Ступив всего пару шагов, я налетела на резко возникший передо мной снежный вихрь, который, через секунду растворившись, явил мне Эллина.

Не успев вовремя среагировать, я врезалась лбом в его каменную грудь и чуть не упала в снег.

– Избегаешь меня, Агнес? – настойчиво поинтересовался Эллин, придержав меня за локоть.

– С чего бы это? – шипя от злости, я с вызовом взглянула в его прекрасное лицо. – Это ведь не я пропала на целые сутки.

– У меня были неотложные дела… – осторожно начал Эллин и тут же умолк.

До боли прикусив язык, чтобы не проболтаться о его «делах», я вырвалась, отскочив от короля на пару шагов.

Он скривился, когда я предостерегающе вытянула руку вперед, молча требуя держаться от меня подальше.

– Агни, да что с тобой такое? – уже с долей тревоги спросил король, как-то странно уставившись на мою ладонь.

Мое сокращенное имя еще сильнее распалило гнев в жилах.

– Агнес, Ваше Величество, – надменно поправила я Эллина, с наслаждением наблюдая, как опускаются уголки его губ.

Эллин взмахнул рукой, и из яркой вспышки мне на плечи снова опустился плащ. Я попыталась проделать с ним прежний фокус, но Эллин предостерег меня злобным рыком:

– У тебя губы синие, Агнес. – Сделав акцент на последнем слове, он небрежно сунул руки в карманы серых брюк. – На что бы ты ни взъелась, я не хочу, чтобы твое упрямство закончилось больничной койкой.

Согласившись с доводом фейца, я решила оставить плащ при себе и плотно в него закуталась:

– Что ж, не смею вас больше задерживать, Ваше Величество. И прошу побыстрее найти способ отправить нас с братом домой. – Специально выдержав небольшую паузу, я продолжила: – Мир фейри мне изрядно поднадоел, как и его обитатели.

Я видела, как каждое мое сказанное на эмоциях слово ударяло по Эллину, словно кнут. Каждый брошенный на него взгляд, наполненный нескрываемой ненавистью и отвращением, прожигал его бледную кожу.

– Давай поговорим, – неожиданно предложил король, преграждая мне путь из розария.

– Нам не о чем с вами разговаривать, – грубо пресекла я его порыв.

Легкий снегопад, весело круживший над нашими головами, начал превращаться в снежную бурю, застилавшую собой голубой небосвод.

– Ты злишься на меня из-за того, что я не сдержался и позволил себе лишнего в ту ночь? – Эллин двинулся ко мне, и хруст снега от его шагов эхом разнесся по всему саду.

Возмущенно фыркнув, я попятилась, пока не уперлась спиной в светящуюся арочную колонну.

– Прости, все так навалилось, и ты была так соблазнительно близко, а твое тело – так прекрасно… Это уничтожило последнюю крупицу моей воли… – Эллин не договорил, что-то уловив на моем лице. Наверное, я усмехнулась его неверной догадке, и тогда он задумчиво изогнул брови. – Или ты желала продолжения?

Пара снежинок упала на его длинные ресницы, когда он вплотную приблизился ко мне, уперев одну руку в арку у меня над головой.

– У вас слишком раздутое эго, Ваше Величество. Если ваш сенешаль спит и видит, как бы заманить вас в постель, то это не значит, что все вокруг грезят тем же.

И снова удар в цель. Небольшой намек на их связь с Самантой нарушил его внешнее спокойствие – Эллин напрягся всем телом. Нависая надо мной, он, не моргая, скользил взглядом по моим губам. В его ледяных глазах вспыхнула странная искра – смесь желания и страха.

– Агнес… – мучительно прошептал он на выдохе, вдавливая руку в светящийся лед арки. У меня одеревенела спина.

Если Эллин так ненавидел себя за страсть к смертной, что был готов упиваться любым телом, только не моим, то мне до боли хотелось заставить его возненавидеть себя в сто крат сильнее. Заставить пожалеть обо всем, заставить его умолять меня остановиться…

Охваченная внезапным желанием приумножить его терзания, я вскинула голову и впилась в его соблазнительные губы поцелуем.

Эллин, мягко говоря, растерялся. Великий Неблагой Король растерялся, как мальчишка, неверяще округлив глаза. Он застыл, боясь даже шевельнуться, и тогда я углубила поцелуй, проникнув горячим языком в его ледяной рот. Привстав на цыпочки, я запустила пальцы одной руки в белоснежные волосы Эллина, а другой схватилась за его шею.

Феец застонал, словно пойманное в капкан животное. И последний барьер, сдерживавший его, рухнул. С силой толкнув меня к арке, он обхватил руками мое лицо, лаская кончиком языка мои губы.

От его прикосновений мое тело стало податливым, мягким, повторив все изгибы Эллина, придавившего меня к арочной колонне. Руки короля скользнули вниз, словно вырисовывая мой силуэт в воздухе.

«Я заставлю его возненавидеть себя до чертиков, – ревностно думала я. – Разрушу все его принципы, растопчу его гордость».

На мгновение оторвавшись от фейца, я прильнула губами к его шее, оставляя горячую дорожку поцелуев. Эллин запрокинул голову, выпятив кадык, сейчас он был уязвим как никогда. Его руки распахнули одолженную мне меховую накидку, найдя свое пристанище на моих бедрах.

Возбуждение волной устремилось вниз живота, растекаясь сладостным тягучим чувством.

Наши языки снова страстно переплелись, когда я дрожащими руками потянулась к пуговицам камзола. Зная, что зимним фейри не страшен холод, я стала медленно расстегивать их.

Снежная буря, до этого царствующая в розарии, отступила, снова превратившись в легкий пушистый снегопад.

Пуговица за пуговицей я открывала торс Эллина, ощущая, как под моими прикосновениями вздрагивает каждая мышца его тела. Ласково поглаживая пальцами сначала бледную грудь, я плавно спускалась к прессу, пока мои руки не очутились на поясе штанов. Обтянутый серой тканью внушительный «бугор» маняще уперся в низ моего живота, в ту самую секунду, когда я дерзко оттянула ремень, потянув короля к себе.

Эллин до боли сдавил мои ягодицы. Громко простонав, я поцеловала ложбинку на его шее.

Тело Эллина забила мелкая дрожь, он сбивчиво дышал, растворяясь в моих ласках. На кончиках его пальцев заблестел лед – он все больше терял контроль над магией и над собой.

«Интересно, чувствовал ли он то же самое, когда, овладев Самантой, представлял меня?»

Новая вспышка ревности подстегнула меня, и, опустив ладонь ниже, я грубо обхватила его возбужденный орган.

– Ах! – не сдержавшись, выкрикнул король. Я прерывисто выдохнула, удивившись размеру мужской плоти у себя в руках. Настойчиво ее сжав, я принялась водить ладонью вдоль паха короля.

Эллин низко рычал, целуя и покусывая мой подбородок. Искра, разгоравшаяся между нами, превратилась в неистовый, всепоглощающий пожар. Мы теряли ощущения реальности, растворяясь в ласках друг друга. Мир словно замер вокруг нас, а потом с новой силой закружился вновь.

Ускорив темп, я