— Расскажите больше об этом джедае, — вмешалась Луминара. — Сначала, ты, — обратилась она к хуку.

— Человек, — глухо проворчал тот. — Мелкий. Волосатый. Наглый. Командовал тут всеми. Стульями кидался, не дотрагиваясь до них. Когда я попросил его попугать банду Бекса Резуна, моего соседа — отказался.

— Почему он отказался? — ровным тоном спросила мириаланка.

— Наглый, — односложно буркнул Брунг. — Сказал, сами разбирайтесь.

— Сколько у этого Бекса разумных? — заинтересовался Нил.

— Около двух десятков, — ответил нимбанец. — Они связаны с соседним каджидиком, Лимекасси, но не работают на него — так, платят дань. Лосга-хатт обычно пакостит Рогге руками Бекса и его головорезов.

— Вооружены хорошо? — продолжил расспросы юноша.

— Лучше подчиненных Брунга, — пожал плечами Ленн Ма-Тар. — Есть несколько тяжелых бластеров, и одна мерр-сонновская роторная пушка.

— Ага, — задумчиво протянул Нил, и умолк.

— Твоя очередь, — Луминара указала на нимбанца. — Расскажи все, что можешь вспомнить о джедае.

— Мне нечего добавить к характеристике Брунга, — пожал плечами тот. — Достаточно неприятный человек… — помявшись под внимательным взглядом мириаланки, он добавил:

— Возможно, вам будет интересно следующее: послезавтра, он проведет весь день во дворце Рогги. Я, хм, узнал об этом… по случаю…

— Не беспокойся, Ленн, Рогга не узнает, кто выдал нам эту информацию, — рассмеялся Нил. — Еще что-нибудь?

— Ничего, — нимбанец развел руками. — Я сам видел этого джедая всего два раза. Трудно что-то узнать о разумном за пару встреч.

— В таком случае, мы здесь закончили, — подытожила Луминара, и жёстко обратилась к обоим преступникам:

— Вы раскаиваетесь в своих злодеяниях. Настолько, что немедленно сдадитесь безопасникам, сдадите своих подчиненных, и попросите о скорейшем секторальном суде, — хук и нимбанец заторможенно кивнули.

Покинув бандитское логово, Нил с наставницей погрузились в свой спидер — прямоугольную серую машинку с зализанными обводами и закрытым салоном. Луминара уселась за руль, и транспорт медленно поднялся в воздух, взяв курс на приютившую их с Нилом гостиницу.

— Почему ты спросил о том бандите, Бексе? — поинтересовалась мириаланка у своего падавана, отрешенно смотрящего в окно.

— Так, — тот махнул рукой. — Скорее всего, ерунда.

— Расскажи, — мягко попросила женщина. — Джедаям следует прислушиваться к интуиции — через нее, с нами говорит Сила.

— Да тут не интуиция, а, наверное, логика, — с сомнением ответил Нил. — Причем, не очень и стройная. В общем, у нас есть бандитский джедай, трясущий световым мечом и техниками Силы направо и налево. Возможно, он делает это для престижа своего хозяина-хатта. Но, если это так, почему он отказался разделаться с какой-то левой бандой? Силовая акция выиграла бы Рогге много больше очков, чем вшивое вымогательство. Тем более, цель удобная — сильного покровителя у нее, считай, и нет.

— Недостаток времени? — предположила Луминара. — У джедая были какие-то срочные дела, и возня с Бексом Резуном слишком бы его задержала.

— Может быть, — согласился Нил. — Объяснение вполне подходящее. Но мне на ум пришло другое: наш злодей — слабосилок. Тяжелое оружие бандитов, помнишь? Возможно, джедай Рогги — беглый юнглинг или падаван, припрятавший свой меч. На Бекса, с его большими пушками, он попросту не решился полезть.

— Такое вполне вероятно, — согласно кивнула мириаланка. — И, если твое объяснение верно, мы можем попытаться захватить этого джедая живым. Возможно, даже удастся вернуть его к свету.

— Попробуем, — юноша с задумчивым видом пожал плечами. — Но меня другое занимает. Вряд ли наша цель будет ждать у входа во дворец Рогги. Еще, войти туда тихо нам тоже вряд ли удастся — охрана не пустит. Вломившись к Рогге с зажженными мечами, мы неминуемо спугнем джедайского злодея. А значит, нужно его как-то выманить. Вот что я об этом думаю…

Нил закончил объяснять наставнице свой план, когда их спидер приземлился рядом с гостиницей. План этот не нашел в мириаланке никакого положительного отклика — покинув машину, она громко хлопнула дверью, и раздраженно высказалась:

— Нет, нет, и еще раз нет! Это не метод джедаев, и даже больше — сущее безумие! И как только тебе такое в голову пришло?

— Подумал, и пришло, — невозмутимо ответил юноша, подходя к ней. — И вовсе это даже не безумие — всего-то и нужно, что немного денег. Нам же выдали что-то на сопутствующие траты?

— Деньги найдутся, — недовольно произнесла Луминара. — Но безумие твой план не из-за них. Просто… это же ситх знает что. Ни один известный мне джедай не стал бы устраивать подобное.

— Значит, будем первыми, — безмятежно отозвался Нил. — Но, если у тебя есть лучшая идея, как нам достать роггиного джедая — я весь внимание, — подумав, мириаланка тяжело вздохнула.

— Ладно, — с сокрушенным видом согласилась она. — Сделаем, как ты предлагаешь. Придется потратить весь завтрашний день на подготовку, — она задумчиво осмотрела своего падавана. — Честно говоря, я думала, ты захочешь отдохнуть перед захватом хаттского прихвостня. Отдохнуть в нашем номере, с его кроватью, — по ее лицу проскользнула мимолетная улыбка.

— Я тебя люблю, — умилился юноша, обнимая Луминару. Отпустив ее, он с сожалением добавил:

— Но дело, всё-таки, прежде всего.

Эпизод XXVI: В погоне за призраками, часть вторая

Хаттский дворец

Сегодня, во дворце Рогги-хатта ожидался наплыв гостей. Глава каджидика Иллип разослал приглашения во все сколько-нибудь значимые банды, синдикаты, и картели Днальвека, обойдя вниманием разве что Черное Солнце — их местный виго безвылазно сидел в другом крупном городе планеты, Мейрме, что было далековато для светского визита. Сегодняшний прием для сливок бандитского общества обязан был поднять репутацию Рогги на новые высоты: как говорили слухи, он собирался представить гостям нечто необычное.

Толпа криминальных боссов неминуемо должна была притащить с собой ещё большую толпу охранников; в ожидании всех этих вооруженных гостей, собственная охрана Рогги была несколько на взводе. Автоматические турели, устроившиеся на вершине невысокой дворцовой ограды, повизгивали поворотными сервомоторами, и усердно пялились оптикой сенсоров в каждый источник подозрительного движения. Из части окон дворца торчали стволы дальнобойных бластерных ружей; на округлых, песочного цвета стенах дворцовых помещений, до смешного напоминающих набор разновеликих кастрюлек с крышками, тени от