сам не заметил, как оказался возле него и зашипел ему в лицо, так меня разозлил этот разговор.

— Возьму без оплаты, — тихо сказал Андрей и отвернулся, словно меня вообще в комнате не было. Ах так!

Схватив его за плечо, с силой встряхнул нашего психолога, который и этим утром пренебрег верхней частью одежды. Вынудил его посмотреть на меня. Тот взгляд запомню надолго. Чтобы еще кто-нибудь когда-нибудь смотрел на меня так, да я… Но мысли мои оборвались, а ярость мгновенно угасла, когда он заговорил.

— Даже если ты меня сейчас попытаешься придушить, я все равно отпрошусь у ректора и пойду. — Голос его в этот момент звучал отстраненно и бесцветно. А потом он снова отвел в сторону глаза и пробормотал: — У мелкого день рождения. Мать звонила. Сказала, что ждут.

Мне стало стыдно. Впервые настолько сильно. Еще никогда не сознавал свою вину так остро. Но сейчас… я и правда был виноват перед ним. И не знал, что с этим делать. А Андрей смотрел в сторону окна и молчал. И от этого было еще хуже. Еще неприятнее. И что теперь? Может, извиниться? Наверное, это был самый верный вариант. Но беда в том, что я никогда этого не умел, в смысле извиняться. Слишком редко был вынужден делать это. Почти никогда. Да и разве хватит одного простого слова «прости»? И тут я вспомнил, что он сказал нам о своей семье, когда потушил своим артефактом Звезду Имрага. И во мне снова проснулась злость. Но на этот раз не на Андрея, на них, тех людей, которых он называл своими родителями.

— Она интересовалась, один ты придешь или с кем-то? — спросил, а сам постарался поймать его взгляд, но он все еще смотрел мимо меня, за окно.

— Спрашивала. — Он горько усмехнулся и все же соизволил взглянуть на меня.

— Прекрасно, — постарался вести себя как можно спокойнее, будто не произошло ровным счетом ничего неординарного. Словно так и должно быть. — В таком случае я иду с тобой.

— Что? — В его голосе не услашал открытого возмущения моим заявлением, поэтому позволил себе улыбнуться и пояснить.

— Я мерцну для тебя в любую девушку. Пусть посмотрят, каким успешным и самодостаточным ты стал, и пожалеют, что когда-то прогнали тебя из-за своих собственных комплексов.

— Это не комплексы, Ир. — Он неуверенно, почти робко мне улыбнулся. — Это защитная реакция. Ты ведь даже понятия не имеешь, как в этой стране люди жили каких-то двадцать лет назад.

— То есть ты не возьмешь меня с собой, чтобы утереть им всем носы? — использовав подсказанную его переводчиком расхожую фразу, уточнил я.

Он промолчал. Потом, через какое-то время, изменился в лице и весело спросил:

— А если я по ходу тебя с девчонкой перепутаю и внаглую зажму в каком-нибудь темном уголке?