Запрет, естественно, не касается тех, кто родился с таким даром, как наша учитель Рия Рэйн — она не со Стоука, с соседней планеты, даже спутника, если быть точнее. Вот она умеет из женщины в антропоморфную кошку превращаться, но это врожденное, у нее даже кошачий хвост в обоих вариантах остается. Впрочем, похожие перевертыши есть и на Стоуке. До Рэйн был мистер Альберт — он мог трансформироваться в большого антропоморфного волка, но ему в итоге свободы захотелось, надоело все, он окончательно принял волчий образ и убежал жить в леса.

Но Рейн мне даже больше нравится, она еще и ласковая — настоящая кошка.

Урок прошел без приключений. За исключением того, что объединиться с Люси у меня не вышло. Единорог брезгливо фыркнула на меня, отвернулась и исчезла.

— Иногда фантомы проявляют собственную волю, — поспешила успокоить меня учитель.

Но интересно, что именно не понравилось Люси: травка с попытками вызвать видение, или что в моем прошлом кто-то покопаться хочет. В простое совпадение не верю — не бывает их тут.

После занятий мы с Джил решили прогуляться в любимом парке.

На витиеватом мостике через речушку нас уже ждал Барт. Галантно подхватил обеих под руки. Поджав ноги, я повисла на одном локте парня, а Джил — на другом. С Бартом хорошо, Барт высокий и сильный, он немного но покатает за просто так. Барту мы конечно тоже все рассказали. Почти все: про нибурианские травы благоразумно умолчали. Убьет же, а Мерлин мне пока живым нужен. Поэтому на свободное от работы, подработок и Коры время он назначил себя моим телохранителем. Возражений слушать не стал. Я не сильно-то и против. Хотя это и странно: парень без магии защищает двух магичек.

Мы шли по вымощенной желтым камнем дороге, наслаждались чистым светлым небом, любовались разноцветными высокими деревьями и низкими деревцами. Хотелось бы сказать, что все тревоги ушли, что ничего страшного не произойдет. Но когда так начинаешь думать, жизнь начинает доказывать обратное. Я — реалист.

Дорогу преградили двое красных мускулистых демона. В то, что они с хорошими намерениями, не верилось. Я говорила, что я реалист?

Из-за спин демонов вышел тот самый мужик в шляпе.

— Доброго и светлого дня, прошу прощения за беспокойство, — слишком учтиво произнес он. — Позвольте представиться, меня зовут Скотт.

Пххх, я с трудом сдержалась от смеха, сколько пафоса для такого имени.

Мужчина чуть покосился в мою сторону, но больше никак не отреагировал.

— Я хотел извиниться перед вами за инцидент в баре, — не меняя тона, произнес он, — но я не мог раскрыть перед вами все свои карты сразу, не удостоверившись. Но теперь могу все объяснить. — Скотт театрально выдержал паузу, делая вид, что собирается с духом, но мне ему совсем не верилось: противный он какой-то.

— Я твой отец, Барт, — раскинул он объятия.

Чтоб мне сквозь снег провалиться!

* * *

Сентябрьское солнце решило подарить немного прощального тепла, и в воскресенье Лена честно хотела отдохнуть и прогуляться в центре города с Юлькой.

— Приснится же такое, — покачала головой подруга, сидя на бортике фонтана и поигрывая пальцами в холодной воде. — Я бы не отказалась от таких интересных снов, как у тебя, — в отличии от Лены, Юля любила острые ощущения. — А больше ты в эти книги не смотрела?

— Смотрела, конечно, — Лена игриво надулась, делая вид, что обиделась, — сразу, как проснулась. Ничего, — покачала она головой.

— Не видать тебе супер-способностей, — понимающе кивнула Юля.

Девушки рассмеялись.

— Сны, это, конечно, хорошо, но ты мне лучше про реальность расскажи. Очень Пакин ругался? Я переживала.

Лена опустила взгляд, вздохнула и рассказала все, как есть.

— Певцова! — с восхищением воскликнула Юля. — Это же, это же, — она, жестикулируя, сделала несколько вдохов-выдохов, — это же круто! Два парня сразу на твою душу!

— Юля! Ничего у меня с ними не будет! Не хочу!

— Певцова-а-а-а, — сощурившись, протянула Юля, — а ты ничего не недоговариваешь? Ты часом не собираешься бояться отношений?

Лена тут же изменилась в лице.

— Лена, — Юлька возмущенно схватила ее за руку и закатала рукав, — ну не из-за этого же? — любовно провела пальцем по линиям, которые как будто и правда стали еще более отчетливо видны. — Ну что ты честное слово! Забудь ты о Игоре, — возмутилась Юля, — он тебя вообще не стоит! Дурак он!

Лена отстранено покачала головой. Высокий и статный Игорь обратил на нее внимание примерно в середине прошлого учебного года. Веселый и обольстительный Лене он сразу понравился. Они прекрасно проводили время вместе, гуляя и болтая. В один прекрасный день он напросился к ней домой, когда Марии Владимировны там не было — уехала на выходные к подруге. Лена знала, что не просто так, и даже решила, что готова. Игорь начал покрывать ее лицо поцелуями сразу, как только они вошли. Подхватил на руки, занес в комнату, расстегнул уже брюки, скорее снял ее кофту, и тут он увидел отметки-линии. Его взгляд Лене запомнился надолго: восхищение резко сменившееся на брезгливость. Ничего не сказав, не слушая ее, парень быстрее ушел. К счастью, в нем хватило благородства не рассказывать об «особенности» девушки направо-налево. Для всех они просто не сошлись характерами. Правду знали только Юля и бабушка.

— Юля, хватит, — Лена отогнала ненужные воспоминания. — Просто, Слава — мой родственник, — проворчала она. — А с Сергеем Владимировичем я точно на свидание не пойду! Это нехорошо, не по правилам!

— И давно мы живем по правилам? — Юлька как будто невзначай поиграла новеньким маленьким колечком в носу, уже вторым.

— Юля, это разные вещи. Мне не нужны проблемы в институте, сама знаешь!

— Знаю, — кивнула подруга. — Цивилка, — незлобно добавила она.

Лена лишь усмехнулась. Она любила рок и металл, ей нравилась атмосфера рок-клубов, нравилось чувство свободы там. Лена даже хотела перекрасить свои пшеничного цвета волосы в темный, но не судьба — ни одна краска не брала — просто смывалась, хорошо еще никакого вреда волосам не было, как ни странно. А темная одежда категорически не сочеталась с ее внешностью, да и лишних денег на наряды не было, так что Лена донашивала что осталось со школьных времен. Юлька все это знала, но подшучивать, подшучивала.

— Кстати о попсе, — Юлька щелкнула пальцами и достала из черного рюкзака листовку, — смотри.

Сердце Лены замерло. Юлька таки-умудрилась наступить на больную мозоль: яркая картинка: разноцветные огни, освещающие красивую девушку с большими голубыми глазами и белоснежными волосами, обрамленными серебряными прядями; в руках она держала микрофон. Лумина Агата Блоссом — и все это имя, как утверждала певица в многочисленных интервью.

Юлька то и дело подшучивала за любовь к ней. Обожавшая рок, Лена и сама не очень понимала, что именно притягивает в творчестве этой девушки. Простые мотивы, простые слова, но словно, что-то близкое и родное. Все песни Лена старательно переписывала в тетрадку и даже переводила на русский. Самой любимой у Лены была «Снежная королева», про юную правительницу, что горячо полюбила, но он выбрал долг, а не ее.