– Леди нужно осмотреть, – тоже добавил снова Стефан, чем заслужил злые взгляды уже всех присутствующих.

– Вы слышали, леди нужно осмотреть, – поддержал доктора Анри и зло посмотрел на Армана. – Так что отпустите и идите своей дорогой.

– Полагаю, моя дорога сейчас непрерывно связана с леди Рианной, – ответил ему тем же модельер, и у меня возникло дурное чувство, что это он так со злодеем флиртует. Боже, куда катится этот книжный мир с моим появлением в нем? – Тем более я не могу оставить ее на произвол судьбы с вами. Вдруг ее дражайший жених снова куда-то сбежит, оставив беззащитную девушку-инвалида одну?

Он бы ещё пальцем потыкал во все мои недостатки! Придушить его мало, как и остальных, впрочем. Разве что доктор вызывает у меня меньше всего негативных эмоций. Отец по-прежнему в толпе, судя по голосам, там ведется жуткий спор, и решают судьбу Курта. Как бы я за него не волновалась, но защитить его лучше отца не смогу, к тому же он сам в это влез. Но и мне оставаться с этими тремя в надежде, что меня, наконец, хоть как-то поделят, нет смысла.

– Так все! – громко подала голос, останавливая их очередной обмен любезностями, и оглянулась вокруг, право свидетелей нашего разговора было немного. – Отец приказал мне отправляться домой, так что кто-нибудь отвезите меня к карете, и я наконец-то уеду отсюда!

– Я поеду с вами! – почти хором ответили сразу трое, и я поняла, что, судя по всему, уже приехала.

Есть такой замечательный шаблон в книгах, когда за героиню сражаются сразу несколько мужчин. Он обычно применяется для того, чтобы показать значимость и привлекательность главной героини. Мол, смотрите какая она красавица, в нее сразу двое, трое (иногда и больше) мужчин влюблено. Главное, чтобы читателю до самого конца непонятно с кем в итоге будет главная героиня, у всех шансы практически равны, словно в гареме. Мне казалось, что подобная ситуация в жизни не может случиться. Как будто в реальности сразу несколько мужчин могут влюбиться в одну серую мышь без особой причины?! Кто вообще в такое поверит? Тем не менее, в потайных желаниях, мы часто представляем себя той самой роковой красоткой, покорившей сердца не одного мужчины, а сразу нескольких. Я тоже представляла, ведь читала подобные книги, но как-то не подозревала, что оказаться в аналогичной ситуации будет совершенно не весело.

Стоило мужчинам изъявить свое желание поехать со мной, как началась очередная их грызня. Чувствую себя костью для трех собак, которые тянут меня в разные стороны и никак не могут поделить. Я и сама устала как собака, у меня была бессонная ночь, тяжелый день и просто ужасный вечер. Мне бы отдохнуть, собраться с мыслями и отогнать беспокойство. Мне все время кажется, что виконт по-прежнему где-то рядом и банально выжидает, когда я останусь одна. Как я смогу уснуть после такого? Мне остается надеяться, что дома страх уйдет окончательно.

– Куда это вы собрались ехать с моей невестой? – гробовым голосом поинтересовался Анри, коротко взглянув на Стефана и переключившись на Армана.

– Я не… – попыталась опять напомнить, что никакая ему не невеста, но мне не дали и слова вставить.

– Вы не внушаете мне доверия, господа, – окинул модельер их взглядом, при том, что сам выглядит куда более непрезентабельно. – Господин Карвалье доверил мне леди Рианну, так что я отвечаю за ее сохранность головой и поэтому должен лично сопроводить ее домой.

