В условиях, вызванных постоянным осадным положением империи, милитаризованная бюрократия — как правительственные, так и муниципальные чиновники — вели себя так же, как и солдаты. Некоторые поплатились жизнью, другим грозили отставка, конфискация имущества и казнь, если они отказывались выполнить приказ имперских чиновников. Так что от гнета внешних и внутренних войн страдали все слои населения. Солдат заставляла заниматься разбоем не всегда одна только жадность. Обеднение провинций и плохая организация снабжения и подвоза провианта часто принуждали солдат применять насилие лишь для того, чтобы хоть как-то выжить. Высшие слои городского населения, которые отвечали за остальных жителей городских территорий, делали все возможное, чтобы спасти остатки своего имущества, и угнетали низшие классы, и без того всеми притесняемые. Ко всему этому добавлялись и частые эпидемии, причиной которых были прежде всего низкий уровень жизни, бедность, недоедание, нездоровые условия жизни в городах и т. д. Вполне вероятно, что под влиянием этих плохих условий и всевозможных несчастий характерной чертой времени стало планомерное вымирание расы, поощряемое римскими законами о подкидывании детей и абортах.[260]

Неудивительно, что при таких предпосылках сокращение населения становится определяющим фактором социальной и экономической жизни того времени. Эпидемии, вражеские нападения, внешние и внутренние войны сильно сокращали его численность. Еще хуже было полное отсутствие надежности, в обстановке которого приходилось жить людям, а также постоянное притеснение подданных государством. Под гнетом этих условий, надежды на изменение которых уже не было, люди снимались со своих мест, предпочитая невыносимой жизни в городах и деревнях жизнь авантюристов и разбойников в лесах и болотах.[261] Из-за того что вооруженные силы совершенно перестали контролировать море, возобновился морской разбой, и выходить в море стало так же опасно, как и в I в. до Р. Х. В некоторых районах, например в Сицилии (при Галл иене) и Галлии (где разыгрывались так называемые багаудские войны), низшие слои населения организовывали настоящие восстания, которые подавлялись с помощью солдат.[262] И наконец, у нас есть все основания предполагать, что лишь немногие семьи, — как в высших, так и в низших слоях, — решались заводить детей: сокращение населения, которое в ранний период императорского Рима ограничивалось несколькими областями (раньше от него страдали лишь Греция и в определенной степени Италия) и которое в основном было вызвано переселением людей в другие части империи, приобретало теперь в жизни имперского государства важнейшую роль.[263]