– Вам придётся переступить через себя. Это тяжело, скажу больше, для многих это практически не возможно. Поэтому, если вы чувствуете, что не можете поднять руку на живое существо, даже если от этого зависит ваша жизнь, откажитесь сейчас. Потом на глазах у товарищей сделать этот шаг, будет в тысячу раз сложнее. Не хочу, чтобы вы себя морально калечили, такие раны никогда не заживут. Я пойму, если откажитесь. У вас есть час на раздумья.

Пока они думали, я тоже время даром не теряла, как-никак предстоит выход в свет. Плюнув на местную моду, оделась так, как сочла нужным. В конце концов, мне тоже иногда надо шубы проветривать пока их моль не сожрала, вечерние платья выгуливать, да цацки носить. Ровно через шестьдесят минут я вышла из дома и ко мне тут же подошли самые слабые звенья:

– Дарръя…Капитан, мы решили: идём вместе со всеми.

– Уверены? Я не хочу видеть потухшие глаза и просыпаться от ваших воплей из-за ночных кошмаров.

– Уверены.

Я молча кивнула, и дала сигнал начать движение.

Драконы нас перебросили все в тот же лесок, в котором мы переодевались в прошлое полуофициальное посещение центрального города королевства. Команда тут же разделилась. Под предводительством убийцы, первыми отправились демиурчики, замаскированные под народные массы. Нам предстояло с ними встретиться через несколько дней. Перед тем как уйти, Кабан отдал мне все десять амулетов защиты. На немой вопрос, он скупо усмехнулся:

– Я не могу. Воспользоваться преимуществом не могу. Я – не сволочь.

– А Крыс? Он же ещё не совсем оправился! – всплеснуло руками беспокойство.

– Сержант сказал, что рана не повод прикрываться товарищами.

– Я рада, что не ошиблась в тебе, старшина, ты действительно со временем станешь настоящим командиром.

На душе скребли кошки, когда смотрела в спину уходящим ребятам, мне казалось, что я только что подписала им смертный приговор. Спустя какое-то время испарились Головастик, Мечник и присоединившийся к ним вампир, заявившие, что они не желают светить своими автопортретами перед стражей. Ырк и Норкс, споря на ходу о библиотечном фонде местной Академии магии, весьма бодренько потрусили на очередную встречу со знаниями. Отпустить их одних было чистое безумие, уж слишком они рассеянные товарищи. Поэтому, тяжело вздохнув, майор, подхватив с земли длинную хворостину, крикнув: "Встречаемся у входа в Дом Истины", направилась вслед за ними. Я как всегда осталась с Сосискиным и драконами.

– Пошли что ли, калеки перехожие, – хихикнул пёс, и мы потащились на встречу судьбе.

В кои-то веки ворота остались целыми, а стражники невредимыми, ну почти невредимыми. Пара выбитых зубов и покусанные руки не в счёт, ибо не фиг требовать с императора всех жадин плату за вход, и щипать приличных девушек за попы! Идя по улицам столицы, я первый раз за все время пребывания в Изменчивом ловила на себе заинтересованные мужские, и ненавидящие женские взгляды, потому как выглядела весьма презентабельно и даже пахла духами. И если бы не замазанный фингал, и прикрытая чёлкой шишка, то я вообще была бы королевишной, а так тянула только на прЫнцессу.

Пока мы двигались по стольному граду к местному культовому сооружению, воображение рисовало мне то Исаакиевский собор, то Храм Христа Спасителя, то Собор Святого семейства, ну или на худой конец пирамиду Хеопса. Каково же было моё удивление, когда я увидела огромную очередь к полуразрушенному строению, чем-то напоминающему мавзолей на Красной Площади. Да и то если бы не толпящийся народ, я бы приняла Дом Истины за привокзальный туалет в каком-нибудь задрипанном городишке.

– Это что за будка? Для очень дворового Шарика? – словно прочел мои мысли пёс, за что тут же получил суровую отповедь от Владыки:

– Вы когда-нибудь будете испытывать уважение к чужому культурному наследию?

– Мы тебе не Юнеско, перед ветхим фондом трепетать! – моментом огрызнулся Сосискин.

Не желая участвовать в их разборках, я заприметила Тайку с нашими котами-учёными, и попыталась пройти к ней. Не тут-то было. Меня чуть на вилы не подняли, за попытку пролезть без очереди.

– Доставай халявное приглашение, – заныла спина, пару минут назад, прочувствовавшая на себе тяжёлую руку пролетария.

А флаера как раз и не было, скажу больше, я даже как то не подумала, что тут может толпиться народ. Все это я выдала Дракону и стала клянчить открыть портал. В ответ он покрутил у виска.

– Ну тогда иди и добудь нам пропуск, а то у меня лапы уже подмерзают, – услышав ответ, заныл Сосискин. – Тут что входных билетов нет и позолотить ручку некому?

– Нет! Это тебе не твоя великая Родина, где за пару тысяч и в Александровском саду шашлыки пожарить можно! И пока ты не стал задавать идиотские вопросы, сообщаю, за предсказания диксы денег не берут, а живут на пожертвования, и его размер каждый сам для себя определяет!

– Ты мне хочешь сказать, что тут нет фиксированной таксы за приём? – осторожно так, поинтересовался проныра.

Наш большой друг, отрицательно качнул головой.

– Так это же замечательно! – оскалился маленький капиталист, и я сочувственно посмотрела на народ.

Судя по шевелению усов кобеля, для обывателей настал час расплаты, причём в прямом смысле этого слова. Тряхнув ушами в сторону подворотни, он отрывисто бросил:

– За мной, червяк с крыльями, у меня тут созрела одна идейка…

Как крыса за дудочкой Нильса, дракон резво кинулся за скрывающимся за углом упитанным задом товарища. Мне резко захотелось покурить. Вполне культурно сообщив стоящему за мной плюгавенькому мужичку, что на минуточку отойду, в ответ получила змеиное шипение:

– Кто покинул очередь, назад не пускаем!

– Чтоб тебя простатит с энурезом осчастливили!- от души ему пожелала моя доброта, а я добавила от себя ещё пару слов.

Попросив драконов вырвать Тайку и научных работников из очереди, я отошла в сторонку и приготовилась к очередному спектаклю. Артисты не заставили себя ждать. Через минуту появился раздосадованный Сосискин. Сердито пропыхтев: "Что ты за существо то такое, ни украсть с тобой, ни покараулить!", он уселся у моих ног и начал тоскливо вздыхать. Опасаясь за его душевное равновесие, я бочком пробралась к Владыке и потребовала рассказать, в чем причина депрессии у пса.

– А нашего скопидомка первый раз за последние пять лет постиг облом, – хохотнул ходячий огнемет. Он хотел подписать диксу билеты за вход продавать, но я ему подъяснил, что тем кто с Силой на "ты", материальные блага особо не интересны. Да и полуразрушенный вид Дом Истины всего лишь иллюзия.

В подтверждении своих слов Дракон провёл у меня перед глазами рукой, и моя челюсть переместилась в район коленки. Перед глазами возвышался огромный замок, сверкающий на солнце разноцветными витражами.

– Да, кто живёт в таком таунхаусе, копейки не сшибает, – завистливо квакнула жаба, и я полностью с ней согласилась.