Подождите, а не этот ли разукрашенный клоун с оранжевой помадой на губах недавно собирался меня сбагрить? Что изменилось-то?! Смотрит на Анри и глаз не отводит. Почему-то у меня такое чувство, что эти двое знают друг друга? Или, по крайней мере, Арман явно знает скрытую натуру злодея. Любой другой счел бы кандидатуру Анри благосклонной, как человека с хорошей репутацией, всем известным именем и безупречной репутацией. Однако Арман не из их числа, как будто знает о нем правду. Что он скрывает? На душе появилось какое-то странное чувство тревоги от всей той враждебности, что эти двое друг другу посылают. Вопрос лишь в одном: за кого из них я на самом деле волнуюсь?

Арман спас меня, и я ему благодарна за это. Но я никогда и не думала обманываться на его счёт. Я не героиня сериала, что вешается на шею герою только потому, что он один единственный раз поступил как нормальный человек, а не как мудак. Арман откровенно не тянет на звание хорошего человека. Он в меру мерзкий: в силу своих понятий «моды» и пренебрежительного отношения к тому, кого считает хуже себя и, конечно же, у него и у модельера нет уважения хоть к чему-то в этом мире. Человек, который видел дно, побывал в нем и, вырвавшись оттуда, принялся заталкивать обратно в болото тех, кто там остался. Мерзкий, но при этом не лишенный своего притягательного обаяния… ещё один злодей? Да, нет, не похож. К тому же у меня такое чувство, что чтобы он не сказал, это не сможет меня расстроить. Все в его поведении ширма, начиная от разукрашенного лица, заканчивая фамильярностью, что больше подходит лицам нетрадиционной ориентации, чем нормальному мужику, которым он и является. В нем есть хоть что-то настоящее? Даже его талант воспринимается мной, как фикция и подделка. Мужчины-загадки всегда привлекают женщин, но, судя по герою, чьи секреты я по воле судьбы уже знаю, мне и не хочется разгадать эту загадку.

Что же касается Анри… Я не могу понять, почему не он спас меня из той западни? Главный герой всегда спасает героиню из передряги, а не уступает всю славу какому-то второсортному персонажу. Если бы эта книга действительно была обо мне, так бы и случилось, но я – всего лишь второсортный персонаж, и спас меня такой же второстепенный персонаж. Может оно и к лучшему, что не спас? Так я ему ничем не обязана, и груза на душе нет. Только что-то меня тянет в пропасть, возможно, это гнев?

– Да кому есть дело до того, кто вам внушает доверия, а кто нет?! – холодно отозвался граф и приказным тоном добавил: – Проваливайте отсюда, пока я добр.

Добр он, конечно! Бросил меня одну со сломанной коляской и без горничной на произвол судьбы! Что в этом доброго? Строит из себя не понятно кого. Какое ему вообще дело до меня? Шел бы и за Сью бегал или с моей помощью отшил ее окончательно? Во мне вскипела обида, и я иронично хихикнула на упоминание его доброты. Злодеи не бывают добрыми, если это им не выгодно.

– Разве вам не нужно было поболтать с доктором? – холодно спросила у него. – У вас наверняка какие-то срочные проблемы, не говоря уже о том, что каждый раз, когда мы видимся, вы убегаете первым по своим очень важным делам. Может и сейчас вам пора?

Меньше всего я ожидала, что в ответ на мою пылкую тираду Анри просто скажет: «Действительно, пора!» и, подхватив меня на руки, понесет к выходу. Нужно ему отдать должное, другие даже пикнуть ничего не успели, так стремительно он все провернул.

– Коляску не забудьте! – бросил Анри самодовольно, показывая кто здесь главный. В ответ модельер крикнул что-то нецензурное, но я не услышала толком, ибо граф двигался со мной на руках очень быстро.

– Вы опять слишком многое себе позволяете! – зашипела зло, чувствуя себя не в своей тарелке. Некоторые гости вполне заметили, как он уносит меня на руках. Опять будут слухи. Хотя они и так обо мне ходят… Не говоря уже о том, что после того поцелуя, Сью без всяких сомнений меня по стенке размажет, и мою репутацию уже не спасти. Тогда, наверное, не стоит и переживать?