«Да, Джойс, таких глупостей ты за почти восемнадцать зим своей жизни еще не делала», — подумала я, вдыхая его.

* * *

«Истина, может быть и рядом, но пол-ночи читать "Секретные материалы", пожалуй не стоило», — подумала Лена. Открывать глаза не хотелось.

Ей нравился этот сериал, даже несмотря на то, что похищение людей и опыты над ними более развитой расой казались не слишком логичными, не говоря уж про завоевание Земли. А книги — недавно совсем появившиеся — были прекрасным дополнением. Но вот что такое потом сниться будет — она не ожидала. Лена редко видела сны. И как правило, все они были до неприличия счастливыми. В них она гуляла по зеленым лугам или прекрасным садам, слушала пение невиданных птиц. Вот только просыпалась с щемящей тоской в сердце. Так было обычно, но не в этот раз.

Лиана во сне вдруг начала нагло тыкать ее в бок и шипеть что-то неразборчиво. Потом мир медленно погрузился во тьму, и Лена поняла, что спит и вот-вот проснется: интересное пограничное состояние, говорят, именно в такие моменты можно вызвать осознанные сновидения. Лена даже подумала, а не попытаться ли увидеть в очередной раз сад или луг, или красивую белую лестницу, но лиана продолжала в нее тыкать — а это совсем не нравилось.

— Лена, Лена, да проснись же, — зашипела лиана Юлькиным голосом.

Лена с трудом разлепила глаза. Увиденное не понравилось еще больше сна: она лежала головой на парте, а рядом сидела обеспокоенная Юлька.

«О, нет», — но судя по брошенному недовольному взгляду Сергея Владимировича, она и правда уснула на семинаре.

— Я минут десять тебя пыталась разбудить, — прошептала Юлька.

— Певцова, — перебил голос преподавателя, — после семинара будьте добры, задержитесь, пожалуйста.

Семинар закончился. Все ушли. Юлька бросила прощальный виноватый взгляд.

— Не жди меня, — прошептала Лена.

Пришлось остаться. Лена была готова извиняться и прочее. Только бы не выговор. А если лишат стипендии? От паники из-за этих мыслей становилось трудно дышать.

Девушка покорно встала рядом с преподавателем, опустив взгляд.

— Не жалеете себя, Певцова, — к удивлению проговорил тот, стирая с доски.

— Я не знаю, как так вышло, — начала девушка.

Сергей Владимирович повернулся.

— А надо бы, — мягко проговорил он, тепло улыбаясь.

«Такой молодой, только после института, наверное, — подумалось Лене. — И глаза добрые, и красивые». И как говорили в мелодрамах, писали в книжках и пели в песнях, в этих синих глазах хотелось утонуть.

— А мне придется повторить материал для вас, Певцова, — с легким укором произнес молодой человек.

— Нет-нет, я узнаю у Юли, у ребят, — поспешила заверить его девушка, сгоняя с себя наваждение.

— Я более надежный источник, — улыбнулся Сергей Владимирович, — только расскажу вам все за чашкой кофе.

Предложение застало врасплох. Столь явного флирта девушка никак не ожидала. Но встречаться с преподавателем? Пусть даже временным.

«Некрасиво как-то, — с отчаянием подумала она. — Да и проблемы могут быть у обоих».

Спасла ее открывшаяся дверь.

— Сергей Владимирович, — заглянул незнакомый паренек, — вас в деканат вызывают.

Преподаватель кивнул.

— Подумайте над моим предложением, — шепнул он Лене, перед тем как уйти.

Когда дверь за Сергеем Владимировичем закрылась, девушка с облегчением выдохнула. Странный выдался день, конечно. Она машинально, не задумываясь, коснулась плеча в том месте, где ее во сне поцарапала лиана. Оно как назло тут же зачесалось. Лена аккуратно провела ноготками и ойкнула от внезапной несильной, но неприятной боли. Дрожащей рукой, она расстегнула одну пуговицу на рубашке и чуть отодвинула ткань: на плече и ключице красовалась внушительная царапина.

Поздравляю, Джойс, ты балбеска!

Я откашлялась и потерла заслезившиеся глаза. Бедная моя голова, сколько же на тебя свалилось за последние дни, и опять болишь. Впрочем, все тело тоже ныло — все-таки сон на полу, пусть даже на ковре, — не самое приятное.

Я мрачно посмотрела на Мерлина: тот как ни в чем не бывало мирно лежал рядом. Видимо, почувствовав мой взгляд, парень проснулся, сел и потянулся. Угу. Ему, похоже не привыкать.

— Доброе утро? — уточнил он, вопросительно покосившись на окно. Судя по тому, что пришли мы к нему вечером, а сейчас там было ярко, действительно, спали всю ночь, можно сказать, провели ночь вместе. Так! Только попробуй пошутить про это, заморожу.

— И в мыслях не было, — поднял он руки в жест «сдаюсь». Да, твою же…нет…между нами все еще телепатическая связь, а блок на мысли я плохо умею ставить.

— Кажется, я немного перестарался вчера, и связь между нами теперь продержится некоторое время, — в его голосе не было даже намека на вину или раскаяние.

— Лучше расскажи, что ты натворил? — уперла я руки в бока, подавив желание пнуть и его, и невиновную колбу.

— Я делал то, зачем ты сюда пришла, — проворчал парень, вставая и отправляясь в соседнюю комнатку, там у него была кухня. — Пытался залезть в прошлое.

Мерлин щелкнул пальцами: кувшин, стоявший на узком деревянном столе, разлил по чашкам ароматный, бодрящий одним только запахом, напиток.

— Пей, это безвредно, — пригласил он меня, присаживаясь.

Все еще хмурая я устроилась на второй табуретке, жесткой, неудобной.

— Замечательно, — с сарказмом проворчала я. — А то, что мы вчера вдыхали?

Мерлин не ответил. Лучше и не придумаешь. Умничка, Джо. Надышалась какой-то гадостью. И ведь без толку. Единственными воспоминаниями были опять расплывчатые силуэты. Кажется, я видела какие-то ветки, но не уверена.

— Я тоже ничего толком не увидел, — Мерлин сразу стал серьезнее. — А про надышалась, не переживай. Самое худшее, тебе еще раз захочется вызвать видение. Но, думаю, ты поборешь это состояние.

Захотелось биться головой о стену. Ничего не выяснила, какому-то сумасшедшему понадобились мои воспоминания, причем неизвестно какие, приобрела зависимость и на первый урок точно опоздала! Тут до меня дошло последнее. Я подскочила и заметалась, пытаясь привести себя в порядок, хорошо хоть отрубилась в одежде, не надо одеваться.

Мерлин снисходительно наблюдал за мной, никак не вмешиваясь в процесс. Вот и хорошо. Разговаривать с ним совсем не хотелось. Ладно, потом выясним, что и как. Сейчас учеба важнее. Надо правильно расставлять приоритеты.

«До встречи, принцесса», — поймала ласковый взгляд Мерлина перед тем, как в буквальном смысле вылететь из его квартиры.

* * *

Свое сиятельство я успела явить только к третьему уроку. Сколько осуждающих взглядов на одну бедную меня. И только Джил смотрит обеспокоенно.