Феликс недовольно сощурился. Если мои слова его и не обидели – куда жестче друг другу вещи говорили за столько-то лет! – то как минимум задели за живое. Он, как никто, знал, как мне скучно на Верхнем небе. Но нет, поплелся за мной, чтобы после выслужиться с отчетом перед папочкой.

– Хорошо, – куда более холодным голосом отозвался Фел.

– И если вдруг из-за тебя отец найдет нас раньше времени, тогда… Тогда ты мне должен три желания, – выдала я.

– Хорошо, – повторил парень, чуть склонив голову набок.

Смотрел он на меня при этом совсем иначе. Будто… с сожалением? Вот только жалости от какого-то там божка без особых способностей мне не хватало. Брр! Раздражает.

Отвернулась от него и направилась к комнате коменданта общежития. Какой смысл поступать в академию и жить при этом в гостевом доме? Ну уж нет! Я вкушу все прелести человеческой жизни.

Ну и пыли в этой академии! Они натурально издеваются! Одно из престижнейших мест в королевстве, а поскупились на уборщицу. Не говоря уже о простеньких бытовых чарах.

Да и комендант в общежитии – мрак! Полуглухой-полуслепой старикашка, который может посоревноваться в фактическом возрасте даже со мной! Мне пять раз пришлось повторять ему свое имя, чтобы получить заветный ключ в комнату.

Жить мне, кстати, предстояло на последнем этаже. И это только кажется, бац, щелкни пальцами, и ты в любой части земли или неба – нет, приходится своими ножками топать. А они у меня, между прочим, не казенные. А вот наволочки и прочее постельное очень даже казенное, и ой как хотелось оставить это все где-то тут – на ступеньках.

Однако фантазия рисовала мне соломенные подстилки и удобства в ведре – ничего большего от этого общежития я уже не ожидала. Заранее готовилась к худшему-с. Но надеялась, конечно, на лучшее. Подстава в виде Феликса и ночные игры с мастером Петэром должны были выдать мне такой заряд удачи, что я имела на это полное право!

Впрочем, хотела вкушать все прелести человеческой жизни – получай.

Дверь в мое будущее жилище, как назло, оказалось в самом конце коридора. Недолго переводя дух, я вставила ключ в замочную скважину, но не успела даже провернуть, как створка со скрипом отворилась. Жутковатенько, я вам скажу. С учетом полной темноты по ту сторону.

Но богиня я или где? Уверенно сделала шаг вперед, и почти тут же в глубине комнате раздался грохот, от которого натурально мурашки по спине побежали. Так, а вот это уже не я и не мое благословение.

– Апчхи! – раздалось еще более оглушительное следом. – Привет, прости за кавардак…

Щелчок пальцев, и над потолком зажегся магический светляк. Почти сразу затрещал, из него начали сыпаться искры и… Я успела его загасить, пока не взорвался. С трудом, признаюсь, нужная формула до последнего отказывалась идти в голову. Однако с зажиганием нового справилась без проблем – не зря это было самым первым заклинанием из списка необходимых для поступления.

А нерадивые студенты как учатся? Пра-а-авильно! Первые пять вопросов, последние десять – это на зубок. А остальные как придется.

– Прости, я тут уборку затеяла… – раздалось под завалами ЧЕГО-ТО.

Наклонив голову вбок, оценила размер катастрофы. М-да, так могло подгадить только Зло. Ну, или кто-то из ее верных миньонов. На полу целый ворох самых разных вещей и… перевернутый шкаф. Звонкий женский голос раздавался куда-то оттуда.

– Боюсь представить, что в комнате происходит, когда бардак… – протянула я. – Сейчас, погоди.

Решив не экспериментировать с человеческой магией, я попыталась справиться вручную. Но вот если бессмертием похвастать и могла, то нечеловеческой силой как-то не обладала. Пришлось хитрить с рычагами в форме вполне себе крепкого – на первый взгляд – зонта.

Из образовавшейся щели выползло миниатюрное тело, закутанное во всякую разную одежду. Рассмотреть новую соседку по комнате не представлялось возможным. Ей, судя по всему, наличие лишнего тоже мешало. Она попыталась выпутаться. И тут же рухнула на многострадальный шкаф, подхватить ее я не успела.

Смиренно перестала копошиться, словно вообще ничего странного не произошло и так оно и надо. Уже куда спокойнее и без лишней спешки начала стягивать с себя длинный шерстяной палантин.

– У тебя все еще есть шанс поменять соседку по комнате, – убитым голосом произнесла она. – В графе причин можешь написать «моя соседка катастрофа локального масштаба».

Избавившись от палантина, она взялась за платье, обвязавшееся почему-то вокруг головы. Стянув и его, поморщилась от резкого света. И начала нащупывать очки. Я же…

Я же замерла истуканом, не веря своей удаче.

Тарина Скиф! Мой неофициальный личный проект! Это же надо было так попасть.

– Я остаюсь с тобой, – решительно заявила я, улыбаясь так широко, что моя гримаса вполне могла сойти за маньячную. Тари так не показалось, она всего-то нахмурилась, водружая круглые очки на переносицу.

– Тарина Скиф.

Она протянула руку.

– Латарина фон Громс, – восторженно ответила я.

* * *

– Вот там у нас столовая, – бодренько продолжала экскурсию, махнув рукой в сторону вытянутого коридора с огромными окнами.

Светлее помещение от этого не стало, все окна оказались покрыты плотным слоем грязевых разводов. Мда, с чистотой в академии не просто крах, а целая катастрофа. И куда ректор смотрит?

– На завтрак, обед и ужин каша разной степени паршивости и добавок. Вечернюю рекомендую не есть, у меня ощущение, что ее готовят из завтрака и обеда, – уныло добавила она. – С противоположной стороны библиотека, только книг там не всегда на всех хватает. Многие в городскую ходят, чтобы раздобыть материал для докладов.

Вот, значит, как. В свете таких новостей не такой уж и удивительной кажется встреча с принцем в обычной торнтонской библиотеке… С тем же успехом можно увидеть суслика на шее у пегаса.

– Как-то… тухло тут у вас, – заметила я, намекая на полную разруху.

Может, у них так принято? Ни на одно собрание, посвященное человеческому образованию, я не ходила – туда вход свободный, присутствие необязательно. Теперь, как вижу, зря. Стоит не только на доклады Фикуса в обязательном порядке богов и богинь притаскивать, но и на обсуждения уровня образование. Штраф за пропуск – уборка в стойлах на протяжении недели. Поверьте, пегасы и единороги гадят совсем не радугой.

Хм, а я ведь даже не знаю имени божка, который мог бы ответить за такой упадок в академии…

– Мы привыкли, – отмахнулась Тари, бросив на меня осторожный изучающий взгляд.

Я ее удивляла – не надо было читать мысли, чтобы это понять. Начиная с того момента, как чуть ли не с объятиями на нее набросилась в комнате, лишь услышав имя. Такое ощущение, что все остальные от нее шарахаются, как от прокаженной.