я чуть ближе познакомился с лагерем. Спустился к ручью, там было оборудованное место для купания и бил родник. Вода из него стекала по деревянному желобу и ее можно было набрать для себя. Удачно, что источник питьевой воды здесь бесконечный.

А еще рядом с домами располагался огород, совсем не большой. Думаю, больше экспериментальный, чем в качестве реального источника питания. Всем ведь известно, что в Подземелье высокий магический фон, поэтому растения неизбежно мутировали и впитывали в себя немного маны. Какие-то плоды от этого становились еще более полезными, другие, наоборот — жутко вредными.

Кстати, а если так подумать, то та вода из родника, она ведь поможет нам адаптироваться к следующему уровню. Вода содержит в себе заряд маны, который, впрочем, нельзя использовать, как из манакристалла и тем не менее она лучше восполняет силы, чем что-то еще.

Животных на этом лесном уровне не держали по понятным причинам. Во-первых, они, скорее всего, просто погибли бы от высокой концентрации маны. А, во-вторых, если бы кто-то и выжил, то в скором времени еще непонятно, как под общим магическим фоном изменился. Тут нужны существа, подчиненные человеком, но таких, как Юра, на самом деле не так много и создавать своего рода охранных собак вышло бы слишком накладно.

Вечером мы вместе с «Молотом» пошли к артефактному барьеру, чтобы посмотреть, как это организовано. На моих наручных часах уже было десять часов и двадцать минут, но в чудесном лесу вечер не наступил, стало лишь немного темнее: с неба не светило так ярко.

Мы расположились у барьера, выпили воды и начали медитировать. Все же рядом с переходом на другой этаж фон значительно выше и поэтому находиться рядом с ним неприятно чисто физически. Но без этого никак, только привыкание позволит нам пройти дальше.

* * *

Через два дня я уже чувствовал себя здесь вполне хорошо. Имею в виду реакцию организма на повышенный магический фон. Я не только не замечал его концентрации на лесном уровне, но и адаптировался к следующему. Впрочем, только переход на него покажет, так это или нет — не во всех местах магический фон однороден, чтобы всецело полагаться только на первичную адаптацию.

К сожалению, про ребят этого сказать было нельзя. Каждый уже привык к тому месту, где мы остановились, но они еще точно не были готовы к следующему уровню. И это вполне нормально, я-то выигрывал за счет своей родословной и потому что мои предки и не на таких уровнях бывали. Собственно, поэтому аристократы до сих пор на вершине власти, несмотря на то, что Искателей с каждым годом становится все больше.

На следующий день, судя по часам — ночью, меня разбудил какой-то шум вперемешку с человеческой речью. Я, быстро одевшись, вышел на улицу. И тут несложно было заметить источник шума. Уставшие, окровавленные и вспотевшие, явно потрепанные непростым боем, Искатели что-то громко доказывали представителю Гильдии, который был заметно взволнован.

— Какого черта вы их сюда приманили⁈ Идиоты!

— Мы надеялись найти здесь защиту! — кричал лидер «помятого» отряда. — Вы же нам поможете?

— Вы должны нам помочь! — возмущалась женщина из той же команды.

— Надо всех разбудить, — представитель Гильдии нахмурился. — Ну, чего встали⁈ Будите всех и скажите, что артефактный щит сломан, монстры скоро будут здесь.

У меня в этот момент было много вопросов, чертовски много, но сперва я пошел в дом, где уже поднялись со своих постелей бойцы «Молота». Сборы не заняли много времени и вот они на улице, стоят позади меня.

Остальные Искатели уже суетились. Некоторые, как только прознали о беде, сразу дали отсюда деру. Представитель Гильдии пытался их задержать, но те не стали его слушать, чем знатно усложнили задачу для тех, кто остался. Или не усложнили?

«Ненадежный союзник — хуже врага» — помнится, кто-то говорил так из моей прошлой жизни.

Я собрал «Молот» и мы направились к представителю Гильдии и тем бойцам, которые и привлекли сюда монстров. А они, похоже, смелые ребята, раз решили остаться, впрочем, некоторые были слишком ранены, чтобы передвигаться по этажам.

— Сколько нас? Нужно пересчитать всех! — громко и четко говорил представитель Гильдии. За те минуты, что меня здесь не было, он уже собрался и вел себя довольно организовано. — И да, кто не знает, меня зовут Ян, — между делом добавил мужчина.

Вероятно, он считал себя за старшего, и я не был против, особенно, если он самый сильный и опытный Искатель из всех, что здесь собрались. По внешнему виду представителя Гильдии это было сложно понять. Крепкий мужчина, лет тридцати пяти, в неплохом снаряжении, и больше ничего такого.

— Вернитесь, уроды! — прокричал один из Искателей тем, что решили удрать. Он тоже побежал за ними, но бросил эту идею и присоединился к нам, тихо матерясь себе под нос.

— Нам же лучше, — сказал я, когда он вернулся, — остались только те, кто не сбежит.

В итоге нас в лагере осталось не так много, как хотелось бы: я, «Молот», представитель гильдии, два парня с девушкой и тот самый отряд из трех мужчин и женщины, которые привлекли сюда монстров. Ян был вне себя от злости, но быстро взял себя в руки. Он сбегал в свой домик и вынес ящик, в два пинка сбил с него крышку.

— Здесь манакристаллы из запасов Гильдии, если кто-то уверен, что знает, как ими пользоваться — пожалуйста, это бесплатно. Но мы должны отстоять лагерь и лучше сделать это без жертв.

— Вы же их привлекли, — сказал я, глядя на отряд группу из четырех человек. — Так, может, расскажете, что это за монстры? Нам нужно знать врага, чтобы подготовиться.

— Оборотни, двуногие волки, — едва слышно ответил один из этого отряда.

— И это все? — я немного надавил голосом.

— Да, расскажите больше, — меня поддержал Иван.

— У них растут костяные клинки из локтей. Те, у которых синеватая шерсть — с аспектом воды. Они создают оружие изо льда, щиты, стрелы… — Искатель развел руками. — Мы таких впервые видели.

— Ясно, — кивнул Ян, и обратился уже ко всем: — У обычных волков нет явной уязвимости! Но некоторые с аспектом воды: они используют лед против вас, поэтому используйте аспект огня! Это должно помочь, но будем смотреть по ситуации, — он задумался, поигрывая желваками. — Так как ситуация чрезвычайная,