- Да, миледи. Я хочу, чтобы вы помирились. Герцог… он же страдает! Когда женщина испытывает тяготы деликатного положения, любящий супруг поддерживает её и старается помочь справиться с неприятными ощущениями. Хотя бы  скрашивает женщине это непростое время. А Его светлость сейчас совершенно один. Беременной госпоже  сопереживают все, даже слуги, но про «беременного» господина никому не расскажешь, поэтому  милорд вынужден переносить всё  в одиночестве, без малейшего участия  той, кого он любит. Я знаю, что вы поссорились, что милорд сделал что-то такое, за что вы его не хотите прощать, но Ваша светлость, неужели вы не замечаете, как ваш муж старается загладить свою вину? Поверьте, он очень сожалеет! И простите его.  Простите и позовите к себе, позвольте находиться рядом, поддержите добрым, ласковым словом! В любом случае  Его светлость, перетянув на себя токсикоз, избавил вас от весьма неприятных ощущений! Только за одно это он заслуживает более внимательного и благодарного отношения. Простите, миледи, если я задел ваши чувства. Извините, что лезу в вашу семью и позволяю себе давать советы!

- Дениз, прислушайся, - подала голос няня. – Мэтр дело говорит. Я и сама давно замечала, что милорд ходит весь зелёный. Представь, что всё это пришлось бы испытывать тебе! Уж не знаю, Трое ли помогли или магия какая, но мне кажется,  для мужей было бы крайне полезно ощущать на себе всё то, что испытывают их беременные жёны.  Так сказать, прочувствовали бы, какой ценой  даются дети! А милорд ради тебя готов небо с землёй местами поменять. Оглядись – разве ты не получаешь всё самое лучшее, стоит только пожелать? И себя спроси – а не скучаешь ли ты о нём? Не жалеешь ли, что так решительно запретила ему приходить? Ведь это самое естественное и правильное – когда муж и жена, вместе, буквально – взявшись за руки – справляются со всеми невзгодами и неприятностями, радуются и преодолевают трудности! Помни, Дениз, что горе, разделённое на двоих, становится вдвое легче, а счастье, умноженное на два – вдвое больше.

- Конечно, я рада, что мне не приходится мучиться от тошноты и других последствий, и благодарна, что мой муж – добровольно  или принудительно – избавил меня от токсикоза. Но что мне с этим делать? Идти к Его светлости и благодарить лично? – пробормотала герцогиня.

- Да просто перестань уже изображать из себя ледышку, - фыркнула няня. – Позови мужа, поужинайте вместе или пообедайте.

- Гм… Кха-кха, - напомнил целитель.

- А, забыла, что он, бедняжка, из-за токсикоза ничего не ест, - поправилась няня. – Тогда просто погуляйте вместе или, - Виолона вспомнила, что её подопечная днями сидит над свитками, - попроси его помочь найти, что ты там ищешь  в книгах? Две пары глаз всяко лучше, чем одна – глядишь, и ему надежду подаришь, и полезное дело скорее завершите. Отомри уже! Принципиальность – похвальное качество, но во всём нужно знать меру.

Дениз рвано выдохнула, отведя глаза от  внимательного взгляда няни.

Получается, целитель и старая нянюшка прямо говорят, что ей нужно сделать первый шаг?  Вообще-то, она если не простила, то внутренне давно признала, что герцог не настолько и виноват. Хотя, конечно, совсем уж невиновным он не является. Но няня права – муж изо всех сил старается исправить положение. И если мэтр ничего не выдумал и не перепутал, то «услуги» Демьена по избавлению её от токсикоза тоже более чем кстати.

Дениз вспомнила дни, когда её одолевали неприятные ощущения, и передёрнулась – бррр! Хорошо, что больше у неё ничего подобного не случается!

- Я вас поняла, - ответила герцогиня. – Но как вы себе  это представляете? Мы даже случайно не можем встретиться, потому что герцог старательно за этим следит, я же сама запретила ему попадаться мне на глаза! А если вызвать его напрямую, то… Нет, так всё будет выглядеть моим капризом. Хорошо бы нам столкнуться где-нибудь невзначай, а там само пойдёт.

- А мы на что? –  переглянувшись, хором ответили Тавис и Виолона.

- Мы поможем! – няня.

- Мы сведём вас, как бы – случайно! – поддержал целитель. - А дальше всё в ваших руках! Единственно, о чём я смею просить – пожалуйста, даже вскользь не упоминайте, что я вам всё рассказал.   Милорд обещал меня развоплотить, если о казусе с токсикозом станет известно третьим лицам.

- Хорошо, я не проговорюсь. Действуйте, - дала разрешение Дениз

На душе сразу стало так легко, будто камень упал. А ещё она снова почувствовала, как что-то невесомо нежное прикоснулось к её голове. Ветерок или чья-то ладонь?

Император искренне считал себя хорошим человеком.

Конечно, бремя власти и ответственность за государство и благополучие подданных накладывали определённый отпечаток, но он старался не переходить границы. Разве что  по большой необходимости или в результате непредвиденных обстоятельств.

Вот одно такое непредвиденное обстоятельство сидело напротив и с доброжелательной улыбкой  - а я что? Я – ничего, это жизнь так повернула, а на самом деле я и мухи не обижу! – ставил Его величество в весьма неудобное положение.

Еле сдерживаясь, чтобы не укоротить гостя на голову или не устроить в этом помещении небольшую реконструкцию, император ломал голову – кто предатель? Каким образом он смог узнать тщательно скрываемые сведенья и с какой целью передал их монарху Рассветного королевства?

Впрочем, с последним и так всё понятно –  материальные блага. Людям сколько ни дай – всегда будет мало.  Надо срочно найти эту сволочь и развоплотить к граху!

Император сжал кулаки, удерживая на лице внимательное и доброжелательное выражение – был бы это кто попроще, применил бы силу, но нападать на высокопоставленного гостя  из-за подданных  это перебор. Взрослые и умные правители всегда могут договориться, ведь так?

Его величество также излучал приязнь и уверенность, что он в своём праве.

К сожалению, так и было: брак Варийского с подданной Рассветного королевства свершился без разрешения сюзерена девушки, но кто в этом виноват, разве герцогиня Варийская?  Девушка всего лишь была послушна воле отчима, она и не решала ничего, так что претензии не по адресу!

- Так мы, Ваше величество, ни о чём не договоримся, - бросил император собеседнику и откинулся на спинку кресла, с неудовольствием глядя на короля.

- На самом деле  всё очень просто, - улыбнулся король Рассветного королевства и подался немного вперёд. – Я понимаю, что моя подданная уже замужем и это никак не исправить, но на такой случай, как вы знаете, существует правило!

- Совершенно неприемлемо! Исключено! Даже не думайте! – мгновенно отреагировал Дорен.

- Не мы придумывали правила, не нам их и отменять, - возразил король. – Я понимаю ваше негодование, но если бы до брачного ритуала ваш подданный догадался поставить меня в известность о планируемом браке, то не оказался бы сейчас в подвешенном состоянии.

- Да поймите уже! Баронесса находилась в возрасте старой девы, не имела приданого, высокого титула, и её дар был до этого времени не раскрыт, то есть  почти наверняка выгорел – кому нужно было такое сокровище? Вы же сами махнули на девушку рукой, буквально вычеркнули её, забыли, вот опекун или кто он ей – отчим? Отчим и распорядился подопечной, как ему было выгодно.  Где вы, Ваше величество, были раньше?