– Что-то она не похожа на обкуренную пифию или на слепую провидицу, – скривился скептицизм.

А я, желая перевести стрелки, добавила:

– Чего ей надо тут вообще? Типа, пока она карты не раскинет, никто не пошевелится?

– Да на тебя она, скорей всего, посмотреть хотела, кто же такая наглая, что хочет перевернуть их жизнь и переполошить светлые земли, – как сало на сковородке зашипел Владыка.

– По фотографии типа старушка не работает? – поинтересовалось моё недоверие ко всяким экстрасенсам. У нас вон без присутствия клиентки можно её оплодотворить, судя по рекламным предложениям.

– Что мы хотим, отсталый мир, – поддержал меня Сосискин, свято верящий, что за три тысячи рублей только таджики согласятся вернуть какой-нибудь дуре мужа, и то, если он где-то во дворе под кустом пьяный спит.

Мы бы ещё пошептались на всякие волнующие темы, но тут раздался деликатный кашель, и Кефир предложил нам пройти к ним. В подтверждении его слов возникла компактная радуга, призывно переливающаяся полосочками.

– Арка перехода, – благоговейно прошептал Ырк, на секунду приподняв голову от пола.

– Да хоть рамка металлоискателя! Я через эту хрень никуда не полезу! – с ходу отмёл предложение покинуть дом инстинкт самосохранения.

– Дарръя, ты что, нам не веришь? – раздувая ноздри, загневался Ифик.

– Неа. Во мне веры, как в бывалой зечке. Сами подумайте, Ваше варрлство, это же идеальная ловушка, кому-то придётся идти первым, кому-то – последним, мы разделимся, и вы нас, как котят, придушите. Да и потом, откуда я знаю, вы это или враг? Так что давайте лучше вы к нам.

– А может, это вы нас заманиваете в расставленную сеть?- квакнул один игрок со скамейки запасных.

– Дед, ты в разуме? Когда бы я успела вязанием крючком заняться и авоську сплести? Я вообще не в курсе, что у вас тут такой скоростной способ передвижения как Дырка проезда есть! – я моментом обиделась на такие подозрения.

Главный маг открыл рот (не иначе, как прочесть мне нотацию об уважении к старшим), но в этот момент старуха Шапокляк встала и спокойно прошла в нашу гостиную. Подойдя ко мне, она искренне улыбнулась голливудской улыбкой и по-отечески дёрнула меня за ухо. После чего уселась на диван и довольно молодым голосом разрешила моим неваляшкам встать. Следом за ней потянулся караван сердито сопящих граждан. Последним вошёл Инфузорик, пропыхтевший, как ёжик-астматик:

– Никакого уважения к монаршей власти!

– Я людей уважаю за поступки, а не за то, что им посчастливилось родиться в семье богатых или знаменитых.

– Но я все-таки король! Могла бы и уступить!

– Она за Императора замуж не пошла, Творцу миров даже к ручке приложиться не дозволяет, так с какой радости она должна тебе уступать? – раздалось ворчание Сосискина.

Я давно заметила, если хочешь чтобы переговоры прошли быстро и результативно – перекрой псу доступ к холодильнику. А если учесть, что я продержала толстопузика на диете целый день, то в успехе можно не сомневаться, он дошёл до нужной для моих целей кондиции, и, судя по голодному блеску в глазах, будет рвать всех.

Когда все расселились, я, придушив жабу, стала играть в радушную хозяйку:

– Чай, кофА, какаВА с повидлой, Писи-Кола или просто водички из-под крана?

– Эээ…? – на меня недоуменно уставились свалившиеся на голову гости.

– Пить, говорю, что-нибудь будете, в виде прохладительных или горячих напитков?

Не отказался никто, видать, в душе они тоже халявщики. Пришлось в срочном порядке шустрить на стол. Пока я заваривала чай, готовила кофе, доставала конфеты, стругала колбасу на бутерброды (Сосискин чуть не захлебнулся голодной слюной, когда на его глазах пилила его любимую Докторскую), визитёры рассматривали моё жилище. Но вот что значит люди, сведущие в магии и видевшие не такие диковинки! Руки никуда не тянули, вопросы глупые не задавали, как деревенщина, первый раз попавшая в город, не охали. Я бы, попади в дом к иномирцу, как дятел бы всех вопросами задолбила.

Беседа за столом никак не завязывалась. Ырк и Норкс робели в присутствии не сводящей с меня глаз Чипсы, отчего я чувствовала себя крайне неудобно, а душа начинала тосковать по водке. Кровавый злобно косился на Ифика, король не оставался в долгу и сверлил его многообещающим взглядом. Кефир и его коллеги с нездоровым интересом рассматривали драконов, которые, судя по их лицам, представляли, как маги их препарируют. Головастик незаметно переместился за штору. Группа поддержки Избранной, перешептываясь, строила предположение о расовой принадлежности Сосискина. Тот, в свою очередь, хотел жрать, а колбасы я порезала только гостям. Так что его жадное сердце обливалось кровью, видя, как мясные деликатесы исчезают с тарелок. Тайка скрипела зубами, судя по всему, в ней боролось два чувства – обида на короля и гражданский долг. Один Зорро, как всегда, был бесстрастен.

Как я и предполагала, первыми нервы сдали у моей дорогой обжоры. Узрев, как одна из девушек берет последний кусок ветчины, он не выдержал и рыкнул:

– Может, хватит уже нас объедать? Вам там, поди, налогоплательщики целые подвалы оброков да податей натащили, а нам тут ещё зимовать впроголодь! А у меня на руках десять растущих организмов, и я, как Начпрод, интересуюсь, кто будет обеспечивать им питание? Ну, и чего все молчим? Давайте обсудим, по каким дням недели вы будете обеспечивать детей овощами-фруктами, жирами и мясом?

Я было рыпнулась с предложением перенести обсуждение продовольственной проблемы, которая перед нами ну никак не стояла, на конец совещания, но пёс так на меня зарычал, что мне пришлось прикусить язык. Опешивший Ифик попытался протестовать, мол, ни о каком кормлении нас изначально речь не шла, но Сосискин, угрожающе бурча желудком, отрезал:

– Голодный солдат – не боец! Так что давайте согласовывать график поставок нам продовольствия! И скажите спасибо, что мы согласились работать за бесплатно! Но если вы не хотите нести даже минимальные расходы, я сейчас озвучу наш прейскурант за спасение мира.

– Чего озвучите? – насторожено поинтересовался Кефир.

– Наши расценки, как наёмников!- расплылся в волчьем оскале пёс, – вот за спасение прошлого мира нам его и ещё восемь таких же отсталых мирков отдали. Кто не верит, могу и документы показать.

Услышать размер нашего вознаграждения почему-то никто не захотел, и вопрос кормления был решён за пять минут. Отныне, каждое утро, где бы мы не находились, нам будут доставлять продукты. Как это будет происходить, я мало представляла, но оценила ход мыслей моего друга. Потому как, если предстоит дальний переход, тащить на себе мешки с тушёнкой и макаронами, да ещё по снегу будет весьма затруднительно.

Как ни странно, выступление пса сразу настроило всех на деловой лад. Кефир представил нашему вниманию двух потенциальных Миссий. Взмах посоха, абракадабра под нос и вот уже перед нами стоят две сомнамбулы женского пола.