Дениз только фыркала, но на душе скреблись кошки. Поменьше размером, чем её магический котик, когда она сердится, но тоже ничего так. Чувствительно. Кошки или женская жалость, но что-то определённо не давало ей покоя.

Демьен и вправду заметно сдал, она украдкой подсматривала за ним, когда Его светлость не мог её заметить. Слуги шептались, что герцог ничего почти не ест, лишь зелья хлещет вместо воды и еды. Тавис только успевает ему приносить новые.

У-у! Гад!  Это он специально худеет и бледнеет, чтобы жене на жалость надавить! Чтобы простила….

Да она и так уже на грани, невозможно же смотреть, на что Его светлость стал похож!

Изучение архивов подтвердило – ничего Демьен не мог изменить. Конечно, это  не слишком убедительное оправдание, особенно для выбранной в жертвы, но у него на самом деле не было выхода.  Тут злись-не злись, толку  не будет. А вот если они объединят усилия, то, возможно, вдвоём смогут найти это условие?! Раз по отдельности не получается…

Время идёт, пока  всё хорошо, но как же ей не хватает рук мужа. И… его самого.  Хочется встреч за ужином и обедом, уроков магии, споров и обмена мнениями. И просыпаться на его руке, как было во дворце.

Неужели она простила? Неужели готова забыть, что он хотел сделать?

Но ведь не сделал…

И скоро два месяца пылинки с неё сдувает. Не сам лично, она же не встречается с ним, не подпускает его к себе, но теперь всё в замке вертится вокруг неё и это только по его приказу! Пристройку подготовили – залюбуешься. Как она поняла, герцог тот ещё перестраховщик – он велел оббить углы  мягкими тканями,  на полу толстые ковры, даже в помывочной ковёр – захочешь поскользнуться – и не получится!  Его меняют на новый после каждого её посещения купальни! Целитель каждый день на бреющем кружит неподалёку, няня круглосуточно бдит. Похоже, она вообще не спит: когда бы Дениз ни проснулась, няня через несколько секунд уже возле её кровати. И Демьен – на глаза не показывается, но она ощущает его присутствие и чувствует заботу.

Трое, да она уже согласна отложить обиды, да как ему об этом сказать? Просто позвать и объявить, мол, муж,  возвращайся, мне без тебя что-то грустно, и чего-то не хватает?  Мне страшно – вдруг мы не успеем снять наговор? Вдруг я не выживу? Мы так бездарно растрачиваем время, когда можем просто позволить себе капельку счастья?

Она терзалась, не решаясь сделать первый шаг, когда однажды, после осмотра Тавис задержался в пристройке и, переглянувшись с няней, которая никогда не оставляла Дениз наедине ни с ним, ни со служанками, произнёс:

- Миледи, пожалуйста, уделите мне пару минут, я должен вам кое-что рассказать.

Дениз неуверенно кивнула и показала рукой на ближайший к мэтру стул, приглашая присесть.

- Благодарю, - целитель не стал отказываться, прошёл и занял посадочное место.  Поправил мантию. Снова посмотрел на няню. Вздохнул. Поёрзал, устраиваясь поудобнее. Опять бросил взгляд на Виолону.

Дениз терпеливо ждала, когда Тавис соберётся с мыслями, и с облегчением выдохнула, когда собрание, наконец, состоялось, и целитель заговорил.

- Миледи, заранее прошу прощения, что позволяю себе вмешиваться, но ситуация всё больше и больше скатывается к тупику. Я боюсь, что без толчка извне, она так и не разрешится.

Герцогиня удвоила внимание – о какой ситуации вещает лекарь? Что-то с ребёнком??

- Милорд… Не знаю, как сказать… Он… Как вы себя чувствуете?

- Хорошо, - несколько удивлённо ответила молодая женщина. – Говорите прямо – мой мальчик в опасности?

- Смотря о каком из двух вы говорите, - пробормотал целитель, и Дениз всерьёз испугалась. – С одним всё в порядке, а вот насчёт второго я не уверен, что он справится без вашей поддержки.

- У меня двойня???

- Нет, миледи, плод один! Я имел в виду отца ребёнка!  Мужчины… У них тонкая душевная организация, особенно, если они чувствуют за собой вину.

Герцогиня выгнула бровь.

- А Его светлость говорил мне, что он перед вами очень виноват, вот и изводит себя. Почти не ест, мало спит. Счастье, что император его пока не тревожит, впрочем, в теперешнем состоянии милорд всё равно не помощник и не работник.

- И что это за состояние?

- Не знаю, как сказать, - помялся Тавис. – Звучит странно, но уверяю вас – это на самом деле произошло! Я сам долгое время не верил, но другого объяснения нет!

- Да что случилось, расскажите уже наконец! – вскричала женщина. – Сколько можно ходить вокруг да около! Сами говорили, что мне нельзя волноваться, а теперь играете на  нервах!

- О… Да… Прошу прощения! Просто это непросто объяснить и сложно понять и принять! – целитель выудил из складок мантии платок и промокнул им лоб. – Миледи, я наблюдаю вас уже два месяца, и на данный момент всё протекает идеально. Но помните, в начале беременности у вас были неприятные симптомы, которые внезапно исчезли без следа?

- Да, конечно.

Так вот - они не исчезли!

Дениз с интересом воззрилась на потеющего целителя. К слову - в пристройке, конечно, тепло, но не настолько, чтобы пот градом катился по лицу! Что-то тут не то, недаром  лекарь так нервничает! Может быть, ей тоже пора начать беспокоиться?

- Ваши неприятные симптомы не исчезли без следа, - повторил Тавис, - а перешли на Его светлость.

Сказал и замер, ожидая реакции герцогини.

- Как это? – не стала тянуть женщина.

- Сам не знаю – как, но я уверен – вот уже несколько недель состояние вашего мужа можно охарактеризовать одним словом – токсикоз. Его выворачивает от некоторых запахов, изменились вкусовые пристрастия, случаются перепады настроения. Милорда тошнит по утрам, а ещё у него, - целитель помялся, но договорил, - стали чувствительными соски, простите, Ваша светлость!  Милорд жалуется, что не может носить свои обычные рубашки, пришлось нашить тонких, которые не натирают ставшую слишком нежной кожу.

Дениз не знала, как реагировать – то, что рассказывает целитель, совершенно не укладывалось в голове. Токсикоз у мужчины?! Помилуйте, Трое!

- Я не знаю, как и почему это произошло, скорее всего, виной этому слишком тесная связь между вами и Его светлостью. Не исключаю, что вмешались и Братья, ведь они благословили ваш брак! Но факт налицо – в данный момент вы «вынашиваете» малыша вместе, причём именно милорду достались не самые приятные последствия вашего состояния. Но зато вы прекрасно себя чувствуете! – целитель выдохнул и с опаской посмотрел на герцогиню.

Женщина сидела, сосредоточенно размышляя. Вернее, пытаясь переварить полученную информацию.

- И что с этим делать? – отмерла она. – Допустим, вы правы, и  мой муж не болен, а просто токсикозит вместо меня.  Допустим, что такое возможно.И я рада, что перепады настроения, сонливость и излишняя чувствительность кожи, не говоря уже об обострённом обонянии и тошноте, оставили меня в покое. Но вы ведь пришли с определённой целью, верно? Что-то хотите, а не просто явились, чтобы рассказать об уникальном событии?